Historias de Badajoz

Le Voyageur François. 1772

2011-12-10T17:54:00.005+01:00

Bajo el título “Le Voyageur François, ou La Connaissance de l'ancien et du nouveau monde” (El viajero francés, o el conocimiento del antiguo y viejo mundo) se compiló en 42 volúmenes una vastísima colección de relatos de viajes presentados en forma de cartas. Fueron publicados entre 1765 y 1795. Al supuesto autor se le identifica simplemente como el Voyageur François.

De los 42 tomos, los veintiséis primeros pertenecen a Joseph de Laporte (1714-1779), los otros fueron redactados por Louis Abel de Bonafons de Fortenay (1736-1806) y por Louis Domairon (1745-1807). La obra se reeditó en varias ocasiones y pronto se tradujo a las principales lenguas europeas. Existe una versión española con el título “El viagero universal, ó noticia del mundo antiguo y nuevo. Obra recopilada de los mejores viageros”, publicada entre 1795 y 1801, en 43 volúmenes, aunque está bastante modificada por el traductor.

El extracto que vamos a traducir de la carta número CXCVII del volumen XVI, publicado en 1772, está escrito por Laporte, y está dedicado a España. Como en los demás volúmenes, el espíritu ilustrado con el que se exponen los más diversos aspectos, tiene un objetivo fundamental claramente didáctico. Veamos lo referente a Badajoz:

“Un carruaje tirado por cuatro mulas me lleva de Elvas a Badajoz; yo había tenido la precaución de no llevar nada que pudiera ser confiscado. Los cocheros casi llegan a pedir comisión cuando saben que llevas mercancías. Practican entre sí un lenguaje mudo con signos para hacerse entender. A menudo, un latigazo de cierta manera es suficiente para decir algo a la gente de la aduana. Los viajeros son siempre engañados por estos pillos a poco que se enteren de sus asuntos.

Al salir de Elvas yo había cambiado algunas monedas portuguesas de oro por monedas de España con un cinco por ciento de pérdida. Son los curas los que hacen este comercio usurero, y si tú les dejas tu oro, son los primeros en traicionarte.”

Llega a Badajoz, donde lo primero que hace es procurarse un nuevo carruaje y esta es la descripción que de ella hace:

“Esta ciudad, capital de la provincia de Extremadura, situada en un promontorio a orillas del Guadiana, tiene un notable puente magnífico […] defendida por algunas estructuras construidas a la moderna, pero a pesar de que se jacta de haber resistido dos siglos sin ser rendida, creo que es difícil que resista hoy un vigoroso ataque, y ni siquiera ser el refugio de un golpe de mano repentino.

Su territorio es muy fértil, y toda la campiña está plantada con viñas, limoneros, naranjos y olivos. Se alimenta de una gran cantidad de ganado vacuno y ovejas, que tienen una lana muy fina, y muy valiosa.

La ciudad no es grande, y tiene sólo unos cuatro mil habitantes. Las casas están bien construidas, y las calles son lo suficientemente amplias. La catedral está ubicada en la plaza de armas, así como la casa del gobernador. Otras iglesias constituyen tres parroquias y hay algunos conventos".

Como todo buen libro de viajes, detalla como es el alojamiento de los lugares por donde pasa:

"Está mal el alojamiento en Badajoz, y hay la obligación de tener que proveerse de alimentos. Por lo demás es más bien parecida a todas las ciudades españolas, pero en los lugares donde los porteadores paran para el almuerzo o la cena, delante de la puerta de la posada, hay una especie de pequeño mercado de verduras, carne y caza. A veces vamos a comprar comida a la panadería y a la carnicería, donde, sin embargo, no siempre hay lo que uno quiere. Hay que llevar heno en el carro, y botellas para llevarlas a la taberna para el vino, sin las cuales corremos el riesgo de envenenarnos con las botellas de cobre mal estañado y llenas de verdín.

Hay que cocinar uno mismo, porque los encargados del lugar no hacen más que la cama. En la temporada de los guisantes, se puede hacer uno una gran provisión, y nos divertimos recogiéndolos por el camino. Los vegetales tienen un sabor y un gusto exquisito, incluso comiéndolos crudos. Tomando precauciones, nunca faltan estos alimentos, incluso hay suficiente para dar a los Ermitaños que nos encontramos en el camino, y que ofrecen agua a los viajeros, pero debe tener cuidado con estos falsos devotos, que sólo viven de las limosnas si ellos creen ser los más débiles, o del robo, si creen ser los más fuertes.

Se ven en todas partes sábanas blancas, y usted paga de acuerdo con la petición del número de colchones de cama. Proporcionan dos por cuatro monedas, cogiendo los que uno quiere de los que están apilados, y cuando hay muchos huéspedes tan sólo se les da algo por las molestias causadas. Los franceses prefieren esta forma de vida que comer siguiendo el capricho de una mala cocinera, y pagar incluso lo que queda, y pelearse con una camarera por las sábanas blancas. Las camas están siempre limpias, porque están hechas con dos bancos y tablas, donde se extiende el colchón. Nunca se es molestado por pulgas o chinches, como en la mayoría de nuestras camas albergue que están provistos de cortinas. Cuando varios pasajeros siguen la misma ruta, los coches esperaran para salir juntos para ir más seguros contra los ladrones…”

Y continúa su viaje en dirección a Mérida…

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El Viernes de Zalaca. 23 de octubre de 1086

2011-10-23T12:27:00.003+02:00

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El rey Alfonso VI ocupa en mayo de 1085 la ciudad de Toledo, la amenaza cristiana retumbaba por todos los rincones de las fronteras taifas. Los ejércitos cristianos estaban ya en el Tajo. Las taifas musulmanas estaban cada vez más agobiadas por los continuos ataques y exigencias tributarias cristianas posteriores.

Es entonces cuando los soberanos andaluces deciden pedir auxilio a los almorávides saharianos de Yusuf. En junio de 1086 los aguerridos guerreros almorávides cruzaban el estrecho.

El rey Alfonso VI, al enterarse de la llegada a la península de los almorávides, envió misivas a todos los cristianos. Acudieron gentes de Castilla, Alvar Fáñez vino desde Valencia, y otros ejércitos desde los sitios más lejanos. Parten al encuentro de los africanos.

Yusuf, tras descansar en Sevilla, marchó con sus ejércitos y alguno de los taifas, hacia Badajoz, pues prefirió esperar al rey cristiano en este lugar sin internarse en campo enemigo: "sus soldados no distinguían aún a sus aliados de sus adversarios".

Vino a la capital aftasí por camino directo, por Jerez de los Caballeros, donde se le unieron las tropas granadinas con su rey Abd Allah al frente. Los almorávides y sus aliados acampan junto a Badajoz a la espera que el rey cristiano avanzase, siendo atendidos por el rey aftásida de Badajoz Umar al-Mutawakki, que también preparó a sus mesnadas para el encuentro.

Mientras Alfonso VI llega a Coria y espera también la llegada de los almorávides, le llega una carta de Badajoz en la que le invitaban al Islam y a entrar en la religión de Mahoma, o bien pagar la chizya y entregar el dinero y tesoros que poseía.

Como era de esperar, Alfonso VI se negó a ello, y marchó al encuentro penetrando en la actual provincia de Badajoz por Aliseda, avanzando hacia Badajoz con su ejército, en el que también militaban caballeros franceses, normandos e italianos. Esperan en Badajoz los almorávides de Yusuf junto con contingentes de los reinos taifas de Badajoz, Granada y Sevilla.

Llegando a las llanuras de Sagrajas, al Norte y ligeramente a Este de Badajoz, ya a la vista de la ciudad aftásida, Alfonso emplazó su campamento y envió al caudillo almorávide a través del rey de Badajoz Umar al-Mutawakkil, una misiva retadora: “aquí me tienes que he venido a encontrarme contigo y tú en cambio te escondes en las cercanías de la ciudad”.

Yusuf, en un principio apostado sobre la ciudad, pasa entonces el Guadiana para situarse sobre los espacios de la margen derecha, a cuatro o cinco kilómetros de donde se encontraba el campamento cristiano.

El jueves 22 de octubre de 1086, musulmanes y cristianos se encontraban frente a frente. Hay acuerdo entre ambos bandos, siguiendo la costumbre de la época, de fijar el día del combate. Al parecer por iniciativa de Alfonso VI se propuso posponer el combate al ser el viernes la fiesta musulmana.

Los reinos taifas de Sevilla, Granada y Badajoz tenían sus efectivos de infantería y caballería regular, conocedores del adversario y acostumbrados a moverse en los cánones de la guerra peninsular. Yusuf traía su flamante y poderoso ejército almorávide, compuesto principalmente por lamtuníes, a los que se unían los sinhacha y las cábilas bereberes de Masmuda, Zanata y Gumara.

Yusuf Ibn Tasufin, el emir almorávide, era un viejo de 70 años, de tez oscura, enjuto, con una voz aguda y una fina barba caprina, que una dolencia dorsal le hacía cabalgar encorvado en su montura. Había nacido pagano, pasando su vida entre los arenosos ergs y los pastos ashab del Sahara, y su única comida consistía en tortas de cebada y carne de camello. Llevaba el velo Tuareg que cubre el rostro de los ojos hacia abajo, y no hacía nada si consultar a sus hombres santos. Hacía tan sólo unos cuarenta años que los almorávides, una tribu nómada de los tuaregs, los velados beduinos que viven en el Sahara, habían sido convertidos al Islam.

Al amanecer del 23 de octubre Alfonso VI, sin respetar el acuerdo de la fecha de la batalla, atacó imprevistamente y a fondo con sus vanguardias de caballería pesada y enlorigada, al mando de Alvar Fáñez de Minaya, futuro lugarteniente del Cid.

Los escuadrones cristianos llenaban el horizonte, encorsetados en sus lorigas de combate, atadas grebas en las piernas y con las barrigas llenas de vino.

En el ejército musulmán, en primera línea estaban los ejércitos de al-Andalus de las distintas taifas, con el rey sevillano al-Mutamid en el centro, en su ala derecha los badajocenses del rey Umar al-Mutawakkil y en su izquierda los de Levante, entre os que estarían Tamín de Málaga y Abd Allah de Granada. Detrás debían encontrarse las fuerzas de caballería almorávides mandadas por Dawud Ibn Aysa, y al final Yusuf con todo el grueso de su ejército con las cábilas bereberes, fuerzas lamtiníes y su guardia negra personal.

A pesar del cansancio de los cristianos por el peso de sus armas, debido a la gran distancia recorrida hasta su adversario, en la que emplearía cerca de una hora, el choque frontal fue tremendo. El primer encuentro con la caballería árabe que intentó frenar el avance no fue obstáculo. Los cristianos deshacen las primeras líneas musulmanas formadas por las tropas andalusíes que fueron cogidas por sorpresa al no esperar la batalla ese día.

El rey sevillano al-Mutamid aguantó la embestida a duras penas. Durante las primeras horas el ejército cristiano continúa la pelea ventajosamente, y muchos musulmanes corren a Badajoz ante la creencia de una inminente derrota.

Yusuf es informado de la derrota inicial de los ejércitos taifas, pero dijo: “dejadlos un poco que perezcan, pues los dos grupos son de los enemigos”.

Se produce el encuentro, inmediatamente, de las tropas cristianas con las almorávides de Dawud, que tampoco resisten el empuje cristiano, replegándose y atrayendo así a las vanguardias de Alfonso VI, que penetran en el campamento enemigo.

Es entonces cuando el caudillo almorávide ordena actuar a sus cábilas Zanatas, Musmudas y Gumaras, que con sus escuadrones de caballería realizan un hábil movimiento envolvente sobre los flancos cristianos, ocultos tras las alturas próximas, cerrándose como una tenaza por la espalda de ellos.

Yusuf cae sobre el campamento de los cristianos. Alfonso tiene que detener su avance y volver atrás hacia su retaguardia, donde se va a encontrar con el grueso de la armada lamtuní avanzando a tambor batiente y banderas desplegadas, con sus masas compactas de soldados.

El olor de los camellos aterroriza a los caballos de los cristianos, produciéndose una estampida. En masivas formaciones, la infantería africana empezó a hacer presión sobre sus flancos, mientras el retumbar de los tambores africanos hacía que el aire vibrara y se estremeciera. Las filas cristianas empezaron a resquebrajarse cuando la guardia de Yusuf, de cuatro mil senegaleses negros, armados con espadas indias y con escudos de piel de hipopótamo, avanzó en una compacta masa, con los tambores resonando y los estandartes ondeando, contra los caballeros cristianos. Se abrieron camino hasta donde estaba Alfonso. Sus huestes se baten en retirada. Un joven negro logró alcanzar al rey cristiano asestándole una puñalada en el muslo. Con mucha dificultad los compañeros de Alfonso lograron formar una guardia en torno a él, y con las sombras del anochecer buscan refugio en los montes cercanos para después regresar a Coria.

Este mismo día en Sevilla se celebró el triunfo musulmán. El rey sevillano al-Mutamid, al atardecer, cuando la victoria estaba decidida, envió una paloma mensajera con la noticia a su hijo al-Rasid.

Los campos de Zalaca quedaron sembrados de cadáveres. Se apiñaron, al parecer por orden de al-Mutamid, las cabezas de los cristianos formando montones desde cuyas lomas los almuédanos llamaron a la oración. Luego las cabezas fueron cargadas en carretas y llevadas a las ciudades musulmanas de España y África, como había sido la costumbre en los días de Almanzor.

Visita de Alfonso XIII a Badajoz (1905)

2011-10-13T16:11:00.014+02:00

Se levantaron arcos del triunfo, se arregló el palacio de Capitanía General para que se pudiese alojar su Majestad Alfonso XIII en su primera visita oficial a Badajoz. Se iluminó y decoró el andén del ferrocarril, se iluminó la fachada del palacio municipal, se restauró en parte el deteriorado edificio del pueblo…

Estaba, por lo tanto, aquel martes 25 de abril de 1905 todo dispuesto desde las primeras horas de la mañana. Badajoz presentaba una animación extraordinaria.

A las dos de la tarde empezó el movimiento de carruajes que conducían a la estación de ferrocarril a las Autoridades y a las Comisiones oficiales que iban a esperar al Rey. Unos con bordados y vistosos uniformes, otros de frac.

Las tropas, de gala, salían de sus cuarteles para cubrir la carrera. La guardia civil y la policía gubernativa y municipal, convenientemente distribuida, ejercían la obligada vigilancia. La ronda del Rey se dirigió a la estación, además de la escolta real.

Eran las tres de la tarde, la muchedumbre invadía las calles por donde iba pasar el Rey.

Como estaba previsto, a las tres y veinte minutos de la tarde llega a la estación el tren procedente de Cáceres que conducía a S.M. el Rey D. Alfonso XIII y a su séquito. Los grandes aplausos se mezclan con el disparo de cohetes voladores.

Se tributan los honores de ordenanza por una compañía del Regimiento Infantería de Castilla núm. 16, con bandera y música, a la que pasó revista el Monarca tan pronto como descendió del tren y fue saludado por el Alcalde Presidente del Excmo. Ayuntamiento y cumplimentado por las demás Autoridades civiles, militares y eclesiásticas que en el andén esperaban la llegada del Rey.

Se puso en marcha la comitiva, encabezada por una sección de la Guardia Civil a caballo, ocupando S. M. el Rey, que vestía uniforme de Capitán general en campaña, un landó de la Real Casa, enviado al efecto.

Las tropas de la guarnición formaban la carrera comprendida entre la estación de ferrocarril y la entrada del puente de Palmas.

S. M. fue en este trayecto objeto de grandes aclamaciones y manifestaciones de entusiasmo como momentos antes lo había sido en el andén de la estación.

A la entrada del puente de Palmas lucía el primero de los siete arcos realizados para la visita. En este caso un arco de follaje, adornado con escudos y gallardetes.

Pasa la comitiva por el puente de Palmas. Salvas de artillería y un repique general de campanas anunciaron a los vecinos de Badajoz la entrada del Rey por la Puerta de Palmas, en cuyo sitio, así como en la plaza de Alfonso XII, era dificilísimo el paso de la comitiva por la aglomeración de personas que allí acudieron para ver a S. M. y aclamarlo.

Paso por la plaza de Alfonso XII:

Un comandante de Infantería se cayó del caballo que montaba, no sufriendo desagradables consecuencias más allá de la, supongo, vergüenza que pasaría.

En el espacio comprendido entre la Puerta de Palmas y la entrada de la calle de Santa Lucía, se levantó un soberbio arco de triunfo. La comitiva siguió por la calle de Santa Lucía, desde cuyos balcones, todos ellos vistosamente engalanados se arrojó una verdadera lluvia de flores y palomas.

Entre las calles de Santa Lucía, Santa Ana y Meléndez Valdés se levantó un artístico arco de tela plegada, de los colores nacionales. Continuó la comitiva por las calles Meléndez Valdés, Francisco Pizarro, Menacho, Vasco Núñez, plaza de San Francisco, plaza de Minayo, calle Moreno Nieto y plaza de la Constitución hasta la puerta principal de la Catedral.

Entre las esquinas del cuartel de San Francisco y del teatro López de Ayala, los cuerpos de la guarnición levantaron un hermoso arco. Más allá, frente al Seminario conciliar, otro espléndido arco de estilo árabe, y en la plaza de la Constitución, frente al Hotel Central otro arco.

Por último, en la escalinata de la Catedral, otro arco de tres cuerpos, el mismo que se coloca para las grandes solemnidades.

Elegantes tribunas, que ocupaban multitud de damas y caballeros, fueron instaladas en la plaza Minayo, y otra gran tribuna se colocó en el solar del Instituto de segunda enseñanza, en la calle Moreno Nieto, cuyo edificio se hallaba en construcción.

Próximo a la escalinata de la Catedral paró el coche regio, entrando seguidamente en el templo bajo palio. El rey oró breves instantes. Se cantó el solemne Te-Deum, tras el cual salieron por la puerta del Cordero.

Los carruajes dieron la vuelta por las calles de San Blas, Arco-Agüero y Calatrava, colocándose en esta última en el mismo orden en que vinieron de la estación.

Subieron las autoridades a los coches, pasando por delante de la Casa Consistorial, cuya fachada estaba engalanada y cuyos balcones rebosaban gente, dirigiéndose por la calle Moreno Nieto, plazas de Minayo y San Francisco, frente al cuartel de Infantería, calles Vasco Núñez, Menacho y plaza López de Ayala al Gobierno militar, antigua Capitanía general de Extremadura, donde se disuelve la comitiva.

D. Alfonso presenció el desfile de las tropas desde el balcón central del palacio. El desfile se hizo en columna de honor, marchando a la cabeza el regimiento Infantería de Castilla, después el de Gravelinas y últimamente el Regimiento de caballería de Villarrobledo.

La recepción al Rey en el palacio municipal, que había sido lujosamente decorado, se hizo a las cinco y media de la tarde. El trono se colocó en el salón de sesiones del Ayuntamiento. A la hora señalada llegó S. M. el Rey en carruaje descubierto. Frente a la Casa Consistorial, formados en columnas de honor, estaban los Batallones infantiles de Badajoz y Olivenza y la plana mayor del de Herrera del Duque, con banderas y música y el Batallón infantil de los Asilos.

Terminada la recepción a las seis, D. Alfonso salió al balcón de la Casa Consistorial para saludar al pueblo. Tras abandonar el Ayuntamiento se dirigieron nuevamente al Palacio de Capitanía General, teniendo que salir varias veces al balcón par contentar a la multitud que lo aclamaba en la plaza López de Ayala.

Por la noche se celebró en honor al Rey una función de gala en el teatro López de Ayala, cantándose una zarzuela del maestro pacense Oudrid.

Desde las ocho y media de la tarde lucían espléndidas y artísticas iluminaciones de bombillas eléctricas, todos los edificios públicos y la gran mayoría de las casas particulares, sobresaliendo especialmente las del palacio municipal, cuarteles de Castilla, Gravelinas, Villarrobledo y de la Guardia Civil y la de los Establecimientos provinciales de Beneficencia.

El Rey se retiró a Capitanía a la una de la madrugada.

Al día siguiente se procedió primeramente a las audiencias del Rey a diferentes Comisiones en las casas consistoriales, antes de dirigirse al campo de San Roque para realizar una revista militar. Se le pidieron las cosas más variopintas, destacando la solicitud de ampliación del puente de Palmas, cosa que se realizará al poco tiempo.

Desde primeras horas de la mañana se agolpaban en las calles por donde se anunció que pasaría el Rey para ir al campo de San Roque un gran número de personas, pero al llegar la comitiva regia a la plaza de Minayo, se varió el itinerario convenido de antemano, y en vez de seguir por la calle de Moreno Nieto, plaza de la Constitución, calle Calatrava, plaza de san Andrés (Cervantes) y calle Trinidad, entró por las calles de Martín Cansado y Zurbarán y por la ronda interior y Puerta de Trinidad, donde nadie lo esperaba, el Rey fue al campo de San Roque, a caballo.

Eran las nueve y media de la mañana cuando las cornetas anunciaron la presencia de S. M. en el campo de San Roque.

Las bandas de los Regimientos tocaron el himno real y en el acto revistó D. Alfonso las fuerzas de Castilla, Gravelinas y Villarrobledo que formaban orden de parada.

“Al llegar el rey al sitio en que apoyaba la cabeza del regimiento Cazadores de Villarrobledo, una mujer de humilde aspecto hincóse de rodillas ante S. M. que en aquel momento daba órdenes a sus ayudantes, suspendiéndolas el Monarca para atender a la pobre mujer que presa de grande abatimiento entrególe un memorial que Su Majestad entregó al capitán de la Escolta Real”.

La mujer de la foto quería que licenciaran a su hijo, soldado del regimiento Villarrobledo, ya que el marido de la mujer la abandonó al año de nacer el hijo y no han vuelto a saber de él.

Diferentes crónicas también se hicieron eco del “medicamento eficaz” del médico del Rey, que hizo efecto en una niña que estaba situada en primera fila en la muralla junto a la puerta de la Trinidad:

“Sobre la muralla había un gran gentío que aclamaba al Monarca. Una niña calló desde la muralla al foso, creyéndola todo el mundo muerta, por no responder a las palabras que la dirigían. La asistió el doctor Grinda, el que la enseñó una peseta, cogiéndola la niña velozmente. Tiene ligeras contusiones.”

El Rey quiso conocer el estado de instrucción de la guarnición de Badajoz, y cuando concluyó la revista ordenó que hicieran ejercicios separadamente los Regimientos de infantería Castilla y Gravelinas, practicando después ejercicios de brigada. Maniobró en último término el Regimiento de caballería Cazadores de Villarrobledo, concluyendo sus ejercicios con una brillante carga al galope en la que tomó parte el Rey en su caballo Aplevi.

Durante la carga dirigida por D. Alfonso cayó del caballo un soldado, que sufrió una grave conmoción cerebral. Tuvo de nuevo que trabajar el medico del Rey, siendo el herido trasladado al hospital.

Tras las maniobras, a las doce, D. Alfonso y su séquito, se dirigieron al galope, por la carretera exterior de circunvalación, desde Puerta de Trinidad a Puerta Nueva y Puerta de Palmas, entrando en el puente y siguiendo por la carretera de Alburquerque hasta los terrenos de Santa Engracia para la inauguración de las obras de la Granja agrícola, actual Escuela de Ingenierías Agrarias de la UEX.

De las crónicas escritas de aquella visita tomamos algunas otras anécdotas de camino a los terrenos de Santa Engracia:

“Hubo un curioso incidente cuando al llegar al final del puente don Alfonso intentó bajar la pendiente que veíase al final y que conducía a la carretera de San Vicente. Como el arco es de poca altura y el Rey en su descenso, hecho con rapidez, podía lastimarse al encontrar este desconocido obstáculo para él, el cornetín le llamó rápidamente la atención, con lo que evitó el seguro golpe.”

A su llegada a los terrenos donde se iba a construir la Granja agrícola:

“Al llegar el rey a caballo, en vez de seguir la carretera, saltó una gran zanja, demostrando ser un excelente jinete”

Durante la inauguración:

“Tomó D. Alfonso la azada preparada al efecto y dio en tierra la primera cavachada. Un lance curioso ocurrió en ese momento, pues el Rey se quedó con el mango de la pala en la mano, lo que le produjo franca risa.”

Tras la conclusión del ceremonial de la inauguración de las obras, estuvo el Rey examinando una exposición de máquinas agrícolas, regresando la comitiva regia a la población seguida de gran número de carruajes, entrando por las calles de Santa Lucía, Meléndez Valdés y Francisco Pizarro muy cerca de la una de la tarde.

Paso de S. M. el Rey Don Alfonso XIII por la calle de Francisco Pizarro, de regreso de la revista militar y de la inauguración de la Granja agrícola:

A las dos de aquella tarde, el Rey emprendió su viaje a Mérida, yendo a la estación por las calles Menacho, Vasco Núñez, Santo Domingo y Prim.

Regresó el Monarca a las seis y media. A las nueve de la noche se ofreció en el salón de recepciones del palacio de Capitanía General un té. Tras la recepción de invitados se pasó al comedor, donde se obsequió, regiamente, con pastas, helados, dulces y champagne. Durante la recepción, las bandas de música de los Regimientos Castilla y Gravelinas y la municipal dieron en la plaza de Ayala, frente al Palacio y en el interior del mismo, un selecto concierto.

A las diez de la noche se trasladaron a la estación de ferrocarril para la partida de D. Alfonso. Cuando S. M. llegó a la estación, que estaba profusamente iluminada, era imposible el paso por el andén.

Antes de subirse al tren, D. Alfonso revistó la compañía de Gravelinas que fue a tributarle honores de ordenanza, tras lo cual, a los acordes de la marcha real partió el tren camino a Ciudad Real…

Los mudos vestigios del campo de San Juan. López Prudencio (1919)

2011-09-28T11:59:00.023+02:00

Vamos en esta ocasión a visitar con José López Prudencio una de las obras de remodelación de la plaza de San Juan, visita que quedó plasmada en su artículo “Los mudos vestigios” recogida en su libro Relieves antiguos (Arqueros, Badajoz, 1925)

“Los periódicos plañen con angustia por la desaparición de los jardines. Los cronistas locales, añoran, lacrimosos, las noches –¡oh! Noches venturosas de ensueño y de quimera, dicen transportados- pasadas deambulando por aquellos viales, sentados entre el fresco follaje, aspirando aromas fragantes y disfrutando clarores de luna y fulgores de ojos bellos y enamorados. Todo va a desaparecer para siempre. ¿No está justificado que estos sentimentales cronistas lloren desolados como el profeta de los trenos ante las soledad de Sión?”

Las proyectadas obras de pavimentación del campo de San Juan donde van a hacer desaparecer los jardines que nos habla López Prudencio, comenzaron a realizarse en enero de 1919 con arreglo al plano e instrucciones del arquitecto municipal Rodolfo Martínez.

"Mientras estos dulces lamentos llenan los aires, el azadón prosigue impasible su tarea devastadora. Desaparecen los rosales olorosos, las palmeras ondulantes, los plátanos enhiestos, las fuentes murmuradoras. ¿Habrá dolor como este dolor nuestro?-exclaman los cronistas recordando al profeta-. Pero el pico demoledor, sin inmutarse, prosigue su labor; y después de aventar los nidos de estos dulces recuerdos comienza a exhumar –enigmáticos, misteriosos- vestigios de sucesos cuyas evocaciones, cuyas añoranzas, ha desvanecido por completo el soplo suave y letal de los años. Un día aparece la caja de un fusil de chispa; otro surge un casco de granada; más tarde asoma su risa macabra una calavera…"

En las excavaciones de entre 40 a 50 cm de profundidad que se llevaron a cabo para dicha pavimentación, se encontró un antiguo fusil de chispa y una bayoneta, al parecer, de granaderos franceses, armas que fueron enviadas a la Comisión Provincial de Monumentos. También se encontraron restos humanos en gran cantidad que fueron trasladados al osario del cementerio.

El piso de la plaza ya había sido rebajado anteriormente en metro y medio, quedando por dicho motivo a una altura exagerada el llamado “martillo de la agonía”, situado en la fachada de la catedral y que servía para llamar a dicho templo cuando se precisaban auxilios espirituales para algún enfermo en horas nocturnas.

"¿Cómo habíamos de sospechar, en las noches de ensueño que lloran nuestros cronistas, los trágicos misterios que yacían bajo nuestros pies? Nada tan intrigante como este hermético silencio de los vestigios.

¿De quién sería este fusil? ¿Qué día aciago caería de las manos de su dueño y quedó abandonado en esta plaza, que ante estos indicios la imaginamos, en aquellos momentos, convertida en campo de Agramante? ¿De quién será este cráneo? Cuando estaba sobre sus hombros, hace noventa años, acaso menos, ¿no pasearía triunfante su dueño por esta plaza, quizá imaginando o llorando alguna reforma como la que ahora presenciamos? ¿Como era entonces esta plaza?

Es muy desconsolador este impenetrable mutismo de las ruinas. Cuando desaparezca esta generación, ¿quién volverá a acordarse de los bellos jardines que tan dolorosamente lloran nuestros cronistas? Algún curioso que lea las colecciones de nuestros periódicos, ¿no sonreirá, un poco escéptico, ante el dolor de nuestros poetas? -¿Qué jardines –exclamará- serían estos? ¿A que llamarían jardines estos candorosos abuelos? Y ¿cómo sería entonces esta plaza? ¡Ha tenido tantas reformas!"

López Prudencio nos sigue narrando que, hojeando viejos periódicos, leyó lo que pudo ser el origen de la idea de urbanizar por primera vez la plaza. Fue en julio de 1833 cuando se ofreció el arquitecto José García Otero, que dirigía, por aquel entonces, una de las numerosas reformas que ha sufrido el puente de Palmas, realizar un proyecto de paseo en la por entonces llamada plaza del Rey. La plaza antes de su urbanización tenía grandes desniveles con el empedrado de su pavimento en mal estado. Antes de dos meses el paseo estaba hecho.

"¿Cómo era aquel paseo?¡Es desesperante este silencio de las ruinas! Desapareció como han desaparecido los jardines, los árboles, que conocimos y disfrutamos nosotros, como desaparecerán estas preciosidades que ahora se han tendido sobre la devastación de lo que pasó."

Poco después en 1840 el paseo de 1833 fue rehecho. Estaba enlosado y tenía bancos de mampostería alrededor y grandes árboles; fue construido siendo alcalde D. José María Albarrán.

En el Diccionario geográfico de Madoz que ya comentamos, obra que se publicó entre 1846 y 1850, se dice que últimamente habían construido “un bonito salón de paseo paralelo a su lado mayor de Norte a Sur con árboles y asientos, todo con mucho gusto y comodidad, y es el punto de reunión más notable de la ciudad”.

Posteriormente otro alcalde, D. Tomás Vacas García, mandó construir en el año 1880 una nueva plaza con jardines a la inglesa y fuentes de hierro, cerrado todo por una sencilla verja, con algún puesto de agua con arreglo a un modelo que imponía el municipio, que propició en las ardorosas noches de verano la formación de numerosas y amenas tertulias que se prolongaban hasta hora muy avanzada.

Los jardines a la inglesa en 1891:

Estos jardines a la inglesa a principios del siglo XX:

Vista desde la calle de San Juan hacia la calle del Obispo:

En julio de 1919, en presencia del alcalde Sr. Trujillo y el arquitecto municipal Rodolfo Martínez, se efectuaron las pruebas de resistencia del nuevo pavimento de la por entonces llamada plaza de la Constitución, para la cual se hizo transitar por toda la plaza un camión cargado con un peso de 3.000 Kg. Las pruebas dieron excelente resultado. También se terminó el acerado de la puerta principal de la catedral, con lo que quedaron ultimados los trabajos de pavimentación.

Pongo una foto de cómo quedó la plaza para imaginarse mejor la angustia de ver desaparecer los jardines:

En 1923 comenzó la suscripción popular para costear la construcción del monumento al pintor Luis de Morales. La comisión del monumento, en vista de lo irrealizable del proyecto del escultor Aurelio Cabrera por falta de fondos, ya que costaba 150.000 pesetas (sólo se llegó a recaudar en total hasta febrero de 1925 algo menos de 15.000 pesetas), acordó realizar un concurso, mediante el cual fue concedida la ejecución al escultor Gabino Amaya Guerrero. El 17 de mayo de 1925 llegó a Badajoz la estatua de bronce de Luis de Morales, quedando depositada en la plaza de la Constitución. El 21 de junio, y en medio de gran animación, fue descubierta la estatua.

"Dentro de otros ochenta o noventa años, ¿no habrá algún cronista que se admire de estas dulces emociones que sentimos, entre la pena de los jardines y la esperanza de los encantos que ahora nos prometen el celo de los amantes de nuestro pueblo…?"

Aunque se hizo alguna que otra reforma, sobre todo la de 1960, pasaron esos otros ochenta o noventa años para que se abrieran nuevamente las entrañas del campo de San Juan, hoy plaza de España, durante la remodelación del año 2002. El seguimiento arqueológico sólo pudo realizarse en parte, ya que el espacio más próximo al perímetro de la catedral en forma de elipse que rodea al templo, es decir, toda la actual gran zona peatonal que encierra la vía por donde circulan los coches, ya tenía una capa de hormigón cuando comenzaron los trabajos los arqueólogos.

En las diferentes zanjas que se hicieron para las canalizaciones aparecieron restos óseos dispersos. Se realizó una excavación de urgencia al oeste de la Plaza, en la esquina situada entre la calle Zurbarán y la calle Obispo San Juan de Ribera. Aparte de restos óseos humanos y de animales, gran cantidad de fragmentos cerámicos y escoria de hierro, fueron asomando estructuras interesantes.

Junto a la acera, en la parte más a la izquierda de la fachada del edificio Díaz Ambrona, se encontraron los restos de cimentación de machones de mampostería encalada que se asocian a un edificio porticado. Dicho edificio se retranqueó en 1864 para regularizar la línea de fachada de la plaza. En el plano de Coello de mediados del s. XIX puede observase como sobresale dicho edificio. Seguramente, este pórtico, era originariamente parte del antiguo Hospital de la Piedad del siglo XV y que a comienzos del XIX pasó a ser un teatro.

Apareció también una estructura frente a donde actualmente está la Universidad de Mayores, que los arqueólogos denominaron “bodega”, en muy buen estado de conservación. A escasos centímetros del suelo actual hay una estancia abovedada a la que se accede a través de una rampa de 2,58 m. de longitud por 0,77 m. de anchura con una pendiente del 40%, con un suelo formado por lajas rectangulares de pizarra de irregulares dimensiones, y que se adentra en la línea de la fachada. Desde dicha fachada, desciende la rampa hacia el noreste con acceso a través de un arco de ladrillo a una habitación abovedada también con ladrillo, de suelo empedrado a base de cantos rodados, de un tamaño de 3,23 x 2,36 m., y con una altura de 2,02 m. Las paredes son de mampostería bien carenada, con su parte superior acabada con cinco hiladas de ladrillo donde arranca la bóveda. En la clave de la bóveda se abre un orificio cuadrado de 0,64 m. de lado. Parece una construcción de época contemporánea, típica de la arquitectura popular extremeña de finales del s. XVIII ó del s. XIX, que debió ser una estancia subterránea de algún edificio de dicha fachada, dedicada al almacenaje. Esta estructura rompe los estratos islámicos.

A pocos metros de la “bodega”, un poco más al sur, frente al bar de esquina (La Ría), apareció un suelo de época islámica en muy buen estado de conservación, con una longitud de 4,70 m. y una anchura que oscila entre los 2,20 m y 2,80 m, realizado con una base de cal y canto, con un revestimiento de pintura de color rojo a la almagra. Este suelo se ve roto por tres tumbas antropomorfas posiblemente cristianas.

Se hizo en este área un sondeo para poder crear una secuencia arqueológica, encontrándose cerámica medieval islámica en producciones tanto comunes como vidriadas, meladas y verdes, así como piezas con decoración en cuerda seca y en verde y manganeso. Destacó el descubrimiento de un candil de piquera, de pasta blanca y decorado en cuerda seca parcial, del siglo XI.

Las estructuras exhumadas son estancias domésticas dentro de un núcleo de hábitat hispanomusulmán, formados por restos constructivos de mampostería irregular no concertada, con piedras de pizarra, granito y cuarcita, mezclada con cantos rodados, fragmentos de ladrillo y teja y escoria de hierro, trabados con barro, sin fosa de cimentación. Parece haber dos momentos constructivos diferentes.

Los suelos encontrados son pavimentos realizados con cal y canto sobre una base de cantos rodados, y luego revestidos con una capa de pintura de color rojo almagra. Estos suelos están documentados en ciudades hispanomusulmanas como Mérida, Córdoba, Mértola…

Por la cultura material asociada, básicamente elementos cerámicos fechados en el siglo XI, parece ser representativo del momento de auge que vive la ciudad taifa de Badajoz, aunque al no existir un estudio en profundidad, no se descarta cronologías previas. Se documentan cerámicas idénticas a las aparecidas en las excavaciones del aparcamiento de Montesinos del año 2001.

Parece que la población que ocupaba este espacio estaba compuesta posiblemente por un grupo de pequeños artesanos o comerciantes. Estos niveles islámicos se ven rotos por elementos medievales cristianos, posiblemente una necrópolis, con enterramientos en fosa antropomorfa, con individuos en posición decubito supino, orientados de oeste este.

¿Cuánta gente habrá paseado por la plaza del Rey, más tarde de Isabel II, luego de la Constitución y finalmente de España, aunque siempre campo de San Juan…?

En el siglo XIX, Don Antonio Gutiérrez Mora donó al museo arqueológico una hoja de lanza de hierro, con nervio bastante pronunciado, de una longitud de 17 cm, y el cabo hueco de 9 cm. ¡Fue hallada a cuatro metros de profundidad en la plaza de San Juan!

¿Pasarán otros ochenta o noventa años para que los mudos vestigios del campo de San Juan vuelvan a surgir?

Badajoz en la faz de España de Gerald Brenan (1949)

2011-09-16T13:34:00.004+02:00

Estaba el sol del 5 de abril de 1949 en su ocaso cuando Gerald Brenan llegaba a la estación de Ferrocarril de Badajoz procedente de Castilla la Mancha. Badajoz le traía singulares y lejanos recuerdos escolares: el saqueo de las tropas de Wellington, el poema de Thomas Hood…

Recordaba cómo, en Bible in Spain, Borrow cruzaba los brezales silvestres que rodeaban la ciudad, escuchando a las lavanderas cantar sus canciones junto al río, sus gitanos…

Después de haber oído y leído tanto sobre Badajoz por fin llegaba ”en la grisácea luz del atardecer a aquella blanca ciudad apelotonada en su colina, que era la famosa fortaleza del Guadiana”.

El escritor e hispanista británico Gerald Brenan, gracias a una herencia, tuvo los suficientes medios económicos para marcharse a Granada, donde, desde 1919 hasta 1936, residió largas temporadas en busca de tranquilidad para dedicarse a sus pasiones favoritas, la lectura y las caminatas. Allí le conocieron como don Geraldo. En 1949 regresa a España para hacer un recorrido turístico de poco más de dos meses al estilo de los viajeros románticos del siglo XIX, y como consecuencia de él publica en 1950 el libro de viajes The face of Spain (Turnstile Press, Londres, 1950) que se tradujo por primera vez como La faz actual de España (Trad. de M. Amilibia, Buenos Aires, Losada, 1952) y posteriormente en España como La faz de España (Trad. de D. Santos, Barcelona, Plaza y Janes, 1985).

Tras apearse en la Estación de Tren, atravesó el puente, y tras subir a través de las estrechas calles, llegó al hotel:

“Demostró ser un lugar bien llevado y moderno, con un salón y un cocktail bar (en absoluto como el de Borrow). Nos dijeron que era un punto de parada para los automovilistas que viajaban entre España y Lisboa”.

Después de reservar habitación sale para tomar una copa:

“Badajoz, como nos reveló la primera ojeada, ha conservado su planta morisca. Sus calles son empinadas y estrechas, y pocas admiten el tráfico rodado. Siguiendo una de ellas, salimos a lo que evidentemente era el centro de la ciudad, la plaza de la Catedral. La multitud nos asombró. Arriba y abajo de la calle que la atraviesa, la cual, puesto que sigue paralelamente el borde del cerro, es relativamente llana, avanzaba una densa masa de gente de clase media, hablando, riendo, gesticulando. Era la hora del paseo de la tarde: las chicas llevaban sus mejores galas; los jóvenes habían peinado y puesto brillantina en sus cabellos, y tantos rayos y destellos de ojos y dientes pasaban entre ellos, que uno habría dicho que era algún día especialmente festivo. ¡Que contraste esta escena de vida y alegría con el mortecino y melancólico aspecto de La Mancha!”.

“Tomamos una copa en uno de los grandes cafés que estaban frente a la catedral, y luego nos unimos a la procesión de doble sentido que iba arriba y abajo por la estrecha calle. En un punto concreto, señalado por una cuesta más empinada, su carácter cambió: los paseantes de clase media daban media vuelta, y una procesión de gente de clase trabajadora los sustituía. Siguiéndoles, llegamos a la plaza del mercado, conocida como la plaza Alta. Es un recinto oblongo formado por altas y blancas casas con arcadas, con ese reservado aire de esfinge de las casas construidas al estilo clásico, y datado, imagino, de principios del siglo XVII. En su extremo más alejado se ve prolongada por dos hileras de edificios más bajos pero más macizos, cuyas arcadas son sostenidas o bien por cortas columnas o por pesados pilares de ladrillo: esas casas, me dijeron, se remontan al siglo XIII. Son con mucho lo más impresionante que tiene Badajoz, y vistas a la luz de las farolas, con sus paredes gruesas, blancas y con incrustaciones calizas, y sus interiores parecidos a sótanos, y las torres del castillo árabe alzándose espectralmente tras ellas, satisfacen todos los deseos no expresados de aventura y misterio. Es también el barrio de la prostitución en la ciudad: regresando a él más tarde aquella misma noche, cuando la hora del paseo había terminado, descubrimos que había adquirido una siniestra y maligna cualidad. Los burdeles, que ocupan la calle de la Encarnación, habían soltado a sus ocupantes, y chicas chillonamente vestidas y desvestidas se paseaban por entre las arcadas e intercambiaban miradas con tipos que merodeaban al estilo apache y soldados borrachos. La Policía abandona su puesto en la plaza a las diez de la noche y las estrechas callejuelas que conducen colina abajo están a oscuras. A partir de entonces no es un sitio recomendable para pasear.”

Al día siguiente continúa Brenan su paseo por Badajoz:

“Badajoz, vista a la luz de la mañana, ofrece una impresión mucho menos excitante. Uno ve entonces una deslustrada y pequeña ciudad provinciana con un núcleo de tenderos y oficiales de clase media, unos cuantos soldados, contrabandistas, mercaderes de ganado y tratantes de caballos, y un amplio grupo marginal de extrema pobreza…

Desde la catedral subimos hasta más allá de la plaza Alta, al castillo morisco. Es una espléndida ruina en descomposición, coronada como una dama eduardiana con extraños y desvencijados objetos que resultan ser nidos de cigüeñas…

En el castillo hay otros edificios de fechas posteriores, así como un espacio abierto donde estuvo en su tiempo la ciudad interior, con los palacios de los duques de Feria, el arzobispo y los Caballeros de Calatrava. Este espacio forma hoy en día una especie de parque: los niños juegan allí entre desmoronadas paredes y zanjas, y soldados y trabajadores contemplan la vista a su ibérica manera, melancólica y carente de curiosidad. Por que hay una buena vista: las almenas dominan el río, y a su alrededor se extiende la gran llanura verde, desprovista de árboles, salpicada de pequeñas granjas, pero sin ningún pueblo que rompa la monotonía…

Es abajo, en el río, donde el carácter oriental de Badajoz se hace más manifiesto. No había lavanderas que canten como aquellas sirenas de los tiempos de Borrow, pero sí muchas llevando fardos y cántaros en la cabeza. Esto es algo que uno no ve en Andalucía. La mayoría de los pobres iban descalzos, y había más mulas y asnos de los que he visto en ninguna otra ciudad española.”

Después de comer Brenan coge un taxi para visitar el lugar donde se produjo la batalla de Zallaka o Sagrajas de 1084. De regreso fue a la Plaza de la Catedral a tomar un café:

“¡Allí estaba de nuevo, aquella aceleración del pulso de las seis de la tarde, cuando la dormida ciudad despierta durante una hora o dos a una vida furiosa! Una vez más vimos las multitudes bien vestidas alineándose arriba y abajo por la calle estrecha: una vez más se detenían en un cierto punto y volvían atrás, para ser sustituidas allí por aún más densas multitudes de gente de clase trabajadora. Roncas mujeres amazónicas chillando sus mercancías, ciegos vendedores de lotería tanteando las paredes como lagartijas mientras caminaban, mujeres tan avanzadas en su embarazo que sus barrigas parecían apuntarle a uno como cañones, hombres con muletas, mujeres con cestos, gitanas descalzas, trabajadores, soldados. Luego llegamos a la plaza Alta y a las blancas y cavernosas arcadas, y subimos hasta el recinto del castillo. Una bandada de pájaros trazaba círculos en el aire sobre nuestras cabezas y, en los rotos arcos de las ruinas, se erguían las cigüeñas con su sabia mirada emplumada, haciendo resonar de tanto en tanto sus picos a su característica manera breugheliana, o abriendo y cerrando sus alas con solemne simbolismo.”

Es entonces cuando Brenan va a descubrir una de nuestras maravillas, la vista carmesí del atardecer desde la Alcazaba:

“Una nube carmesí, suave como el ala de una polilla, se había extendido sobre el cuarto oriental del cielo, y bajo ella discurría el río, poco profundo, dividido en canales, serpenteando ahora en pálidas mangas, ahora en brillantes remansos, sobre su lecho guijarroso. Una hilera de mulas y caballos lo cruzaba, ya que los hombres que habían estado cavando en busca de arena regresaban a casa, y la llanura estaba transformándose de verde oscuro en marrón.”

A continuación la ciudad se transforma:

“Entonces empezó a sonar la hora del ángelus... con un sonido como el golpear de pequeños platillos: el círculo de pájaros se hizo más rápido, y empezaron a sacar luces en las calles de bajo. Ya es hora de bajar (el guardia está haciendo sonar un silbato), y mientras descendemos por un sendero rocoso pasamos junto a algunas viviendas gitanas que han sido construidas entre las ruinas. Fuera de ellas, en el mismo suelo, arde un fuego, un hombre está martilleando una vasija de cobre, hay niños desnudos llorando, un atisbo de un pecho moreno, mientras de los bajos dinteles salen arrastrándose mujeres con bebés en los brazos y nos rodean, mendigando una limosna. Escapamos. Bajamos a través de una rota arcada del castillo y llegamos a la plaza Alta. Allá han encendido las luces. La multitud está arremolinándose y girando como los pájaros en el aire allá arriba. Pero, mientras observamos, se produce un cambio: los vendedores callejeros se están marchando, la gente que ha salido de compras vuelve a sus casas con lo comprado, la población nocturna está empezando a salir. Prostitutas recostadas indolentemente contra los arcos, soldados con rostros abotagados y ansiosos mirando hacia todos lados, las tabernas llenas. Apresuramos el paso. Ahora estamos en la larga calle comercial entre los paseantes de clase media. Destellos de ojos y dientes, oleadas de voces, estallidos de repentinas risas. Luego llegamos a la plaza: un instante más, y estamos resguardados en los asientos de felpa roja de un café. Hemos visto Badajoz.”

El ciclista Newman que llega a Badajoz en 1936 y los cerdos comedores de víboras

2011-06-16T18:33:00.017+02:00

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Muchos libros de viajes se han escrito sobre España por ingleses, pero quizás hay uno que se sale de lo habitual por dos cuestiones: recorre España de norte a sur en plena guerra civil casi sin hablar de ella ni de política, y no intenta hacer una descripción típica de los lugares.

Por supuesto, que ni siquiera en este caso atípico, puede evitar mencionar a Wellington y compañía, así como alguna descripción somera de lo más importante de los lugares que visita, pero intenta dar una visión más cercana, una visión diferente, quizás provocada por la velocidad de su medio de transporte, que le obliga a no tener prisa: su bicicleta “George”, como así la llama.

El autor de “I saw Spain” (1937), Bernard Charles Newman (1897-1968), fue un escritor británico que había servido en los servicios secretos durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un viajero apasionado visitando más de sesenta países, muchos de ellos en bicicleta. ¿Una tapadera?. Mucha casualidad cuando este autor ha sido considerado como uno de los mayores conocedores del mundo de los espías, como así ha quedado reflejado en su numerosa bibliografía sobre esta temática.

Planeó recorrer durante 1936 España desde los Pirineos hasta Gibraltar, para luego pasar al Marruecos español, acompañado nuevamente con George, su inseparable bicicleta, con la que ya había recorrido 23 países por Europa.

Tras una primera incursión por Navarra, pasó por Bilbao, Santander, León, Salamanca, Plasencia, Cáceres y Mérida, antes de dirigirse hacia Badajoz:

“El viaje a Badajoz prometía ser fácil, unos sesenta y cinco kilómetros de distancia, el camino seguía muy de cerca el curso del río Guadiana. Hice parada pronto, ya que poco después de salir de Mérida estaba a la vista de la Sierra de las Víboras, que sonaba interesante. Esta serie de colinas bajas están infestadas por miles de víboras, que se convertirían en una amenaza si no fuera por el hecho de que son matadas y comidas por los numerosos cerdos que encuentran sustento en la región. Yo había oído esta historia en otras partes de Europa, pero nunca había visto un cerdo comer una víbora.”

Las sierras a que se refiere el señor Newman son las sierras que están al suroeste de Calamonte y que pueden verse, si miramos a la izquierda, cuando vamos de Mérida a Badajoz hasta llegar a la altura de Arroyo de San Serván.

Debe de ser antigua la leyenda de los cerdos comedores de víboras ya que decían que el delicioso sabor del jamón de Montánchez se debía al hecho singular de que los cerdos que se criaban en su término se alimentaban especialmente de reptiles, a los que perseguían fieramente, y que abundaban extremadamente. Alfred Germond de Lavigne, autor de un Itinerario descriptivo histórico y artístico de España y Portugal, publicado en 1866, y que sirvió de guía durante varios lustros a los extranjeros que recorrieron España, y base de guías posteriores, divulgó este hecho en Europa, contando que Carlos V, cuando vivía en el monasterio de Yuste no podía pasarse cada día sin comer varias veces jamón de Montánchez procedente de estos cerdos que se alimentaban exclusivamente de reptiles.

“Los campesinos más madrugadores que conocí me aseguraron que la hazaña no era leyenda, sino un hecho real. Si no me importaba esperar, dijeron, no tendría ninguna dificultad en ver los cerdos comiendo víboras. Las víboras, sin embargo, no estarían en movimiento hasta que el sol estuviera más alto, pare un rato y un par de horas más tarde acepté la invitación. Dos hombres me llevaron a un bosquecillo, donde cientos de cerdos caminaban entre la hierba salvaje. Por desgracia, las cosas raramente funcionan como estaban planeadas. Los cerdos no saben que los espectadores estaban esperando comprobar su fama, pero seguro que están ansiosos por defender el honor de su raza, y lo demostrarán probablemente pronto, pero no hay víboras. De hecho, toda la zona tiene fama de estar infestadas, pero sólo vi una en el transcurso del paseo de la mañana, y no necesito decir que ningún cerdo estaba cerca en ese momento.

Más tarde, sin embargo, en dos ocasiones, comprobé que la historia no es sin duda una leyenda, viendo engullir a un cerdo una víbora, como si se tratara de una mangel-wurzel [una especie de remolacha para alimentar ganado] suculenta. Por lo que pude ver, él la mató primero agarrándola con los dientes justo detrás de la cabeza. Luego se lo tragó a la manera que lo hacen las aves con un gusano, y aunque la serpiente debía estar muerta, por supuesto, siguió retorciéndose frenéticamente hasta su total absorción en la gran boca del cerdo.

¿Por qué un cerdo es insensible a la mordedura de una víbora? A mi parecer, este espécimen en particular no ha sido mordido, pero me dicen que cientos de cerdos son mordidos por víboras todas las semanas, y sin embargo no muestran el más mínimo efecto nocivo. Es de suponer que los científicos ya han investigado este fenómeno.”

No sabemos si quizá el reptil era una víbora o una culebra no venenosa, ya que hay frecuentes confusiones. De todas maneras, la única serpiente verdaderamente peligrosa en Extremadura es la víbora hocicuda, que es un reptil extremadamente difícil de ver, tranquilo y poco agresivo, y muchas de las mordeduras defensivas son “secas”. Una vez satisfecha la curiosidad el señor Newman, prosigue su marcha hasta Badajoz:

“Estaba esperando ver Badajoz, y su posición dominante promete la emoción de la Historia. No es que la colina sobre la que se alza sea alta, pero domina completamente el amplio valle del Guadiana, que en este espacio está a punto de entrar en Portugal. Tampoco me decepcionó esta antigua ciudad. Desde el punto de de vista de una guía de viajes, hay muy poco que ver. Su catedral se asemeja a una fortaleza y no una iglesia, y la historia de Badajoz justifica plenamente su arquitectura, las estrechas calles de la ciudad son interesantes, pero sin embargo no son especialmente pintorescas, y están muy sucias. Su mercado es interesante, como un mercado español que siempre lo es.

Pero encontré mi mayor placer en las ruinas de la fortaleza. Esta fue de fundación Mora, y aquí y allá hay amplias huellas de su arquitectura, particularmente la gran puerta por la que se entra. El interior del castillo es una masa de ruinas, la mayor parte de él ha sido demolido. Contiene algunas chabolas y montones de basura. La mayor parte, sin embargo, me dio escalofríos.”

El estado que presentaba la Alcazaba en 1936 dejaba bastante que desear. Estaba convertida en un basurero, donde tiraban toda clase de inmundicias todas aquellas familias que en chozas de madera y cuevas de las murallas, habitaban o más bien malvivían en esta zona.

El Ayuntamiento pocos meses después, en 1937, hará desaparecer la basura y las chabolas, cuyos habitantes fueron indemnizados y trasladados. Se explanó la zona y se acordó ajardinar la Alcazaba, proyecto que se le dio a Torres Balbas en 1938.

“Yo nunca había visto una congregación tan grande de cigüeñas en sus nidos del tejado, y, más emocionante, las paredes de la fortaleza estaban llenas de agujeros, como si fueran cicatrices por la metralla. Pero no era metralla moderna la que había impactado en estos antiguos muros, esas fueron las marcas del bombardeo de Wellington, cuando, el 6 abril de 1812, capturó Badajoz al asalto. Badajoz era una fortaleza clave que había que tomar. En su historia ha cambiado de manos una docena de veces, siempre con enorme derramamiento de sangre. El asalto Wellington no es una excepción, pues perdió más de cinco mil hombres, entre muertos y heridos, en ese día terrible hubo las víctimas terribles de las batallas de la época. Una vez capturada, sus tropas no podían ser controladas y la disciplina se rompió, y las calles de Badajoz se tiñeron de rojo con la sangre, y al final del día, los soldados apenas podían caminar de regreso a su campamento, cargados con el botín.

Me ha decepcionado el descubrir que los primeros obstáculos de las antiguas murallas de Badajoz que Wellington tuvo que superar, han sido casi completamente destruidos y sólo aquí y allá pude observar escasos restos. Esto era un inconveniente para quien recordara que Ben Battle dejó una de sus piernas en las operaciones de Badajoz, y siempre existía la remota posibilidad de que pudiera obtener una reliquia interesante. Es muy fácil desde lo alto del castillo seguir el curso de la batalla y fijar dentro de un centenar de metros más o menos, los puntos en que las brechas fueron hechas. Un poco de imaginación en Badajoz y toda la historia de ese día de armas puede ser reproducida frente de tus ojos, con las siguientes escenas posteriores de saqueo y asesinato, que se pueden imaginar con demasiada facilidad por las estrechas calles irregulares de Badajoz, que parecen hechas para tales fines ilícitos."

Ben Battle es el soldado protagonista del poema titulado Faithless Nelly Gray (Infiel Nelly Gray) escrito por Thomas Hood que pierde sus piernas por una bala de cañón en las brechas de Badajoz, y al encontrarse de nuevo con la mujer que amaba (Nelly Gray), ésta lo desprecia por tener ahora piernas de madera.

Y prosigue su camino el señor Newman montado en su bicicleta George en dirección a Zafra por la carretera de Sevilla...

La Guerra de la Independencia en Badajoz

2011-05-22T15:55:00.003+02:00

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Primer sitio de Badajoz, enero-marzo 1811 ( El Periódico Extremadura - 22/05/2011 )

Primer sitio de Badajoz, enero-marzo 1811 ( La Crónica Badajoz - 22/05/2011 )

Versión crítica de Richard Ford de los sitios de Badajoz en la Guerra de la Independencia

2011-03-08T13:29:00.008+01:00

El escritor inglés Richard Ford (1796–1858) recorrió España entre 1833 y 1836 para visitar los lugares donde había combatido su héroe, el duque de Wellington, durante las campañas de la Guerra de Independencia, conocida como The Peninsular War por los ingleses.

Con las notas del viaje escribió un libro que se publicó en 1845 con el título Handbook for Travellers in Spain and Readers at Home [Manual para viajeros por España y lectores en casa].

El editor no quiso publicar una versión anterior del libro porque consideraba que incluía opiniones demasiado hirientes para los españoles. Después de suprimir algunas cosas, aún esta edición, que finalmente apareció en 1845, seguía llena de juicios ácidos. Por ejemplo, en el capítulo dedicado a Ávila, escribió que Santa Teresa fue una “monja enferma de amores” que fue incluida en el santoral en 1622 por el papa Gregorio XV gracias a los sobornos de Felipe IV, cuando en realidad debería haber sido “encerrada en un manicomio”.

Después de este aviso de cómo se las gasta Ford, vamos a centrarnos en esta ocasión en exponer el juicio crítico que hace Ford de los sitios de Badajoz, dejando para posterior ocasión la descripción y comentarios que hizo sobre Badajoz ciudad. Me resistiré a hacer comentarios intercalados para no despistar y cansar al lector.

…Kellermann y Víctor fracasaron ante sus murallas en 1808 y 1809. Cuando Bonaparte, en 1810, ordenó al mariscal Soult avanzar por Extremadura para ayudar a Massena en Torres Vedras, el Duque previó este avance y advirtió en vano a la Junta de que estuviese preparada. Ballesteros, como en broma, recibió orden de bajar al sur el mismo día en que Soult salía de Sevilla; después de esto, Olivenza hubo de rendirse sin luchar por decisión de su lamentable gobernador, Manuel Herk; pero Badajoz estaba al mando de Rafael Menacho, que era un valiente, y su fuerte guarnición recibió ayuda de un ejército mandado por Gabriel Mendizábal, quien, por desgracia, hizo caso omiso de todas las sugerencias que le hizo el Duque, con la consecuencia de que fue cogido por sorpresa, “en la plaza más fuerte de la comarca” por las fuerzas de Soult, quien, con quinientos hombres, derrotó por completo a once mil españoles en el Gévora. La batalla solamente duró una hora, y los franceses solo sufrieron cuatrocientas bajas. Como rasgo característico se podría mencionar que cuando se comunicó a Mendizábal la noticia de que Soult había tendido un puente sobre el Guadiana, él, que estaba jugando a las cartas, comentó: “¡Bueno, muy bien, pues mañana iremos a echar una ojeada!”, pero mañana, el eterno mañana, sorprendió al indolente y lo machacó, porque no se había ocupado de preparar su posición para atrincherarse en ella, aunque el Duque se lo le había recomendado repetidas veces. “Todo ello se habría podido evitar si los españoles hubieran sido cualquier otra cosa excepto españoles. Se oponen a cualquier medida que se tome para corregirles o salvarles y la hacen ineficaz”. “La presunción, la ignorancia y la torpeza de esta gente es realmente increíble”. “No hicieron nada de cuanto se les ordenó, más bien, al revés, pues lo que hicieron fue justo lo contrario de lo que se les había dicho” (véase Partes vol. XII, passim). El día 4 de marzo, Menacho, lamentablemente, fue muerto, y le sucedió el traidor José Imaz, que rindió la plaza a Soult, quien, al ver las tremendas fortificaciones, parece ser que observó: “Pocas fortalezas hay tan fuertes, pero qué mula cargada de oro podría entrar en esta”. Aurum per medios ire satellites: nuestros ingeniosos vecinos, que con tanta gracia critican a l’or de la perfide Albion, nunca sienten escrúpulos, ni en paz ni en guerra, por lo que se refiere a atacar o reblandecer murallas con ese pico metálico, que nuestros gobernantes, bien por demasiado honrados, o porque no han leído a Horacio, omiten muy sistemáticamente utilizar.

La compra le fue otorgada y entregada a Soult el día diez, y en ella estaban incluidos la ciudad, los siete mil ciento cincuenta y cinco hombres de la guarnición, provisiones y bastiones intactos. Y eso que Imaz ya sabía perfectamente, incluso el día seis, que Massena estaba en plena retirada, y que Beresford, con veinte mil hombres, corría a reforzarle. Pero, en lugar de actuar de acuerdo con estas noticias, de las que Soult no estaba enterado, lo que hizo Imaz fue comunicárselas a los franceses, con lo cual les salvó de la destrucción y, lo que es peor, hizo esto precisamente cuando Lapeña estaba salvando a Víctor de la ignominia en Barrosa. Si Badajoz hubiera resistido, aunque no hubiese sido más que unos pocos días, los franceses no habrían tenido más remedio que evacuar Andalucía, y “nosotros”, como dijo el Duque, “habríamos salvado sin duda a España”. “Su caída fue, con toda certidumbre, el más fatal acontecimiento de esta guerra” (parte del 4 de diciembre de 1811).

El hecho mismo de que Soult pusiera sitio siquiera a Badajoz fue un error, lo que habría debido hacer Soult es marchar día y noche para acudir en ayuda de Massena en Torres Vedras, pero la envidia que sentía por su colega, mariscal como él, le indujo a demorarse a mitad del camino; y es evidente que, de haber sido Imaz leal, y de haber resistido Badajoz, Soult habría acabado tan mal como Massena.

En cuanto la fortaleza se hubo rendido a Soult, Beresford trató de recuperarla. Pero fracasó en este intento, por causa, como incluso el tolerante Duque dijo, “de su lamentable tardanza” (parte del 10 de abril de 1811); y cuando hubo dado a los franceses tiempo suficiente para impedir por completo su victoria, se arriesgó a la innecesaria batalla de Albuera, forzando así al Duque, como ha demostrado Napier, a pasar dos años más de aspérrimas operaciones militares.

El Duque decidió ahora tratar de hacer lo que le fuese posible en tal situación y, después de tomar Ciudad Rodrigo, hizo sus preparativos, y con tal secreto que ni amigos ni enemigos pudieron adivinar sus planes. El 16 de marzo de 1812 atacó Badajoz, mientras Soult y Marmont estaban demasiado lejos para salir en su defensa. La plaza había sido muy reforzada y estaba defendida ahora por el valiente Philipon, con cinco mil hombres a sus órdenes. Su defensa fue magnífica; y ahora no había ningún Imaz traidor, pero “ninguna época”, dice Napier (XVI, 5) “vio jamás tropas más valientes que las que entonces atacaron Badajoz y la conquistaron”. Estas operaciones fueron tan delicadamente calculadas que Soult pensó que el Duque tuvo que haber interceptado algunos partes de Marmont. Empero, el Duque se vio forzado a perder once preciosos días por causa de un tiempo insólitamente desfavorable, y por la mala conducta de los portugueses; pues la ciudad de Elvas, aunque muy cercana, rehusó enviarle siquiera medios de transporte. De modo que los hombres y los elementos se opusieron conjuntamente a los planes del Duque; pero, como César en Ilerda (Lérida), él solo se bastó para estar a la altura de la situación, venciendo todos los obstáculos. Lo que dijo Voltaire de Marlborough se puede decir también de Wellington: “Cet homme, qui n’ai jamais assiégé de ville qu’il n’ai prise, ni donné de bataille qu’il n’ait gagné”; pero es que ambos pertenecen a esa raza incambiada e incambiable que produce Príncipes Negros y Nelsons, y que vence en Agincourts y en Trafalgares.

Las trincheras se abrieron ante Badajoz el 16 de marzo, y la obra defensiva exterior de Picuriña fue rematada heroicamente el día 24 por orden del general Kemp. Puro y simple valor inglés quedó solo ante el peligro en estos trabajos, pues, debido a la tremenda ineficiencia de nuestro ministerio en Londres, nuestro ejército, como dice el Duque, “no estaba en condiciones de llevar a cabo un sitio en toda regla”. Lo que hizo, según Picton, fue apelar a Badajoz, in forma pauperis, suplicando, no destruyendo; cada día que pasaba era precioso, pues Soult avanzaba desde Sevilla, Marmont desde Castilla; y, de esta forma, situado entre dos fuegos, el Duque vio que su presa le iba a ser arrancada de las manos antes de que ambos enemigos se juntasen. El 6 de abril se declararon practicables las brechas abiertas en los bastiones de Santa Trinidad y Santa María, al sudeste; y a las diez en punto de aquella misma noche se inició el ataque que tan bien describe Napier (XVI, 5); los obstáculos resultaron ser mucho más tremendos de lo que los ingenieros habían explicado, y no había fuerza humana capaz de vencerlos. Por desgracia, además, hubo que atrasar la hora fijada para el ataque, dando así al inteligente enemigo la oportunidad de preparar nuevas defensas: y las valientes tropas mandadas por Colville y Barnard fueron diezmadas por los franceses, que estaban seguros detrás de los nuevos atrincheramientos: hasta las escalas de los ingleses resultaron ser demasiado cortas para asaltar las fortificaciones enemigas; menos mal que, entretanto, la quinta división, a las órdenes de Walker, consiguió penetrar en el bastión de San Vicente, que está cerca del río al oeste; y Picton, convirtiendo una finta en un verdadero ataque, conquistó el alto castillo situado al nordeste, que los franceses nunca pensaron que fuera a ser atacado, por lo que lo habían dejado relativamente indefenso. Fue de esta misma manera, exactamente, como la fuerte ciudadela de Illiturgis fue sorprendida y conquistada a los españoles por Escipión (Tito Livio, XXVIII, 20). Esto fue lo que decidió la batalla, pues los franceses, viéndose atacados de flanco y por delante, se vieron perdidos, y así es como cayó Badajoz en manos inglesas.

La ciudad, según es uso en la guerra y de los ataques a sangre y fuego, fue saqueada, aunque tanto los oficiales como el Duque hicieron cuanto estuvo en su mano para impedir excesos. El Duque mismo se vio obligado a retirarse para no ser muerto a tiros por sus propios, furiosos soldados. Estos tristes sucesos, tan deplorables como inevitables, son ahora equiparados por los que nos calumnian con los de San Sebastián, calificándolos de horrores que solamente una nación “bárbara e incivilizada” como la inglesa sería capaz de perpetrar; y, sin embargo, no se cometió en Badajoz una décima parte de las atrocidades de Lérida, Tarragona y otros lugares, ni hubo allí ningún Víctor británico que, como en Uclés, diera ejemplo de lujuria, incendiarismo y pillaje, y un largo etcétera.

Los ingleses, entre muertos y heridos, perdieron cinco mil hombres. Philipon se retiró a San Cristóbal, rindiéndose al día siguiente, y el Duque le trató con todo el honor debido a un valiente enemigo: los mariscales franceses, desconcertados y vencidos, no tenían ahora otro recurso que la retirada y Marmont se refugió en Salamanca, mientras Soult escapaba a Sevilla; fue entonces cuando Hill avanzó sobre Almaraz, destruyendo los fuertes y forzando al enemigo a huir ante él hasta Navalmoral. Una vez más las bayonetas inglesas habían despejado un camino hacia Andalucía, y el Duque se preparaba para arrojar a Soult a Albuera, donde, ciertamente, no le habría tratado à la Beresford; pero en ese momento, como suele ocurrir, sus planes se frustraron por culpa ajena. Ciudad Rodrigo no estaba abastecida, pues los españoles se habían olvidado de enviar allá las provisiones que les habían aportado los ingleses. Fue así como se privó al Duque de redondear su victoria, y fue así como Soult se salvó de nuevo…

Del Badajoz Hispano-Visigodo y Mozárabe. 2ª parte

2011-03-04T21:55:00.005+01:00

De la búsqueda del pasado romano de Badajoz por parte de la historiografía pacense, hasta hace muy poco, se pasó en el siglo XX a los estudios de su época musulmana. Si exceptuamos los trabajos de María Cruz Villalón[1], poco se ha estudiado sobre la época hispano-visigoda y mozárabe de la ciudad.

Las excavaciones arqueológicas de las últimas décadas van confirmando la existencia de una continuidad de ocupación humana en Badajoz desde muy antiguo, como vimos en el pasado número de Sharia, y que aunque tenemos escasa información documental de la época cristiana anterior a la “reconquista” del siglo XIII, todos los indicios apuntan a la existencia de un núcleo poblacional de cierta importancia a partir del siglo VI.

Vamos a comenzar a relatar en esta ocasión el origen de las numerosas piezas del arte monumental que llamamos visigodo, que en realidad, es la manifestación postrera del arte clásico, donde nada o muy poco es atribuible a los visigodos, sino que le decimos visigodo por florecer en la época de su dominio en la península...

[Pueden leer el resto del artículo en la revista Sharia nº 69 de marzo de 2011 en las páginas 17 y 18]

Sharia Nº69 año 2011

[Pueden leer el anterior artículo en la revista Sharia nº 68 de noviembre de 2010 pulsando aquí]

Los lirios del Fuerte. Estampas de Manuel Alfaro

2011-03-01T10:52:00.004+01:00

No hay recuerdo de quién los puso.

Si fue para poder fabricar pócimas de amor o para ahuyentar los malos espíritus.

O quizás adornan las tumbas de las mujeres antiguas para que la Diosa griega Iris transportara sus almas al mundo subterráneo.

Después se hizo un fuerte para protegerlos…

Nos estamos refiriendo a los Lirios de invierno (Iris planifolia), que están entre las flores más bellas y apreciadas desde la Antigüedad y por todas las culturas como símbolo de pureza. Nos los encontramos por doquier en el fuerte de San Cristóbal.

El lirio recibió su nombre latino Iris de la Diosa griega que simboliza el Arco Iris y, en general, representa la unión entre la Tierra y el Cielo, entre los dioses y los hombres, unión que el arco iris hace sensible.

Luis VII adoptó el Lirio en su emblema durante las Cruzadas, al Lirio se le llamaba "Flor de Luis" y con el tiempo evoluciono a "Flor de Lis", este emblema de tres hojas luego se convirtió en el símbolo de la verdad, la sabiduría y el valor.

El Lirio o Iris, adquiere otros significados, como: Elevación del espíritu. Pureza, Ternura.

Si se regala significa que tengo algo importante que decirte.

Los lirios que aún resucitan todos los años en el fuerte de San Cristóbal evocan en muchos pacenses recuerdos inolvidables.

Fue una de las estampas que nos dejó Manual Alfaro Pereira (1888-1956), nacido en Badajoz, cronista, periodista local, poeta y crítico taurino, dueño de un establecimiento de ultramarinos, que dejó en la memoria de muchos pacenses aquellas charlas radiofónicas de los jueves al mediodía, pintando lugares, personas y ocurrencias de sucesos pretéritos.

Pocos como él supieron mostrar las costumbres, los hábitos, los ambientes pacenses, la vida social de los moradores de la ciudad.

Veamos unos retazos de sus recuerdos que el ayuntamiento de Badajoz editó en 1956 póstumamente bajo el título “Badajoz. Estampas retrospectivas”.

Escojo para ello algunas líneas de lo que dejó escrito sobre los lirios del Fuerte en sus recuerdos de principios del siglo XX, aquellos tiempos en que el fuerte de San Cristóbal “constituía plácida atalaya sobre la que numerosas familias dejaban transcurrir las horas de los domingos y días festivos”:

“…Mientras se desarrollaban comentarios entre las personas mayores, los niños jugaban al corro o a la comba; las mayorcitas paseaban escoltadas, distraídas en cortar candiles y lirios, montones de lirios, de cuya planta estaba invadido el Fuerte, con los que construían coronas que las niñas colgaban a sus cuellos de regreso a la Ciudad.

Las horas se iban consumiendo apaciblemente hasta que un fuerte silbato, procedente de la Estación, ponía en actitud expectante a los paseantes, pues anunciábase la salida del tren de Madrid.

Era exactamente las cuatro y veinte de la tarde… Un general movimiento de curiosidad, repetido todos los domingos y días festivos, agolpaba al público sobre el puente de Palo para ver pasar por la garganta de la sierra al perezoso convoy, en cuyas ventanillas asomaban curiosos los viajeros que recibían cómicos adioses desde el Puente.

El tren, al paso bajo el Fuerte, expelía por su máquina negro humazo que hacía huir a las gentes a toda prisa.

Una vez se había internado entre las huertas del Gévora, parecía que el principal, o al menos uno de los principales objetivos, estaba realizado.

Cuando la tarde llegaba a preludiar sus horas finales, se deshacían los corros, recogíanse los cordeles de las combas para iniciar el desfile…

…La luz de los bellos atardeceres con sus maravillosas puestas de sol. Envolvía la linda ciudad de Elvas, que se destacaba nítida entre los cárdenos del crepúsculo, proyectando sus luces sobre las líricas coronas de lirios que pendían en los cuellos infantiles, como símbolo de feminidad y pureza. "

Bicentenario de la Batalla de Gévora de 1811

2011-02-18T00:11:00.004+01:00

Próximas actividades de la Asociación Cultural "Voluntarios de Castilla":

Día 19 de febrero, sábado. Visita guiada al Fuerte de San Cristóbal, Badajoz, para rememorar el bicentenario de la batalla de Santa Engracia y la muerte del Brigadier De Gabriel. La cita es a las 10'30 en la margen derecha del río, cabeza del puente de la Autonomía y, si no puede llegar, a las 11'00 horas en la Fuerte.

El siguiente acto será el día 2 de marzo, en las casas Consistoriales de la Plaza Alta, a las 20'00 horas. Conferencia coloquio "Hace 200 años. El general Menacho" en la que intervendrán los socios don Fernando Ortiz y don Álvaro Meléndez.

Estas actividades se realizan en colaboración con la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Badajoz dentro del programa de conmemoración del Bicentenario de la Guerra de la Independencia en Extremadura.

La guerra de las Naranjas de 1801

2011-01-07T19:38:00.005+01:00

El 20 de mayo de 1801 partía el Ejército español de Badajoz para invadir Portugal. La negativa de Portugal a las pretensiones napoleónicas de cerrar los puertos portugueses a los ingleses había arrastrado a España a declarar la guerra a nuestros vecinos portugueses.

Sólo cien hombres persiguieron hasta el rastrillo de la ciudad de Elvas a más de dos mil, que se protegieron así con el fuego de la plaza y los olivares que cubren toda la falda donde terminan los glacis. Sobre este hecho, este mismo día Godoy escribió en su carta a S. M. la anécdota de las naranjas que dio nombre a la contienda:

“…Las tropas que atacaron al momento de oír mi voz luego que llegué á la vanguardia, me han regalado de los jardines de Elvas dos ramos de naranjas, que yo presento á S. M. la Reina.”.

La campaña militar apenas dura dieciocho días. La paz se firma en Badajoz el 8 de junio, devolviéndose todas las conquistas a Portugal, con la excepción de Olivenza y su territorio, viejo contencioso fronterizo entre los dos países; aunque aprovechando la ocasión, tampoco se devolvió Vila Real (Villarreal), que no pertenecía a Olivenza, sino a Juromenha, quedando la línea divisoria entre España y Portugal en el río Guadiana en aquella zona.

En los primeros días de Mayo Godoy se había trasladado a Badajoz para ultimar algunos preparativos de la inminente guerra con Portugal; y en 14 de aquel mes dirigió una alocución a las tropas que comenzaba así:

“Ya estoy al frente de vuestras banderas, bizarros españoles, para conduciros á la gloria de las victorias; un pueblo tenaz, aunque débil, es el obstáculo del bien común; buscamos la paz que este enemigo nos aleja; toda la Europa tiene parte en nuestro interés, y mira con empeño y deseo nuestros felices sucesos: vamos pues, amados compatricios, vamos, hijos queridos, á desarmar prontamente nuestro contrario…”

Continúa el discurso intentando convencer a las tropas de aceptar la presencia de los franceses, que a su entrada en España habían sido recibidos a pedradas por los payeses catalanes y que esperaban en Ciudad Rodrigo.

“…las tropas francesas, victoriosas en todo el mundo, vienen á emplearse con nosotros en esta empresa; una estrecha alianza nos une, y nuestras obras en campaña no deben de ser inferiores: esto interesa al bien de la patria y á nosotros mismos, y que observando las sagradas leyes de nuestra religión, demos al próximo y amigo la acogida que nosotros pediríamos en igual caso; es decir, que con las tropas francesas nos conduzcamos como hermanos, para que uniéndonos en las acciones, no demos lugar á que la iniquidad del enemigo se prevalga de nuestro descontento, y nos arranque de la mano nuestra victoria…”

Después le dedica la siguiente parte de la arenga a tener cuidado de los portugueses:

“…Pero estas tropas saben, y vosotros no ignoráis, cual es el carácter del enemigo que se nos presenta: él es pequeño, pero el hombre en sus obras puede ser gigante: ninguna indiscreción es disculpable á la vista del enemigo; y el enemigo se aprovecha no sólo de los descuidos, sino también del exceso de la confianza: sabéis bien que el cobarde se abate cuando se mira inferior; y yo quiero no dexaros ignorar los ardides de que se vale la tropa poco disciplinada o poco generosa: las guerras anteriores contra este mismo pueblo han sido desgraciadas, no sólo por su éxito, sino por los accidentes: el enemigo, que acostumbrado a la fuga raramente presentaba la batalla, sabía fingirse muerto, cubriéndose del modo posible en el campo de batalla, y apenas nuestros batallones se retiraban mirando con compasión los estragos de su valor, estos mismos fingidos cadáveres volvían a ofenderle por su espalda, de suerte que no hubo General ni individuo alguno exento del riesgo de tal alevosía. Este aviso, amados guerreros, quiere daros vuestro Xefe y vuestro Protector, para evitar que el fuego de vuestro valor pueda reducirse al espantoso tormento con que os acecha enemigo de tal calidad…”

Y para finalizar, promete un premio justo por la victoria:

"...Vamos, pues, hijos míos, vamos á obrar con el orden que por principios conocéis; caminad según vuestros xefes inmediatos os manden y yo asistiré á todos vuestros riesgos, yo os daré el descanso que necesitáis, pues sé que á vosotros no llega el sosiego mientras os quedan enemigos á quienes batir; dexad á mi cuidado vuestra subsistencia, vuestro alivio y el de vuestras familias; prometeos un premio justo á vuestro trabajo, y vamos á ganar una paz que tanto ansían nuestros justos y benéficos Soberanos, que tanto importa al bien de sus vasallos, y sin la que no pueden darnos los alivios que una nueva constitución militar nos proporciona.

A toda hora, en todo instante, os oiré; venid á mí, llegad sin temor, y encontraréis abiertos mis brazos á recibir vuestras súplicas; nada alterará mi justicia, ni habrá quien con razón pueda quejarse de no haber sido premiado oportunamente. Llegad, pues, honrados españoles, a1 seno de vuestro General que os ama.

Badajoz, 14 de Mayo de 1801.”

Como hemos podido comprobar, el Generalísimo Godoy no tenía en buena estima al ejército portugués en cuanto a su valentía y disciplina. Para asegurar la disciplina de las suyas, Godoy, publicó un bando de fecha 16 de mayo, con una serie de artículos de leyes penales y recompensas, que por lo curioso del detalle lo vamos a transcribir.

El castigo más usado en esa época era el de la carrera de baquetas, castigo hoy suprimido en nuestro ejército, que consistía en correr el reo, con la espalda desnuda, por entre dos filas de soldados, que le azotaban con la baqueta del fusil.

1.º Todo soldado, Cabo ó Sargento que se retirase sin herida grave de una acción, ó sin ser mandado, ó tener permiso de su xefe, baxo de qualquier pretexto que sea, sufrirá la pena de 10 carreras de baquetas con varas por 200 hombres, y se destinará por igual número de años á trabajos públicos.

2.º Igual pena sufrirán los que en una acción gritasen ó profiriesen expresiones que puedan producir consternación ó desorden, como nos cortan, estamos perdidos, huyamos, etc... Los tales podrán ser muertos al momento por qualquier compañero ú oficial, en lo que executarán un particular servicio.

3.º Las ordenanzas que supusiesen órdenes de los Generales sufrirán igual pena á la establecida en los artículos anteriores.

4.º Todo soldado que en un día de acción rompa su fusil, tire parte ó el todo de sus cartuchos, pierda las piedras, finja golpe, ó use de algún otro pretexto para retirarse de la acción, ó no asistir á ella, será castigado con 6 carreras de baquetas por 200 hombres , y á otros tantos años de arsenales.

5.° Quando algún destacamento, partida, guardia ú otro qualquier cuerpo de tropa se entregue prisionero sin haber perdido una quarta parte de la gente, por el misma hecho quedarán vacantes los empleos de oficiales que allí haya. Pero sí por el contrario consiguiese repeler á los enemigos, ó retirarse habiendo perdido en la defensa la mitad de la tropa, obtendrá el Comandante desde el mismo día una pensión igual á lo menos á la mitad del sueldo que disfrute, y se le ascenderá. Los demás Oficiales conseguirán un grado si hubiesen segundado dignamente las disposiciones de sus xefes.

6.º El Generalísimo está persuadido que ningún Oficial es capaz de incurrir en la menor falta que pueda atribuirse á pusilanimidad, ó poca probidad y honor; y está seguro de que si alguno olvidado de sus mas fuertes deberes dio la menor sospecha, el honor con que piensan sus compañeros sabrá castigarlos separándolos de su compañía, de la que tan indigno se ha mostrado.

7.° No conviniendo castigar con ignominia á ningún Oficial, porque en ello padece el honor con que piensan y deben ser tratados los que tuviesen este grado, se previene que el solo castigo que se les impondrá es el de despedirlos para siempre del servicio, lo que se executará no solo por faltas feas, sino por las de inobservancia al exacto cumplimiento de las órdenes y desatender á la disciplina.

8.º El Generalísimo ofrece tratar y mirar con el mayor honor, y proporcionarle comodidades al Sargento, Cabo ó soldado que hiciesen una acción distinguida y de valor; al primero que suba á la muralla por una escala ó brecha lo sentará en su mesa, y le procurará una cómoda subsistencia. Proporcionalmente premiará las demás acciones distinguidas.

9.º Nunca será lícito al soldado separarse de sus banderas ó cuerpos , y mucho menos para merodear en país enemigo ó robar en el propio; pero aunque estos delitos sean feos por su naturaleza, y prueben indisciplina en la tropa, sin embargo, el Generalísimo, movido del paternal amor con que mira al soldado, no quiere castigarlos con el último rigor ni con la ignominia: la pena de baquetas no se mirará en exército como infamatoria; y al soldado ó paisano que zahiera á otro con la voz de abaqueteado, se le hará correr una carrera de baquetas.

10. Al soldado que robase qualquier efecto del Rey se le castigará con ocho carreras de baquetas.

11. Al que robase prendas ó alhajas se le castigara con igual pena.

12. Al que robase caballo, mula ó asno se le castigará con quatro carreras de baquetas.

13. Igual pena sufrirá el que robase bueyes, vacas ó carneros, y los vendiese.

14. Al que robase verduras, frutas, menestras ú otro comestible se le castigara con cincuenta palos.

15. Igual pena sufrirá el soldado que su marcha se separe del camino cincuenta pasos; y lo propio el que se alargase de su campamento ó cantón sin licencia mas de lo que esté permitido por el xefe de él.

16. Los crímenes de homicidio y de insubordinación con los oficiales serán castigados con todo el rigor de la ordenanza.

17. Con el mismo rigor serán castigados los que deserten hacia país enemigo; pero el Generalísimo, valiéndose de las plenas facultades que el Rey le concede, hace saber se castigará con seis carreras de baquetas al desertor que se aprehendiese vía á lo interior; y al que se presentase dentro de 8 días después de su deserción, se le pondrá á servir en las ocasiones de mas riesgo, para que acrisole su conducta, y se haga digno del perdón de su falta.

18. A todo soldado que se le cogiese jugando á juegos prohibidos se le castigará sobre la marcha con 50 palos.

19. El mismo castigo tendrá el que vendiese ó enajenase prenda de su vestuario, ó la cebada de su caballo.

20. Los que sufriesen el castigo de baquetas por otro delito que los prevenidos en los quatro primeros artículos, se quedarán con grillete para hacer el servicio mecánico de su campamento ó cantón; pero si en ocasión de riesgo pudiesen ser conducidos á él, se les quitará el grillete, y pondrán en el paraje de mas riesgo, para que mostrando intrepidez y valor en tal grado que los distinga, vuelvan á merecer la confianza de sus compañeros.

21. El Generalísimo conoce que los artículos prescriptos en este bando no tendrán los buenos efectos que se promete si los Generales, oficiales y aun sargentos, no zelan eficaz y enérgicamente sobre el preciso puntual cumplimiento de ellos: en conseqüencia les encarga se dediquen á que tengan exacta observancia, previniendo mirará como un abandono y desidia muy culpable el menor disimulo ó conmiseración respecto á los infractores.

Dado en el quartel general de Badajoz á 16 de Mayo de 1801.

En cuanto a las operaciones que comenzaron el 20 de mayo, Godoy dividió sus fuerzas en cuatro divisiones, confiando al teniente general Marqués de Castelar, que mandaba la tercera, la empresa de atacar a Olivenza, y al mariscal de campo D. Juan Carrafa, con una sección de la misma división, el encargo de apoderarse de Juromenha. El teniente general D. Ignacio Lancaster, jefe de la segunda división, debía amenazar Campomayor y apoderarse de sus inmediaciones, distrayendo así al enemigo, mientras que la vanguardia y las divisiones primera y cuarta, mandadas respectivamente por el Marquen de la Solana, D. Diego de Godoy y D. Francisco Javier de Negrete, al mando supremo del Generalísimo, marchaban a reconocer Elvas y tomar posiciones cerca de esta plaza, sujetando á la guarnición de la misma.

En tanto que el grueso del ejército español recogía las ramitas de naranja de los jardines de Elvas, el Marqués de Castelar con su media división amanecía el 20 sobre Olivenza, plaza fuerte extendida con nueve baluartes que defendían su recinto, e intimaba a su Gobernador, el mariscal de campo Julio César Agusto de Chermont, amenazándole con el asalto si no se rendía; y el caudillo portugués, sin fuerzas correspondientes a la extensión de la plaza, tuvo que hacerlo, entregando la misma y su territorio.

El mariscal de campo D. Juan Carrafa, con su media división, embestía al propio tiempo a Juromenha, plaza reducida e irregular, situada sobre un escarpe del Guadiana; y apoderándose de los arrabales y haciendo llevar escalas de los cortijos inmediatos, no tuvo mayor dificultad que el Marqués de Castelar en Olivenza en apoderarse de Juromenha a las nueve de la noche.

La segunda división entretanto siguió su movimiento de avance para impedir el auxilio de las otras plazas fronterizas por el ejército del interior, y se apoderó de Santa Olalla, Barbacena y San Vicente en los días 23, 24 y 25; su vanguardia ocupó simultáneamente Monforte, no presentó dificultades en sus preparativos ni en su realización.

Más reñida que esta ocupación y que la toma de las plazas de Olivenza y Juromenha fue la de Arronches, efectuada por un destacamento sacado de la segunda división y de la vanguardia, mandado por los mariscales de campo D. Manuel Lapeña y Marqués de Mora, que á la vista de sus jefes, Lancaster y Solana, atacaron briosamente al enemigo, causándole 150 muertos y 80 heridos, haciéndole 280 prisioneros, entre ellos cuatro oficiales, tomándole un cañón y rico botín de ganados, y entrando en la plaza, cuya puerta forzaron. Ocho muertos nuestros, entre ellos el comandante Solana, y poco mayor número de heridos, costó aquella empresa, que se completó posteriormente con la persecución de los vencidos.

Godoy escribía al Rey con fecha 30 de Mayo desde su cuartel general de Badajoz:

“El ardor, señor, de estas tropas, excede al arrojo de las empresas que me prometo; y si todos los vasallos fuesen tan fieles é interesados en las ventajas del Reino como lo son los que componen este ejército, prestarían medios muy suficientes para realizar la conquista de Lisboa, pequeño objeto para su celo y mi eficacia.”

Lancaster y Solana, con la división segunda y la vanguardia, se adelantaron hacia el campo de la Espada y tomaron Anomar, Alegrete y su castillo y Portoalegre, encontrando buenos almacenes de víveres, muchos despojos en los caminos, armas y municiones.

El día 2 acometió el teniente coronel Orell a Castelo de Vide, entró en la población mediante un golpe de audacia.

El día 4 se adelantó el Marqués de Mora en dirección a Crato con fuerzas de Caballería, especialmente, y cuatro cañones, y al llegar cerca de la aldea Flor de Rosa encontró a la vanguardia enemiga, entre la que figuraban 40 dragones ingleses escoltando 50 carros vacíos con que trataban de evacuar parte de los almacenes abandonados. Atacados vigorosamente por los escuadrones de húsares Farnesio y Alcántara, apoyados por las restantes fuerzas, rindieron las armas en número de 340 hombres con 16 oficiales, un teniente coronel y el brigadier que les mandaba, quedando el resto entre heridos y muertos, excepto algunos que encontraron salvación en la fuga.

Pero el suceso más importante de la campaña fue el asedio y capitulación de la plaza de Campomayor. Desde el 21 de Mayo había tomado posiciones sobre ella la cuarta división al mando del general D. Francisco Javier de Negrete; desde el día 24 se rompió el fuego, después de las comunicaciones cambiadas exigiendo la entrega y contestándose por su Gobernador la firme resolución de no entregarse.

La tercera división apoyó á la cuarta, e impidió a la vez que los portugueses acudieran en su auxilio de la plaza sitiada. Los fuertes hicieron en los primeros días un fuego muy vivo y sostenido, causando bastantes bajas al ejército sitiador (10 muertos, 20 heridos y dos contusos). La plaza se rindió el día 6 de Junio por tener casi apagados sus fuegos, destruidos los parapetos que miraban á las baterías de ataque y haber recibido considerable daño todos los edificios del vecindario.

En el mismo día 6 un destacamento de la cuarta división, logró la capitulación de la pequeña plaza de Ouguela, única fortaleza que quedaba interpuesta á las divisiones que operaban en la parte de la derecha. La capitulación de Campomayor, firmada entre el gobernador de la plaza D. Matías Joseph Díaz Acedo y el general Negrete, contiene seis artículos y dos adicionales, y en todos ellos se hace el debido aprecio del valor de la defensa.

En vista de ellos, la guarnición pudo salir con bandera desplegada y todos los honores militares, llevando los oficiales sus efectos, caballos y armas, y dos cañones de a libra por honor; bien entendido que ni los oficiales ni la tropa podrían tomar las armas contra España y sus aliados en el término de seis meses. Gogoy escribió:

“El último artículo de la capitulación lo he concedido justamente en premio de la bizarría de las tropas vencidas, y porque no es digno de los españolas el encono contra el subordinado. Es necesario, señor, que el soldado se acostumbre á ejercerla generosidad, de que no puede carecer siendo español y vasallo de V. M.”

La capitulación de Ouguela, no resultó menos honrosa para los defensores de la plaza, que pudieron salir “con sus armas, bala en boca y tambor batiente”, retirándose al interior de Portugal.

El éxito de uno v otro hecho de armas, hizo a Godoy escribir al soberano español:

“Señor: Son las nueve y media de la noche, y acabo de decidir sobre las condiciones en que debe rendirse Campomayor; mañana toma posesión de esta plaza el ejército de V. M., y yo iré á comer en sus ruinas. Ouguela también se ha rendido; es un castillo y pueblo inmediato á Alburquerque, y que ha incomodado muchísimo á los que pasaban el camino. Si tengo pólvora y la paz no se hace, volaré al punto estas dos fortalezas”

Del término de las operaciones militares, armisticio y tratado de paz, daba cuenta el Generalísimo al Rey el 13 de Junio:

“En esta disposición, dueño ya de casi todo el Alentejo ó de lo principal de él, rendido Campomayor, Elvas con pocos víveres y cerrado su bloqueo, fue cuando me determiné á concluir las negociaciones de paz según las instrucciones de V. M., ó á terminarlas para marchar aceleradamente al encuentro de las tropas enemigas y perseguirlas…
[…]
…Conozco bien las proporciones que estas ventajas me daban pura conquistar; pero persuadido de que la humanidad y la beneficencia de V. M. abominarían toda efusión de sangre, y más de los vasallos de sus augustos hijos, me resolví á firmar la paz en los términos que he noticiado á V. M. Me tendré por feliz si he acertado á complacerlo haciendo un tratado ventajoso, firme y durable que una políticamente los vínculos de la sangre, y que separe el reino de Portugal de los piratas de la Europa, que tanto tiempo lo han dominado.”

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El Badajoz Hispano-Visigodo y Mozárabe. 1ª parte

2010-11-07T19:32:00.010+01:00

Pieza incrustada en la cara Este de la llamada Torre de la Vieja de los jardines de la Galera, que debió ser originalmente una pilastra. En la cara visible se representa un tallo vegetal ondulado. Esta pieza, situada en la esquina oriental, es la losa blanca que cita Dosma a la hora de describir la Torre de la Vieja, diciendo que el dibujo que representa es como una vid[1] de Baco, dios de la viña y el vino:

“…Entra en la torre abajo en la esquina oriental, como basa, una losa alva, cual al lado se pinta. Dícese notar culebras de Hércules: más tira á yedra de Baco que discurrió a España”.[2]

La categoría, cantidad y diversidad de piezas hispano-visogodas o mozárabes encontradas en Badajoz debieron pertenecer sin duda a construcciones pertenecientes a un núcleo de población... [Pueden leer el artículo en la revista Sharia nº 68 de noviembre de 2010 en las páginas 5-7]

[1] Planta vivaz y trepadora, con tronco retorcido, vástagos muy largos, flexibles y nudosos, hojas alternas, pecioladas, grandes y partidas en cinco lóbulos puntiagudos, flores verdosas en racimos, y cuyo fruto es la uva.

[2] DOSMA DELGADO, RODRIGO “Discursos patrios de la real ciudad de Badajoz”, Edición de Badajoz 1860, pág. 97 y 98.

Sharia nº 68 Año 2010

El Guadiana se fue: ha llegado el océano. Badajoz 1876

2010-07-12T11:45:00.008+02:00

El Guadiana se fue: ha llegado el océano. Estas fueron las palabras del telegrama con las que informaba el alcalde de Badajoz a Madrid sobre la terrible inundación que tuvo lugar durante los días 6 y 7 de diciembre de 1876.

Cuatro días consecutivos de lluvia a mares, hasta el punto de creer que era otro diluvio universal; cuatro días lloviendo incesantemente. Las calles desiertas, los comercios cerrados a las primeras horas de la noche, las gentes presagiando grandes catástrofes, las sombras de la noche aumentándose con las sombras de la desgracia, las tímidas luces de las farolas parecían cirios funerarios que iluminaban un gran cadáver, el cadáver de la ciudad.

Tres años de sequía y de malas cosechas, y cuando viene el agua, que tantas esperanzas prometía, se convierte en calamidad.

Badajoz parecía un puerto de mar, incomunicada excepto por Puerta Pilar. Desde el castillo, hasta donde la vista alcanzaba, todo era mar. El Guadiana llegó a alcanzar los 11 kilómetros de anchura en algún sitio. El “insignificante” Rivillas cubría hasta las copas de los árboles de la carretera inmediata a la muralla. El agua había rebasado las murallas de Badajoz. Los más ancianos no habían visto una inundación igual.

El agua, entrando por la puerta Trinidad, ha inundado la calle de este nombre y la que por entonces se llamaba de Peñas, actualmente Eugenio Hermoso, convirtiéndolas en un río, cubriendo casi las puertas de las casas. Se tenían que salvar con barcas a muchas familias, desplomándose varias casas y están próximas a caerse algunas más. Algunos vecinos estaban tan obcecados en no salir de sus casas a pesar de estar inundadas, que fue necesario vencer su resistencia a la fuerza.

En la parte del río y en la calle de este nombre, ha subido el agua hasta cerca del convento de Santa Ana, inundándose muchas casas, de las cuales se han derrumbado tres y otras están en peligro de venirse al suelo. En la calle de San Agustín se han hundido dos casas y otras tres en la de Morales.

El puente de Palmas ha desaparecido en parte; siete arcos han sido arrollados por la corriente. Puestos sobre la muralla contigua a la perta de Palmas, cuanto la vista alcanza en dirección a Portugal, es agua.

Son más de 100 las personas que habiendo quedado aisladas en los cortijos y casas de campo de esta ciudad que han podido salvarse gracias al esfuerzo de los barqueros y pescadores. De los molinos harineros del Guadiana situados más abajo del puente, sólo han quedado ruinas. Únicamente quedó el que construyó Mr. Passot.

Ante la imposibilidad de comunicarse con la estación de Badajoz, al otro lado del río, el gobernador hizo anunciar que entregaría una suma de consideración a los que se prestasen a cruzar a la estación, a fin de saber si existían comunicaciones con Madrid. Un padre y un hijo que hicieron la travesía, después de mil penalidades, fueron recompensados el padre con 50 duros y el hijo con 10.

Toda la línea férrea desde Badajoz a Don Benito estaba cubierta de culebras de agua y otros reptiles y de tortugas, hasta el punto de constituir una capa por encima de la que tuvieron que pasar lo trabajadores.

Mucho tiempo tardaría Badajoz en volver a la normalidad, ya que a pesar de las promesas iniciales, el puente de Palmas estuvo inutilizado durante años. Estaba así incomunicada la estación con la población, haciéndose el servicio por medio de barcas, al precio de 2 reales las personas. Incluso Alfonso XII, en su visita a Badajoz, del 4 de febrero de 1879, tuvo que atravesar el río en una barca con toldo de cristal y empavesado con los colores nacionales, unida por una maroma con la otra orilla.

La Paz de las tres reinas. Badajoz 1287

2010-06-13T16:30:00.002+02:00

Tres reinas llegaron a reunirse en Badajoz en diciembre de 1287 para que la paz llegase.

Santa Isabel de Aragón, Beatriz de Castilla y Guzmán, y María Molina. La primera, esposa de Dinis, rey de Portugal, la segunda, madre de éste y de su hermano en litigio, Alfonso, y la tercera, esposa de Sancho IV, rey de Castilla y León.

Tanto Portugal como Castilla estaban sumidos en sus respectivos problemas endémicos sucesorios.

Dinis [Dionisio I], como primogénito del rey portugués Alfonso III, fue nombrado VI rey de Portugal en 1279 tras la muerte de éste. Alfonso III se había casado en primera instancia en 1235 con doña Matilde, pero al no tener descendencia se casó nuevamente en 1253 con doña Brites [Beatriz de Castilla y Guzmán], hija bastarda de Alfonso X el Sabio. El primer matrimonio no había sido anulado por el Papa, por lo que a la vista de la iglesia de Roma, el segundo matrimonio pactado con Alfonso X era ilegítimo. Mediante una bula papal se solucionó el problema en 1263, pocos meses después del nacimiento de Dinis. El haber nacido Dinis antes de la legalización del matrimonio de sus padres, fue la razón esgrimida por su hermano, el infante Alfonso, segundogénito, basándose el Derecho Canónico, para reclamar el trono de su hermano.

En Castilla y León, como ya vimos en otra ocasión, Alfonso X el Sabio tuvo la desgracia de sobrevivir la muerte de su heredero Fernando de la Cerda en 1275 (toma el apodo de "de la Cerda" por haber nacido con un pelo en el hombro). El rey Sabio, tras diversos encontronazos con su segundo hijo, Sancho, dejó dicho en su testamento de noviembre de 1283 que el reino debía pasar a su nieto primogénito, el Infante don Alfonso de La Cerda (hijo de Fernando, del cual su dinastía heredó su apodo) y al mismo tiempo desheredaba a Sancho, que se negaba a aceptar esa decisión. Al año siguiente, el rey, rodeado de sus otros dos hijos, don Juan y don Jaime, modifica su testamento, creando los reinos de Sevilla y Badajoz, que asignaba a don Juan, y el de Murcia para don Jaime, pero sometidos ambos a la soberanía de Castilla, y legaba a su hija doña Beatriz, reina de Portugal, la comarca de Niebla.

Pero nada de esto ocurrió. Alfonso X murió en 1284, y Sancho se alzó como rey sin respetar la voluntad de su padre y fue coronado en este mismo año. Fue reconocido por la mayoría de los pueblos y de los nobles, pero al mismo tiempo hubo un grupo bastante numeroso de partidarios de los Infantes de la Cerda, que reclamaban el acatamiento del testamento en cuestión. Durante todo el reinado de este monarca hubo luchas internas y peleas por alcanzar el poder.

Después de asegurar la paz en Sevilla, va Sancho IV a Badajoz en el mes de septiembre de este año de 1284, seguramente para afirmar su autoridad en aquellas comarcas, que el testamento de su padre excluía de todo posible dominio de don Sancho. Además, quizás se proponía también entrevistarse con su sobrino Dionis de Portugal a fin de ventilar la cuestión del Algarbe.

Al año siguiente, en 1285, tiene que volver Sancho IV a Badajoz por cierta desavenencia con su hermano don Juan, hasta entonces mayordomo mayor del rey. La causa de tales diferencias debió ser cualquier punto relacionado con la herencia de Badajoz, pues por entonces el caballero Juan Alfonso de Alburquerque, gran partidario de don Juan, entraba con gentes de Alburquerque y Portugal en Badajoz, cuyos habitantes se mostraban más afectos a Sancho que al infante. Marcha después a Andalucía para sofocar los problemas con los moros, pero en diciembre se dirige nuevamente a Badajoz, donde permanece desde primeros hasta el 18. Indudablemente, después de la rebelión del señor de Alburquerque en Badajoz, el peligro no se había extinguido por completo, y Sancho vuelve para asegurar la tranquilidad.

Estando el rey en Badajoz recibe con gran regocijo la noticia del nacimiento de un hijo varón, nacido en Sevilla el 6 de diciembre, día de San Nicolás, siendo jurado el nuevo infante por heredero, celebrándose tan fausto suceso con grandes fiestas.

Volviendo a los problemas de Portugal, el infante portugués Alfonso casó a sus hijas con infantes que estaban envueltos en las disputas nobiliarias del trono castellano, en un intento de encontrar aliados contra su hermano, pero Dionis había apoyado a su tío Sancho IV desde el principio, convirtiéndose así en aliados políticos, y no le quedó más remedio a Alfonso de buscar apoyo en los enemigos del rey castellano desde 1285. El infante portugués Alfonso era señor de Portalegre, Castelo de Vide, Marvao, Arronches…, limítrofes con Castilla, sirviendo estos territorios fronterizos, sobre todo Arronches, para conspirar contra los dos reyes. Este refugio de los conspiradores de ambos reinos provocó que los castellanos seguidores de Sancho hicieran incursiones en este territorio para intentar capturarlos. Esto favoreció el acuerdo de colaboración entre Dinis y Sancho IV.

En 1287, el infante portugués Alfonso reclutó en Badajoz, Alburquerque y otras ciudades fronterizas, 400 lanzas y 800 pecheros infantes, fortificándose en Portalegre, rebelándose contra su hermano nuevamente. Controlado Castelo de Vide y Marvao, se encerró en Arronches, lugar desde donde podía hacer mejor resistencia. Dinis armó un buen ejército y partió desde Lisboa a intentar doblegar a su hermano. En Badajoz y Olivenza se preparaban nuevos escuadrones de lanzas para combatir.

Sancho IV prestó ayuda a Dinis y entre ambos habían convocado con todo interés a sus gentes, logrando reunir lo mejor de su caballería, en la que figuraban los freires de las órdenes militares y numerosos hijosdalgo.

Dinis puso sitio a Arronches con su ejército de 10.000 infantes y 2.000 caballeros, pero el frío y las lluvias de octubre y noviembre de 1287, junto con la falta de alimento y el tifus diezmaban a los sitiadores. El 12 y 17 de noviembre hubo dos intentos fallidos de asalto, pero el cerco se apretó y la plaza quedó incomunicada.

Según Nicolás Díaz y Pérez, la reina Santa Isabel, reina consorte de Dinis, escribió a la reina doña María de Molina, reina consorte de Sancho IV, a fin de poner paz entre ambos hermanos. Aceptó doña María, citándola en Badajoz, a donde también acudiría doña Beatriz, madre de los dos hermanos enfrentados y hermanastra del rey castellano.

…el 4 de diciembre de 1287 entraba en Badajoz doña Isabel, bajo palio, montada a caballo y seguida de varios palatinos suyos. La ciudad la recibió con solemnidad. Don Juan Pérez de Badajoz, uno de los caballeros más nobles de ella, la hospedó en su propio palacio del Castillo. El día 6 hacían también su entrada solemne en la Ciudad la reina doña Beatriz y su hija, la infanta doña Blanca.

Madre e hija se alojaron en el palacio de Don Pedro Pérez Gallego, otro de los nobles principales de Badajoz.

La reina de Castilla, doña María, hizo su entrada en Badajoz el 8 con solemnidad desusada. El obispo D. Fernando, con el clero y todo el cabildo a caballo, el Concejo también a caballo, las reinas doña Isabel y doña Brites, la infanta doña Blanca, los mariscales, nobles, caballeros, capitanes, hijosdalgo y tropas de a pie y de a caballo la esperaban en el convento de Santa Marina, para acompañarla, bajo Palio y con cruz alzada a la Catedral.

Lo trascrito en cursiva, así como lo que veremos más adelante, pertenece a su libro “Noticia histórica de las fiestas reales celebradas en Badajoz (1287-1879)” de 1899. Además de no citar sus fuentes, no se puede distinguir con claridad los posibles errores ya venidos de antiguo y los añadidos no contrastados del propio autor, por lo que siempre hay que tener cuidado. El decir que el obispo era Don Fernando debe de ser un error. En aquella época el obispo era Don Gil. De todas maneras es de merecer intentar desgranar algunas cosas que son interesantes. Intentaré ser comedido de antemano en mis comentarios, dejando alguno para establecer algún debate con alguno de los lectores.

Otras fuentes indican que la llegada de la reina doña Beatriz a Badajoz, que con su hija Blanca estaba en Burgos, fue el 16 noviembre. Doña Beatriz, como madre, se duele hondamente de aquella guerra, y es la que trabaja por restablecer la concordia fraternal entre sus hijos. Entonces el infante don Alfonso, informado de la llegada de su madre a Badajoz, y viendo que no puede ya hacer más resistencia, burlando los vigías, sale de Arronches con dirección a Badajoz, donde se inician las gestiones de paz.

Doña Beatriz con su influencia, como madre del rey Dionís y hermana de Sancho de Castilla, logra avenir a los contendientes, laudable tarea en que le ayudan otras dos nobles mujeres: la reina Santa Isabel y María de Molina. Los rencores de aquellos hombres eran apaciguados por femenina intervención.

Suspendidas las hostilidades, se trasladaron a Badajoz (quizás a Elvas) los soberanos para asentar la concordia, que, por diversas vías, paralelamente, se les ofrecía propicia. Don Dionis acordaba con su hermano otorgarle posesiones en el interior, a cambio de Arronches. Firmadas las escrituras del pacto a mediados de diciembre, en Badajoz, se separan los dos reyes, después de haber dado cima a su propósito de someter a los rebeldes.

Continuemos con la descripción de Don Nicolás:

La comunidad de Trinitarios tenía preparada una litera para transportar a la Ciudad con mayor comodidad a doña María; pero ésta prefirió entrar a caballo. En solemne procesión recorrió la comitiva por el barrio de la Morería, la calle de la Trinidad, la de San Andrés, la de San Blas, hasta la Catedral, donde se cantó un solemne Te Deum. Doña María se hospedó en el palacio que tenía en el Castillo el obispo D. Fernando.

Se llegó a un acuerdo que fue aceptado por los dos contendientes formándose el acuerdo el día 14 de diciembre de 1287. La ciudad celebró al día siguiente fiestas públicas:

Engalanóse la población, corriéndose cintas en las afueras de la Ciudad, en las cercanías de la Bab-Ixbilia (puerta de Sevilla), que estaba contiguo al convento de la Trinidad.

Los aldeanos de Taltirá (Talavera) y Lantuna (La Albuera); los campesinos del Xano (llano) y del Chebel (monte); aquéllos; habitantes en las Almunias (huertas), y éstos en sus Harits, o casas de labranzas, y unos y otros vistiendo sus históricos Madras (traje de lana con peto que solían usar los esclavos o gentes pobres de los campos), se reunían en la plaza de la Catedral, juntamente con los albardanes o forasteros, para pedir a los nobles que se corriesen toros, fiesta ya entonces muy del agrado de moros y cristianos españoles.

Y al día siguiente, allá en la parte Garb (occidente) de la Ciudad, más abajo de la Bab-as-Anmjla-Alolya (puerta de la Palma Alta) y hoy Puerta de Palmas, próximo a donde poco después se levantaba la iglesia de San Vicente, improvisábase una plaza de toros formada de carros y carretas y en la que se lidiaron los más bravos de la comarca. De Sheberina (Serpa), Jelmanyah (Jurumeña), Xélch (Elvas) y Alruci (Arronches) vinieron bravos capitanes a tomar parte en las fiestas.

En la plaza de la catedral (hoy de San Juan) se celebraron los torneos que presidió la reina doña María, y en cuya fiesta sólo tomaron parte los cristianos. La destreza de los caballeros causó admiración de los Beledies (campesinos), Harasa (muchachas) y Al-Harits (labradores) que presenciaron el espectáculo.

Sería interesante ver de donde saca Don Nicolás estas informaciones, donde me llama poderosamente la atención Bab-as-Anmjla-Alolya (puerta de la Palma Alta).

Este año de 1287 se cerraba con la paz en Portugal, que dará paso a 1288, año en el que los seguidores de la Cerda se alzarán contra Sancho IV de Castilla. Badajoz será protagonista con el enfrentamiento entre los Portugaleses y los Bejaranos que desembocará en la sublevación de éstos últimos y la famosa represalia de Sancho IV en 1289 de la cual ya escribimos.

El juego del frontón en las murallas de Badajoz. El viaje de T. M. Hughes de 1846

2010-05-23T21:17:00.005+02:00

Era la mañana del 4 de octubre de 1846 cuando llegaba a Badajoz Terence McMahon Hughes, escritor, viajero, hispanista y lusitanista angloirlandés, que llevaba ya algunos años afincado en España, y que después de publicar un libro sobre su estancia en nuestro país (Revelations of Spain in 1845, by an english resident), realiza un nuevo viaje, que tenía como punto final Lisboa, y es por ello que pasa por Badajoz, alojándose en la por entonces fonda Tres Naciones, como antes lo hicieran otros viajeros como Borrow (1836) y de Paula (1842), o después Ford (1855) y O'Shea (1860). De este viaje nació otro libro (An overland journey to Lisbon at the close of 1846: with a picture of the actual state of Spain and Portugal), en cuyo segundo volumen contiene el itinerario que pasa por Talavera de la Reina a Lisboa pasando por Trujillo, Mérida, Badajoz, Elvas…

Al llegar a Talavera la Real, Hughes se desvió para conocer el pueblo de La Albuera, lugar ya famoso en Inglaterra por su sangrienta batalla, llegando así a Badajoz por el camino de Sevilla:

“El camino pasa primero por un arroyuelo que fluye a través de una agradable cañada, llamado Val de Sevilla, o vale de Sevilla. Luego por una dehesa, o pasto silvestre común, llamada La Florida, con abundantes arbustos aromáticos. A continuación cruzamos el puente de San Gabriel, y dejando a la derecha el fuerte de Picuriñas, el que fue tomado tan heroicamente por el General Kempt, entramos en Badajoz.”

Sobre la fonda de las Tres Naciones, que estaba en la calle de la Moraleja, actual calle Ramón Albarrán, dice que era la mejor, pero también más abusiva Fonda en la ciudad. Pero, como según dice él “la cocina es delicada y el cocinero italiano, y quizás sea mejor alojarse con alguien un poco granuja”, que en una casa inferior. Avisa a todos los futuros viajeros, que le podían llegar a cobrar cerca de quince dólares. Así informa sobre Badajoz:

“Badajoz es una gran ciudad, la capital de la provincia, la sede de un obispado, y cabeza del distrito militar de Extremadura, con 12.680 habitantes. Es la residencia del Capitán General, el Jefe político, y otras autoridades. Tiene una catedral y cuatro iglesias parroquiales, y está situado en la orilla izquierda del Guadiana, sobre la que se eleva a unos 300 pies, a una legua y media de la frontera portuguesa. El muy malo suministro de agua, se trata de compensar con las tuberías y cisternas, contrastando estos recursos de arte moderno con los magníficos acueductos romanos de Mérida y la vecina Elvas. Las calles, sin embargo, aunque groseramente pavimentadas, están limpias, y, en este sentido, es muy superior a la vecina ciudad portuguesa de Elvas. El campo de los alrededores es productivo, pero principalmente es utilizado para el pasto, además de maíz, vino, aceite, frutas y todo tipo de verduras. Algunos jamones son fabricados aquí, también hay algunas curtidurías, y telas de lana se tejen en el Hospicio.”

Escribe sobre el pasado militar de Badajoz, ciudad fuerte, con poderosas fortificaciones, recientemente reparadas, haciendo especial hincapié en la aún reciente Guerra de la Independencia y el asalto inglés de 1812. Recorre los lugares por donde se realizaron los ataques ingleses, y a su regreso, cuando va a entrar por puerta Trinidad, que él la llama de Mérida, nos describe a que jugaban los vecinos:

“…vi a dos grupos de vecinos y gente de campo divirtiéndose jugando al frontón contra las murallas exteriores, en los ángulos adecuados que formaban los poderosos baluartes que defienden este importante acceso, en cuya construcción se emplearon todas las habilidades de los ingenieros, y que en consecuencia presenta un impresionante y en apariencia inexpugnable frente.

Las paredes tienen aquí gran altura, y entre sus ángulos se habían trazado convenientemente los campos donde se había reanudado el juego con gran vigor.

Los españoles juegan a la pelota a mano con una pelota mucho más elástica que la que nosotros utilizamos. La pelota se eleva a una gran altura, y el jugador o espera a que baje, o la golpea por encima del hombro, y toda esta gran elasticidad produce diferencias en el estilo de juego.

Era curioso ver a los hombres de la ciudad, en pantalones y con la cabeza descubierta, mezclados con los robustos muchachos del campo, cada uno con un pañuelo Barcelona atado en la cabeza, polainas de cuero o tela abiertas por los lados, calzones abiertos en las rodillas, y las filas de innumerables botoncillos colgantes rebotando con esfuerzo, arriba y abajo, a lo largo de toda la línea de la cintura al tobillo. No podía evitar sentir cuánto mejor era batir las poderosas murallas con estas inofensivas y deportivas pelotas que con bolas de otro tipo.”

De la catedral sólo remarca los cuadros de Morales, diciendo que “los franceses, con su acostumbrada rapacidad, se llevaron lo mejor de sus cuadros”.

Nos hace una descripción del desaparecido convento de San Francisco:

“…Un poco más adelante está el Convento de San Francisco, una estructura más hermosa, con claustros de gran alcance en una doble fila de arcadas, como todos los edificios públicos aquí, con sabor morisco, que me recuerda a Sevilla. Pero yo no recuerdo nada, ni siquiera en Sevilla, con una estructura conventual cuyo exterior sea tan imponente. Las paredes están almenadas en forma de sierra mora, como se ve en las paredes de Sevilla, pero aquí sólo se aplicaba ornamentalmente, y la torre central, con sus pequeños pináculos, da integridad a la estructura. El interior, debido a la secularización de estas instituciones, es de poco de interés. Sin embargo, sigue existiendo una buena ejecutada estatua de San Francisco, de piedra, en la entrada principal. El claustro ocupa dos lados del edificio…”

En cuanto a su plaza:

“La plaza se llama Campo de San Francisco. En frente se abre el Paseo, el principal paseo público, que es pequeño pero muy aseado, surtido con fuentes y con asientos en toda su longitud, con dos filas de hermosas acacias y alemas, que nada puede ser más hermoso y refrescante a la vista.
El domingo por la noche, una banda militar divierte a los habitantes con una selección de piezas en este paseo, que se llama Delicias de Alao [sic Anleo], por un ex gobernador de ese nombre, y siempre es un lugar agradable donde ir los ciudadanos.”

Describe a las señoras con mantilla, simplemente atadas, sin el alfiler que estaba de moda en Madrid, con ojos “tan oscuros como los de Sevilla, y su tez revela también que todo esto fue durante siglos un país árabe. No he visto mucha belleza, pero los ojos de las mujeres en la ribera del Guadiana son tan fascinantes como las de las de Andalucía. Una chica de diecisiete años, de la clase humilde, me pareció una de las más bellas criaturas que había visto nunca, ni siquiera en Cádiz o en Sevilla. Ella tenía un rostro ovalado, de regularidad como la Virgen, nariz, mejillas, barbilla y frente, y los ojos como rayos de energía, que utiliza, como parece, medio inconscientemente, como una especie de fascinación Dudu.”

Los hombres del paseo los describe con la capa colocada con gracia en el hombro izquierdo, excesivamente aficionados a hacer juegos de palabras, con coquetería en el estilo de sombrero usado por los jóvenes de Badajoz:

"Hay algo de coquetería en el estilo de sombrero usado por la gente joven de Badajoz, que merece nuestra atención. Si bien a lo largo de Extremadura casi todo el mundo usa los redondos de fieltro (marrón o negro) con alas bastante amplias, más por utilidad que como adorno, y en su mayor parte sin esos dos penachos que se llevan en toda la Península en el centro y en el ala del lado derecho, aquí la mayor parte de los jóvenes usan informalmente un sombrero bajo de terciopelo negro, con el ala muy doblada hacia arriba, y con grandes mechones negros a juego. Era una moda que empezaba a extenderse en Andalucía cuando estuve allí hace tres años, entre los majos o “machos” y ha sido importada hasta ahora, como también lo han sido algunos usos de majos entre ellos, la chaqueta con entorchados y rayas hasta el cuello, espaldas y mangas, en las formas y colores más fantásticos. Otra peculiaridad del vestuario que he detectado en el Paseo es la capa de los oficiales militares, que en todos los casos lleva bordada, ya sea en la espalda o más abajo en el lado, algún diseño o emblema indicativo de su regimiento. Los temas interpretados por la banda militar son ligeros y animados, lo que indica lo extendido del buen oído de los españoles, pero la ausencia de formación científica."

Hughes intenta averiguar la verdadera casa donde nació Godoy y para ello desciende hacia la puerta de Palma y, a continuación, manteniéndose en el interior, toma el antiguo paseo de la Alameda Vieja a la derecha, siguiendo la línea de la muralla hasta llegar a la siguiente Puerta, frente a la que está el Palacio de Godoy, describiéndolo como “una magnífica mansión construida en piedra cortada fina, coronada por dos torres almenadas y en una especie de semiserrado de estilo morisco, con un aumento del pináculo del centro. La estructura es totalmente noble, y, con mucho, la mejor residencia privada en Badajoz.”

Pero como averiguó Hughes, esta no fue el lugar donde nació, sino como dice, “en las inmediaciones, en una alta, llamativa, pero más bien casa en ruinas, (una de las mejores de los viejos tiempos de Badajoz) en la calle de Santa Lucía, adyacente al jardín del palacio que se construyó posteriormente.Las vistas desde la pared frente del Palacio de Godoy es una de los mejores de Badajoz. Debajo los flujos de Guadiana, un noble río, incomparablemente mejor que el más vanagloriado Guadalquivir. Incluso en esta distancia del mar, es de gran amplitud, y atravesado por un espléndido puente de veintiocho arcos. El puente se ve mejor desde este punto, con la caseta blanca de guardia en su centro. El río fluye tranquilo y puro…”

El paso por Badajoz del rey de Portugal Don Sebastián en 1576

2010-04-17T12:12:00.003+02:00

Vamos a ver en esta ocasión lo que se contó referente al paso del rey de Portugal D. Sebastián por Badajoz, en su viaje a Guadalupe para entrevistarse con su tío Felipe II. Para ello vamos a utilizar principalmente los Famossisimos Romances de Joaquín Romero de Cepeda y la carta que Juan de San Clemente escribió a su tío Ambrosio de Morales el 12 de febrero de 1577.

Quiero centrarme principalmente en las descripciones que de Badajoz hicieron, aventurándome a hacer algunas anotaciones, que supongo de antemano, unas serán más acertadas que otras…

El rey Don Sebastián llegó a Badajoz el 18 de diciembre de 1576, vestía de negro por guardar luto por la muerte del emperador Maximiliano II, primo y cuñado de su madre (Juana de Austria, hermana de Felipe II), además de padre de la por entonces reina de España, Ana de Austria, que además de esposa, era sobrina de Felipe II, y cuyas entrañas al parecer todavía, dicen, están en el convento de Santa Ana de Badajoz.

Cuando llegó la comitiva cerca del puente del Guadiana, "que bate con los muros de Badajoz", como a doscientos pasos salieron los caballeros de la ciudad a recibirle y enviaron delante, según Romero de Cepeda, cien arqueros con daga, espada y alabarda, y según San Clemente, cincuenta alabarderos y cocheros con sus libreas, para que a la costumbre de Castilla, guardasen a la Persona del Rey.

En esta entrada del puente, recibió al Rey el alguacil mayor con las fuerzas que iban a escoltar la entrada de Don Sebastián, y así, tras el alguacil mayor, iban los de la guardia de a pie, a continuación la caballería, la justicia, y el regimiento. Tras ellos, a caballo, los regidores, vestidos de seda fina, de manga abierta y de punta, de amarillo cubierto de carmesí, con botas blancas y gorras de plumería, calzas y jubón de amarillo…

Tras pasar por el puente, no entran por la Puerta Nueva, es decir, por la actual puerta de Palmas, sino que dan un rodeo para entrar por la puerta de Santa Marina.

Romero de Cepeda lo expresa así:

La explicación de por qué no entran por la "puerta nueva" nos la da San Clemente diciendo que "la puerta del puente por donde se entra a la ciudad no está tan a cuento para ir cómodamente y vistosamente a la Iglesia, y ver la ciudad en la primera vista con entrada de calle derecha y ancha, y en todo agradable; por esto en semejantes, y aun menores recibimientos acostumbran aquí no hacerlos por esta puerta, sino dar un rodeo desde allí, cerrando aquella puerta con unas puertas de verjas de madera, y van alrededor como de la cuarta parte de la ciudad, hasta la puerta que llaman de Santa Marina".

De estas dos citas podemos sacar información bastante interesante. Desde puerta de Palmas hasta la puerta de Santa Marina se rodeaba la ciudad en una cuarta parte. La ya inexistente puerta de Santa Marina estaba aproximadamente al comienzo de la avenida de Europa, por lo tanto, la muralla medieval debía de transcurrir aproximadamente por el mismo lugar que la actual, aunque como hemos leído aún estaba almenada y con adarve, desde donde se asomaba la gente a ver la comitiva.

Rodrigo Dosma, pocos años después, describe este tramo de la muralla:

"…Entre las dos torres del Canto van asaz derechos dos lienzos de muro, con arcos y caballeros salidizos torreados sobre cava, á juntarse al medio en ángulo obtuso á la real puerta de Jerez, que dicen ahora de santa Marina…"

A caballero es una expresión que se empleaba antiguamente para denotar que una cosa estaba mas elevada que otra, ó tenía dominación sobre ésta, y se le llamaba cava a los fosos de las murallas. Por lo tanto, nos podemos imaginar que las murallas tendrían una forma parecida al lienzo oeste de la alcazaba, un muro almenado, con adarve, con torres albarranas unidas a la muralla mediante un arco.

Badajoz durante el siglo XVI cambia fuertemente su aspecto como ciudad, con una gran actividad constructiva. La actual puerta de Palmas estaba recién construida en aquella época y es por ello que se le llama "nueva". Esta sustituyó a una anterior puerta que estaba junto al embarcadero, que se debió de utilizar para cruzar el río anteriormente a la construcción del puente, y que, según Solano de Figueroa, se cerró cuando se construyó la nueva. En 1511 comenzaron al parecer las obras del puente y a mediados de siglo la puerta. El lienzo de la muralla que da al Guadiana, entre la Alcazaba y esta nueva puerta, se había reconstruido entre 1537 y 1541, en la misma situación que la actual, pero en mi opinión, no por donde discurría la anterior de origen árabe, que estaría más alejada del Guadiana. El puente y su puerta van a producir fuertes cambios en la estructura del callejero en el futuro, pero aún, las calles estaban configuradas según las puertas de Santa Marina y Trinidad, y es por ello que entrarán y saldrán por estas dos puertas que aún son principales. En el plano del Archivo Militar de Estocolmo, de 1645, a la actual calle de Santa Lucía se le llama la callenueba.

San Clemente nos describe como habían preparado el recibimiento en la puerta de Santa Marina:

…En esta puerta de parte de fuera tenía a punto un palio muy rico de brocado, y muy grande, con veinte varas, que tomaron veinte de los Regidores, y cubrieron al Rey, que estaba en su mismo caballo, de posta en que entró en Castilla; y ciando vio el palio el Rey, dicen que volviendo a hablar a uno de los caballeros, le dijo: ¡boa pesa es ésta!...

El Rey, debajo del palio, comienza su paseo por la ciudad por la entonces calle de San Francisco, actual calle Pedro de Valdivia, donde según Romero de Cepeda hay mucho mozo gallardo y damas en las ventanas de las calles entapizadas por orden del corregidor. Escoltados por cincuenta alabarderos a cada lado, llegaron hasta la puerta del Perdón de la catedral, donde les esperaba el Obispo.

…Allí al entrar en el principio de la procesión junto a la cruz alta, se apeó y salió del dosel, y con el acompañamiento de los Grandes que le seguían, y del Regimiento, llegó al dosel de brocado, y sitial, que estaba puesto fuera de la Iglesia en el umbral, con una cruz pequeña; allí se hincó de rodillas, y de mano del Sr. Obispo adoró la Cruz, y estuvo en pie un poco espacio, y siempre descubierta la cabeza; ofreciole su señoría que entrase en la Iglesia si era servido á hacer oración; respondió; Aiso veño…

Sitial es un asiento de ceremonia, usado en actos solemnes para ciertas personas constituidas en dignidad, que estaría cubierto por un dosel o mueble que lo resguardaba, adelantándose en pabellón horizontal y cayendo por detrás a modo de colgadura, en este caso de brocado, es decir, con una tela de seda seguramente entretejida con oro y plata formando dibujos.

Después de que los Cantores cantaron unas coplas, para que Dios pusiese paz en el pueblo cristiano y llegue la destrucción del Turco, moro y Pagano, entraron en la catedral para la oración.

Continuaron después por una de las calles más principales que va ha dar a la plaza y casas del Ayuntamiento. Al pasar por la cárcel, que está de camino, abrieron las puertas, y soltaron todos los presos (salvo los que tenía parte contra sí). En la plaza había mucha dama mirando, muchos doseles de seda de fino paño y brocado. Bajan después por la calle çapateria, actual Moreno Zancudo, llegando a la carnecería, actual confluencia de las calles San Juan, Concepción Arenal, Brocense, Moreno Zancudo y Soto Mancera. Continúan por la calle de la Concepción, actual Concepción Arenal, tuercen por una calle Real, que por entonces la llamaban de chaparro, actual calle de Venegas, para llegar a la plaza de San Andrés, actual plaza de Cervantes, que en aquella época tenía la antigua iglesia de San Andrés en el centro de la plaza, la cual, para esta ocasión estaba también repleta de gente asomada a las ventanas, con ricos tapices, continuando por la calle de la Trinidad para llegar a la puerta del mismo nombre, donde el Cabildo despide debidamente a la comitiva.
Como curiosidad, al parecer, el arroyo Rivillas, no tenía puente, al menos en este sitio, ya que tuvieron que pasar por un vado, para dirigirse hasta Talavera la Real, continuando su viaje a Guadalupe.

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La Matanza de Badajoz ante los Muros de la Propaganda

2010-04-06T16:25:00.002+02:00

Largo camino hemos tenido que recorrer, pero ya está aquí. Todavía conservo con cariño los primeros emails de diciembre de 2006 que crucé con Francisco Pilo y Moisés Domínguez relativos a la Guerra Civil. Estaba documentándome en aquella época sobre esta tema para un libro que aún sigo dándole forma.

Fue un año después, en diciembre de 2007, cuando ya llevábamos un año compartiendo informaciones para nuestras respectivas investigaciones, cuando empezamos a pensar en hacer algo juntos, aprovechando la cantidad ingente de información complementaria que estábamos reuniendo.

Comenzamos a reunir y escribir lo relativo al primer mes de la guerra, pero conforme iban aumentando las páginas del borrador, fuimos reduciendo el espacio temporal y espacial del estudio, pero las páginas crecían mas deprisa que lo que íbamos acotando.

Una de las cosas que más nos sorprendió fue el encontrar un montón de crónicas periodísticas que no habían sido utilizadas por la historiografía, así como numerosas fotografías inéditas, y al final optamos por profundizar en ese aspecto, y lo que iba a ser un capítulo se convirtió en un libro.

Como podrán comprobar el libro está dividido en dos partes. En la primera hacemos un breve recorrido cronológico relativo a al primer mes de guerra y la toma de Badajoz, haciendo especial hincapié en como fue vista y vivida por los periodistas, sobre todo la visión que contaron del estado de Badajoz tras la entrada de las fuerzas de Yagüe.

En una segunda parte vemos como, partiendo de lo dicho por alguno de los periodistas, Badajoz será protagonista en la guerra de la propaganda. Analizamos el origen y desarrollo de algunas de las historias que, relativas a los fusilamientos habidos en la ciudad, aún hoy, han sobrevivido en nuestros días.Quedo abierto el blog a cualquiera que tenga a bien leer el libro y quiera comentar algún aspecto relativo a su contenido.

Las fiestas de la aclamación de Carlos III en Badajoz de 1759. 2ª parte

2010-02-28T23:33:00.003+01:00

Terminó la noche de aquel primer día de las Fiestas de Aclamación a Carlos III con un baile en el Salón Capitular de las Casas Consistoriales de la Plaza Alta, organizado por la Ciudad, a la que asistieron multitud de Caballeros y Señoras, tanto españoles como portugueses.

Asistimos al día siguiente, 20 de noviembre, al canto en la Catedral del Te Deum laudamus. A las tres de la tarde, en el que se cumplían las veinticuatro horas de la exposición del Real Estandarte, se junto la Ciudad para su retirada, la cual se hizo solemnemente con la música de los Regimientos.

Depositado en la casa del Alférez Mayor el Real Estandarte, se sirvió un magnífico refresco, primero a los Gremios y después a la Nobleza, al que le siguió un gran baile, todo por cuenta del Alférez Mayor y su madre, doña Bernardina de Sylva y Pantoja. Duró la fiesta gran parte de la noche, y toda ella estuvo el Real Estandarte colocado en un balcón de su casa, vistosamente guarnecido, e iluminado con hachas (antorchas).

El tercero de los días se gastó todo en disponer los Artificios de Fuego, que en la Plaza de San Francisco se iban a celebrar. Al anochecer, cuando las sombras daban más aliento a las luces, estaba preparado en medio de la Plaza un fuerte Castillo, compuesto de cinco cuerpos. En las cuatro esquinas de la bien imitada Fortaleza se veían otros tantos Navíos en acto de combatirla, bien equipados de todos los aprestos de una Guerra Naval. Antes de empezar el combate comienza tirando fuego de mano durante el espacio de dos horas. Era tal la variedad y multitud, que parecía un incendio continuado. Se mezclaban los estallidos con las voces, así como con los instrumentos sonoros. A continuación empieza el Castillo a disparar Cañones, a darles respuesta y a moverse los Navíos. El estruendo crecía. el fuego no cesaba…

El día 22 tuvimos descanso, para el siguiente día celebrar la primera Corrida de Toros. Tenía mucho interés de ver como se celebraba una corrida de toros en esta época en la que nace realmente el toreo moderno como en la actualidad lo conocemos. Con la llegada de la casa de Borbón a España en este siglo, empezó a decaer entre los caballeros la afición a torear, pasando a ser la plebe la que ejercitara su valor, matando los toros a pie, cuerpo a cuerpo con la espada, y no a caballo.

Ya se había abandonado las corridas de toros de la Plaza Alta a la antigua usanza, donde después del toreo de los caballeros, se tocaba a desjarrete, en el que los de a pie (entonces no había toreros de oficio) sacaban las espadas y todos acometían al toro acompañados de perros; y unos le desjarretaban y otros lo remataban con chuzos y a pinchazos con el estoque, corriendo y de pasada, sin esperarle y sin habilidad.

Estamos ya en la época de los primeros toreros profesionales modernos, entre los cuales estuvo el caballero extremeño Andrés Godoy, contemporáneo a famoso Francisco Romero. La propia reina Amelia llegará a decir de las corridas de toros que "no era barbaridad, como la habían informado, sino diversión donde brilla el valor y la destreza".

Se construyó una ancha y espaciosa Plaza cuadrada en el Campo de San Francisco, con elevados Camarotes sobre fuertes Palanques, estos con altos parapetos y aquellos con vistosas barandillas. Ocuparon sus asientos las personas más distinguidas en los Camarotes vestidos de tafetanes encarnados, galoneados de plata y oro. La multitud se amontonaba en el dilatado espacio de la circunferencia.

Por la mañana hubo diversión y por la tarde dio comienzo la Función con una Máscara tan vistosa como burlesca. Un Golilla de a Caballo tuvo una peligrosa lid con un embolado Toro, pasando el juego a la osadía, y el donaire a la temeridad, Una multitud de Indios y Volantes de a pie hizo la acción más festiva, dando paso a la destreza de diversos Toreros Castellanos y Andaluces. Hubo Vara Larga, Rejón (aún no se ponían banderillas) y combates de a pie, como ya se estaba practicando el nuevo toreo.

En el día 24 se celebra un Torneo o Escaramuza de dieciséis caballeros, que formaron ocho parejas en la Plaza utilizada el día anterior. Multitud concurso nuevamente ocupaban los Palanques y Camarotes. Suenan los instrumentos bélicos y músicos de los dos regimientos de la Reina y Frisia como preludio a la entrada de los Caballeros. Salen primeramente el Conde de la Roca y el Intendente, espectacularmente vestidos sus caballos, al que seguían los Caballeros Militares y Políticos, vestidos unos de Uniforme, otros de Gala a lo Militar. El Conde y el Intendente ocuparon sus asientos, los músicos su lugar y los caballeros sus puestos.

Comenzó la Chamberga, perfectamente ejecutada, erguidos al desfilar, unidos en la carrera, enlazados en las escaramuzas…

Terminado el espectáculo, aquella noche salieron los Gremios con hachas encendidas, y los Carros Triunfales volvieron a salir. Hubo varios artificios de fuego en la Plazuela de la Soledad, Baile en la casa del conde de la Roca…

En el siguiente día se dispuso una Función Militar, ordenada por el conde de la Roca, saliendo todas las tropas de Infantería, Caballería y Dragones. Formaron dos ejércitos enfrentados. Uno debía defender la Fortaleza, con caballería emboscada junto a las orillas del Guadiana, y el otro en el campo, dividido en dos Escuadrones, con Caballería avanzada en las riberas del Guadiana. El ejército defensor disponía de cañones en la Fortaleza y en el campo.

Se dio la señal para el comienzo del combate. Empezó a moverse la Caballería Ligera, avanzando con algunos caballos, contra los que salieron los de la emboscada, trabándose una refriega, acometiéndose y retirándose. Brillaba el acero, sonaba el plomo…

A continuación se empezó a mover el Ejército atacante, ganando terreno y estrechando el sitio. Los cañones de ambos avivaban el fuego con terrible estruendo. Mientras se atacaba la fortaleza, sonaban los Clarines, tocaban las Caxas, dando señal de avance, tremolaban las Banderas. resplandecían las espadas, sonaban los tiros…, terminando la Batalla todos gloriosos, unos cediendo valientes y otros venciendo bizarros.

Numeroso público acudió a la Función. Coches llenos de Señoras y Caballeros, multitud a pie, otros a caballo. Muchos en las murallas, otros en las riberas del Guadiana, otros en embarcaciones…

Cerca de dos horas se tardó en recogerse la soldadesca y público. El estrecho puente de Palma era un inmenso río de gente pasando. Los soldados de Milicias de Badajoz y Trujillo lo guarnecían en dos filas en toda su extensión, arrimados a los parapetos, cara al río, los cuales, dieron las últimas Salvas, respondidas por lo cañones, que aún ocupaban el campo y la fortaleza, lo que se repitió por tres veces, acompañado todo de Vivas y Aclamaciones.

…Con efta accion llegò al ultimo complemento la Funcion de aquel dia: (yà bien entrada la noche) que los obfequios que rinde el amor, al fin fon perezosos, quando al principio veloces…

El 26 de noviembre se celebró la segunda corrida de toros, en que se mataron diez, como en la primera. Los Escribanos, Notarios y Procuradores ante el éxito de las corridas anteriores dieron a la Ciudad una nueva corrida el día 28, acabando así estas fiestas de Aclamación Real…

Las fiestas de la aclamación de Carlos III en Badajoz de 1759. 1ª parte

2010-02-13T15:13:00.009+01:00

Vamos a viajar en esta ocasión con nuestra máquina del tiempo al Badajoz de la segunda mitad del siglo XVIII, donde la ciudad parecía ya olvidar los sonidos de la guerra tras el pacífico reinado de Fernando VI. A la muerte de éste, el 10 de agosto de 1759, le sucedió en el trono su hermanastro Carlos de Borbón y Farnesio, rey de Nápoles. Tras arreglar sus asuntos napolitanos, dejando a su hijo Fernando como sucesor, llegó a Barcelona el 17 de octubre.

Se juntó la Ciudad en Ayuntamiento, nombrando a cuatro de sus regidores en Caballeros Comisarios para celebrar Reales Fiestas por la Aclamación del nuevo rey de las Españas, Carlos III, bajo la dirección de Don Ramón de Larumbe, Intendente General del Ejército, y Provincia de Extremadura, Corregidor de Badajoz y su Partido.

Como en ocasiones precedentes, comenzaron a prepararse los Adornos, Arcos y Carros Triunfantes, Artificios de Fuegos…, en fin, todo el despliegue acostumbrado de arte efímero.

Llegamos temprano a la cita, para no perdernos detalle, aprovechando así para observar como celebraban nuestros antepasados estas fastuosas fiestas que iban a dar comienzo en este día 19 de noviembre de 1759. Esta sería la última vez que se celebraría una fiesta de Aclamación Real en la Plaza Alta, como las que se habían realizado mayo de 1666 para Carlos II, en noviembre de 1700 para Felipe V, en febrero de 1724 para Luis I ó en enero de 1747 para Fernando VI.

Llegamos a la Plaza Alta, la ya definitivamente inacabada Plaza Mayor de Badajoz, interrumpida su construcción en 1703 debido a la Guerra de Sucesión, lugar principal de los actos, acompañados del cronista oficial. Observamos que se había vuelto a construir, junto a las Casas del Ayuntamiento, el acostumbrado teatro de doce varas de cuadro, adornado de ricas colgaduras y cubierto el pavimento de vistosas alfombras, en esta ocasión debajo del pabellón formado en los dos balcones de en medio se colocaron los retratos de las nuevas majestades, Carlos y María Amalia, traídos de la corte, tapados por un rico velo de color plata imitando una cándida nube. Bajo los Reales Retratos escribieron dos Poemas.

Enfrente del teatro, la Ciudad había erigido un Arco Triunfal de quince varas, que servía de magnífico pórtico a la por entonces llamada calle Zapatería, actual Moreno Zancudo, dedicado al triunfo sobre la Fortaleza. Coronando el arco estaba Hércules sujetando al León Nemeo, en alusión a la primera de sus doce misiones, al cual mató y le despojó de su piel, invulnerable a cualquier arma, la cual utilizó como armadura desde entonces. Zeus, quien admiraba la fortaleza y resistencia del león, lo inmortalizó con su propia constelación, Leo. Se quería así representar que sólo un león podía ser el trofeo del invicto valor de las Armas de España, el cual figura en su escudo.

Al lado derecho estaba colocada la Estatua de la Fortaleza, con un puñal en una mano, metido entre llamas, y en la otra, muchos corazones ardiendo en un ara (altar). Al lado izquierdo estaba la estatua de la Nobleza, con un sol en el pecho, y en la mano un espejo. En la pilastra del lado derecho, la estatua de la Paz, con un ramo de olivo en una mano y en la otra las Armas de la Ciudad. En la pilastra del lado izquierdo la estatua de la Lealtad junto a la cual había un perro en acción de hacerle halagos. En el lugar principal de la fachada del arco estaban unidos los dos Escudos de Armas de España y de Sajonia.

Son las 10 de la mañana. Vemos como se da orden de formar a una de las 12 compañías que guarnecen la Ciudad, la del capitán más antiguo, que tenía el honor de custodiar el Estandarte Real, dirigiéndose seguidamente los soldados a sus puestos, sirviendo de guarnición al Teatro y a las Casas del Ayuntamiento. El destacamento del Regimiento de Caballería de la Reina y el de Dragones de Frisia ocuparon el lado derecho de la Plaza frente a frente, y el izquierdo el Regimiento de Infantería de Granada.

Poco a poco la plaza se va llenando. A las 3 de la tarde comienza la Aclamación. La balconería de la plaza ostentaba variedad de colores en multitud de galas. Las torres, almenas y murallas coronadas del popular concurso.

La Ciudad había acondicionado el balcón principal de la casa del Peso, que está sobre el arco que da a la plaza de San José, para el Conde de la Roca y su señora, a los cuales acompañarán sus invitados, caballeros y señoras, tanto españoles como portugueses, a quienes se les tiene preparado un refresco. Le correspondía este honor, de presidir el Mirador de la Ciudad, a la máxima autoridad militar, que en este caso le correspondía al Conde de la Roca y Sacro Imperio, Vicente Javier de Vera Ladrón de Guevara, Caballero del Hábito de Santiago, Mariscal de Campo, Gobernador Militar de Badajoz, Alcalde de su Castillo y Comandante en ínterin del Ejército y Provincia de Extremadura.

La Ciudad también había acondicionado otro balcón para el Obispo, Cristóbal Rojas Sandoval, y el cabildo eclesiástico, así como otro para la madre del Alférez Mayor de la ciudad y sus invitados.

Para dar comienzo a los actos, salió el Mayordomo de la Ciudad con el Real Estandarte en una rica fuente de plata, que tras hacer tres respetuosas reverencias, lo depositó en las manos del Caballero Intendente Corregidor, quién lo pasó a las del Alférez Mayor Don Rodrigo Becerra de Moscoso, miembro de la familia que desde el año 1558 era poseedora de este apetecido distintivo, dado a Hernando Becerra de Moscoso, del destacado linaje de los Becerra originarios de Galicia, llegados a Badajoz en la reconquista, cuya casa solariega tuvieron en la actual calle Meléndez Valdés, que desde finales del XVI hasta mediados del XVIII llevó el nombre de Hernando Becerra hasta que pasó a ser conocida como Granado. La hermana de Hernando, Leonor, fue la esposa del pintor Luis de Morales.

Tras las palabras protocolarias del Alférez Mayor, se corrieron los velos de plata de los retratos de los reyes, dando señal la Torre de la Plaza, a cuyos ecos respondieron con alegres repiques las campanas de la Catedral, seguidas de todas las que tenía Badajoz en parroquias y conventos. Los cañones empezaron a disparar, dieron salvas los fusiles de todas las murallas y plazas de la ciudad, mezclándose con los aplausos y los vivas. Los porteros salieron con varias fuentes de plata, llenas de monedas, que fueron arrojadas al Pueblo inquieto, cuya multitud las recogía más en el aire que en la tierra. Una vez serenado el tumulto, se comenzó a organizar la carrera o comitiva para dar la acostumbrada vuelta a la ciudad.

El Alcalde de la Hermandad desfiló por el Arco de la Fortaleza, acompañado de los Ministros de Justicia, todos a caballo. A estos le seguían los batidores de Caballería, espada en mano, sonando siempre los clarines y timbales del Regimiento de la Reina. Luego venían los Gremios, con sus carros triunfales que representaban las “cuatro partes del Mundo”.

En primer lugar el gremio de los Carpinteros, que representaban a Asia, formando doce parejas a caballo imitando los trajes de estas provincias: Tres parejas de Tártaros, con triunfales de tafetán verde, mantos encarnados, turbantes también de tafetán verde, caídos hasta media espalda, con frontillos bordados y hachetas de armas. Tres parejas de Persas, con ropas talares de tafetán carmesí, forros amarillos, recogidas las faldas en un cíngulo (cordón) celeste, con calzas hasta el tobillo, mosquetón al hombro, sombrerillo puntiagudo aturbantado de varios colores, con penacho de plumas y manto dorado. Tres parejas de Egipcios, con justacones (casaca de la época, deformación de la palabra francesa justaucorps) de tafetán carmesí, ceñidores amarillos, mantos celestes, calzas largas amarillas, botines encarnados, alfanjes damasquinos (sable, corto y corvo, con filo solamente por un lado, y por los dos en la punta), turbantes a lo armenio, con penacho de plumas y cetros de rosetas. Tres parejas de Árabes, con ropas talares celestes, bandas anchas encarnadas y mantos morados, alfanjes a su usanza, con turbantes hojalatados hasta la espalda, con disforme volumen de telas varias, bigote y barba larga y una florida granada en la mano. Tras estos doce jinetes le seguía su carro triunfal, tirado por unos bien imitados tigres, en el que iba una ninfa que representaba a Asia, ricamente vestida, a quien servía de trono un valiente tigre. Llevaba esta en la mano un sol en el que se podía leer “Viva Carlos tercero”.

El Gremio que le seguía era el de los Sastres, que representaba a África: Tres parejas a lo Turco, de ropa talar de tafetán doble carmesí, franjeado de plata, justacon de tafetán carmesí, forrado de felpa moteada y turbante, con cetros morados. Tres parejas de Argelinos, con justacones de tafetán doble celeste, franjeado de plata, tonelete (faldón) encarnado, calzón turquesco, babuchas, tahalí (tira que cruza desde el hombro derecho por el lado izquierdo hasta la cintura, donde se sujeta la espada), alquicel blanco (vestidura morisca a modo de capa), todo orlado de flueco (flecos), turbante de media luna con garzota (plumaje o penacho), con gumía (daga un poco encorvada), pistolas y lanza. Tres parejas de Moros Bárbaros con ropas talares de tafetán doble celeste, capas encarnadas, botines, broqueles (escudo pequeño) y lanza, con turbantes disformes de cuatro colores de tafetán follado. Tres parejas de Moros de Cafrería (parte de África situada al sur del ecuador no musulmana), con justacones de tafetán verde, toneletes de tafetán encarnado, botines con sobrebotillas doradas, adargas (escudo de cuero, ovalado o de forma de corazón) plateadas, carcajes de flechas, turbantes de tres colores y penacho de plumas). Si carro triunfal, tirado de leones, representaba elevadas montañas con ásperos riscos y espesos bosques, con una ninfa ricamente aderezada sobre el coronado Rey de la selva.

El Gremio de los Barberos representaba a América: Tres parejas de indios con turbantes de plumas y toneletes de varios colores, arcos, flechas, carcajes de saetas, pectoralillos bordados, collares, brazaletes, pulseras, grilletes y sobregrilletes con cadenas doradas. Tres parejas de Angola florida, imitando su desnudez, turbante de plumas y toneletes de colores varios, justaconcillos blancos con listas carmesíes, cadenas doradas, brazaletes y pulseras, grilletes y sobregrilletes, y en la mano una hasta en una hacheta de armas como una roseta. Tres parejas de Brasílicos, demostrando sus carnes grabadas de colores, con turbantes de laurel y penacho de plumas, bandas azules, y en ellas los carcajes de plumas y flechas, brazaletes, pulseras, grilletes anchos, arco, flechas y hacha de armas. Tres parejas de Guineos, demostrando lo denegrido de sus carnes y lo crespo de sus cabellos, en la mollera un lazo encarnado con cuatro plumas de varios colores, rizas (rizos) hasta media espalda, petos largos.

Seguía a los Gremios y carros triunfales, la Ciudad, representada por sus regidores, vestidos todos de terciopelo negro, con chupas de tisú de oro, sombreros galoneados de lo mismo, con vistosas cucardas (escarapelas) de color encarnado, montados en sus hermosos caballos, presididos por el corregidor Ramón de Larrumbe.

A continuación el Real Estandarte, en manos del Alférez Mayor, seguido de la Caballería de Dragones de Frisia, que marchaban al son de Fagot y Oboes.

La comitiva bajó de la Plaza Alta hasta la calle de las Carnicerías, donde los religiosos descalzos tenían tapizadas las paredes de su nuevo convento de San Gabriel, en el que aún no se había empezado a construir su iglesia, hoy llamada de la Concepción. Pasando a la siguiente calle, para salir a la plaza de San Juan pasando por otro Arco Triunfal erigido junto al palacio de Don Ramón de Larumbe, dedicado a la Paz, formado sobre cuatro elevadas columnas, que imitaban el jaspe azul con betas de oro, rematadas por cornisas, imitando el Arco Celeste, cercado de nubes por la parte exterior, cubriendo toda la extensión del arco por su parte inferior, ricos tafetanes carmesíes, guarnecidos de plata y oro en brillantes galones. Por el lado que da a la plaza estaban colocados, sobre las nubes, los retratos de los reyes y en la parte superior una gran Corona Real. Al otro lado los blasones de España y Sajonia. A los lados de los retratos estaban los de Hernán Cortés y Francisco Pizarro, vestidos de Gala Militar con insignia de Generales y Conquistadores. A los pies de cada uno, los trofeos a su valor, Armas vencidas y Reyes aprisionados. A los lados de los Escudos de Armas colocaron las estatuas del Cid Campeador y la del Gran Capitán, vestidos de Armas, y armados de lanzas, el primero pisando despojos de guerra y el segundo cabezas de Moros.

En la Plaza de San Juan había formado el Regimiento de Milicias de Trujillo, enfrente del palacio del Caballero Intendente, el cual estaba cubierto de ricos tafetanes carmesíes, galoneados de plata y oro.

Tras repetir la aclamación, haciendo salva la tropa, continuó la carrera por las calles acostumbradas, pasando junto al palacio del obispo, adornado de ricas tapicerías. En la plaza de San Francisco se volvió a aclamar con las mismas salvas. Por la calle del Pozo, actual calle Menacho, se llegó al siguiente Arco Triunfal, dedicado al Afecto, por el que se llegaba a la Plazuela de las Descalzas, hoy López de Ayala. El convento de las Descalzas, como el de San Onofre, estaban adornados de vistosas colgaduras.

El arco del Afecto ocupaba todo el ancho de la calle del Pozo, de arquitectura corintia con pedestales, columnas y cornisas imitando la piedra lapislázuli, adornados con multitud de ramas, frutos y flores, distribuidas en vistosos festones. La figura principal del arco era una estatua que representaba el Afecto, que tenía alas y estaba coronada de Laureles, demostrativo de las victorias. En una mano tenía un Pez y en otra un Ramo de flores. En el frente principal del Arco se ostentaba la Liberalidad (Artes Liberales), derramando de su Cornucopia (vaso en forma de cuerno que representa la abundancia) un tesoro de preciosidades, con un Compás en la mano y un Águila al lado. Al lado izquierdo de la Liberalidad, se veía la Magnificencia con morrión (armadura de la parte superior de la cabeza, hecha en forma de casco, y que en lo alto suele tener un plumaje o adorno) en la cabeza y en el brazo una rodela. Al lado opuesto se veía el Agradecimiento, con sus demostrativos en las manos, y a su lado una cigüeña. De la otra parte estaba la Inmortalidad con alas, un Anillo de oro en la mano y a su lado el Ave Fénix. En la parte inferior de uno y otro lado se veían cuatro figuras que representaban a España, Persia, la India y la Berberia, hermosamente dibujadas con las divisas propias de las Naciones que la habitan. En las claves del arco se colocaron los escudos de armas de los Reyes Católicos, y demostrativo del rendimiento las armas de los Condes de Torre del Fresno, cuyo palacio estaba ricamente tapizado. Se repitió la Aclamación.

Se continuó hasta la Plazuela de la Soledad, donde esperaba la Tropa de Milicias de Badajoz. Frente al palacio del Conde de la Roca, Gobernador Militar de la Ciudad, se levantaba otro arco triunfal, dedicado a la Majestad, con cuatro pedestales corintios que formaban dos opuestos frentes, cuyas cornisas imitaban al jaspe rojo y los basamentos de amarillo y rosado. En lo alto de las columnas se colocaron las estatuas de la Justicia, Clemencia, Poder y Liberalidad. Sobre la cornisa superior del Arco se elevaba una especie de ático, o segundo cuerpo, donde descansaban los Retratos Reales, guarnecidos de trofeos militares, todo ello cubierto por un Manto Regio de color carmesí en forma de pabellón, ceñido de una corona imperial.

Se realizó la última Aclamación, con las salvas de las Milicias de Badajoz, regresando por las calles de los Mesones, a la Plaza Alta todo el festivo aparato. La noche de este día, a quien las muchas luces no dejaron parecer noche, fue la primera de las tres en que se vio iluminada toda la Ciudad…

Los primeros avistamientos en Badajoz de los gigantescos pájaros con músculos de acero.

2009-07-05T23:39:00.008+02:00

1ª parte: La fiesta de aviación de 1911.

Con revuelo esperaban los pacenses el poder ver con sus propios ojos los nuevos gigantescos pájaros con músculos de acero, y poder creerse las noticias increíbles de que el hombre por fin podía surcar los cielos, vengándose así de la condena de la marcha pedestre, que la Naturaleza nos había reservado, haciendo tan lenta nuestra locomoción bípeda y tan débil nuestra resistencia para las rápidas carreras, que en toda lucha de velocidad quedábamos rezagados por insignificantes bichos de cuatro patas o por los más diminutos insectos voladores.

Andábamos por Mayo del año 1911, en un Badajoz con 35.000 habitantes que celebraba la primera de sus dos ferias anuales, llamadas de Mayo y Agosto.

Sólo habían pasado 7 años desde que en 1903, los hermanos Wright, lograron un vuelo de 52 segundos con un aeroplano dotado de motor de explosión, recorriendo 260 metros de distancia a una altura de unos tres metros.

En España los primeros prototipos se empezaron a construir en 1909 y los numerosos ensayos de la incipiente aviación pasaron a ser un imprescindible número de feria.

Nuevos tiempos estaban llegando gracias al cinematógrafo, el automóvil, la aviación…

Badajoz no podía quedarse atrás en este nuevo e increíble espectáculo que eran las nuevas "Fiestas de Aviación" que un año antes, en 1910 nacieron en España, tras la expectación que habían creado en los cielos franceses, alemanes e ingleses los numerosos ensayos públicos de los nuevos aparatos voladores de 1909, que atrajeron las primeras "Semanas de la Aviación".

Fue gracias a los esfuerzos del nuestro vecino Demetrio Medina, industrial joyero, miembro del Real Aeroclub de Madrid que, por lo que dentro de la Feria de Mayo de 1911, hubo una semana de aviación, en la que en un campo instalado en real de la feria, por aquellos entonces, frente al Vivero, el francés Mauvais y el español Loygorri, disputarían la copa “Extremadura”, para el que hiciera un vuelo a mayor altura y más sostenido.

El francés, afincado en Madrid, Jean Mauvais había realizado el primer vuelo campo a través en España 6 meses antes, y Benito Loygorri Pimentel, ingeniero de 25 años, había sido el primer español en obtener en agosto del año anterior el título de piloto aviador. A sus dieciocho años vio volar a los hermanos Wright en Pau y en Le Mans, y desde entonces fue tomando a los pioneros mundiales de la aviación (Farman, Blerior, Voisin, Wright), como sus héroes.

Mauvais y Loygorri junto con M. Garnier habían constituido una sociedad de aviación franco-hispano-americana y antes de embarcarse hacia las repúblicas latinas de América, estaban realizando varias exhibiciones de aviación en las principales capitales de España.

Loygorri pilotaba un biplano Henri Farman (2ª foto), y Mauvais un biplano Roger Sommer (1ª foto), ambos con motor Gnome de 50 CV.

En el improvisado campo de aviación situado en la cañada de Sancha Brava, frente al Vivero, que desde 1908 era utilizado ya como campo de fútbol, se estuvo trabajando para nivelar la pista hasta que los ingenieros dieron su visto bueno.

Después de probar sus aparatos, todo estaba preparado para el señalado día 13 de Mayo a las once de la mañana, pero las lluvias y el fuerte viento reinante impidieron la celebración de tan esperado acontecimiento para ese día y los dos siguientes, en que también hubo de suspenderse.

Por fin, el día 16 y a las tres y media de la tarde pudo celebrarse. El público abarrotaba las inmediaciones del campo de aviación, e incluso las murallas, desde donde con gemelos contemplaban el espectáculo.

Loygorri montó en su aparato, el motor comenzó a rugir y arrancó con gran velocidad por la pista de foot-ball y a los pocos segundos se elevó majestuosamente por los aires. Una salva de aplausos brotó espontánea. Loygorri se elevó a unos 150 metros de altura; el aparato dio dos vueltas sobre la pista y el intrépido piloto demostró gran serenidad y dominio. A los siete minutos, con precisión matemática, el aviador efectuó un aterrizaje perfecto. La ovación del público arreció.

Mauvais tuvo que renunciar tras varios intentos de elevarse debido a un fallo en el motor. Volvió a subir Loygorri, a pesar del viento y la lluvia que comenzaba a caer, realizando otro vuelo admirable.

Reparada la avería, Mauvais, cerca de la seis de la tarde, se elevó, alejándose en línea recta en dirección a la vía férrea portuguesa, desde donde viró y descendió en medio de grandes aplausos. El público, entusiasmado, llevó a hombros a Mauvais hasta la próxima caseta de feria, donde “estuvo valsando con una distinguida señorita”.

Dos días después, el día 18, se celebró la segunda fiesta, donde Mauvais se elevó con su biplano a unos 200 metros, permaneciendo en el aire 7 minutos. A continuación el vuelo fue superado por Loygorri, que alcanzó los 300 metros y 8 minutos de duración.

El día 20 continuaron su particular competición los dos audaces pilotos. Loygorri llegó a volar 4 veces y Mauvais 2.

Ante la admirada multitud que acudió a ver “como se mataban aquellos locos”, Loygorri llegó a estar cerca de 20 minutos en el aire y para aterrizar paró el motor, cayendo rápidamente hasta unos 10 metros, a cuya altura lo volvió a poner en marcha para aterrizar de un modo perfecto. En un segundo vuelo llevó de pasajero al distinguido joven Baldomero Galache.

El domingo 21 tuvo lugar la última fiesta, presenciada por nada menos que 15.000 personas. Loygorri certificó su triunfo de la copa de plata que disputaba al francés Mauvais, con un vuelo a 400 metros de altura, haciendo un recorrido sobre la frontera, Badajoz y estación férrea, haciendo toda clase de filigranas.

Loygorri como representante de la casa Farman en España, sería el primer proveedor de la aviación militar española, al servirle tres aviones que fueron los que utilizó la primera promoción de pilotos militares españoles: Kindelán, Herrera, Arrillaga, Barrón y Ortiz Echagüe.

Mauvais sería el que volaría al año siguiente por primera vez el Biplano Barcala-Cierva-Díaz BCD-1 Cangrejo, primer aeroplano español que llegó a funcionar bien.

George Borrow y los gitanos de Badajoz. 1836. 2ª parte

2009-06-06T01:40:00.003+02:00

Al Gitano manco le designaban generalmente con el diminutivo de Paco. Un día fue a presentarle a Borrow a su mujer, quien, aunque miserablemente vestida, es cierto que merecía los elogios que de ella hizo el marido. Acompañábales otro gitano, hombre ya de cuarenta y cinco años, que medio ocultaba su desnudez con un pellejo de carnero. Era una mezcla de pastor salvaje y de bandido.

"Ahí tiene usted mi mujer y mi suegro", le dijo Paco al entrar.

Borrow: Me alegro de verles. ¿Cómo se llaman?

Paco: María y Antonio López.

Borrow: ¿No tienen otro nombre?, ¿un nombre gitano? en mi país los Gitanos tienen dos nombres, uno que conocen los Busnis, y otro que solo ellos.

Antonio: No tenemos otro nombre... ¡Déme usted la mano, hermano! Bien hubiera venido a verle antes, pero fui a Olivenza por un caballo. ¡Mucho me alegro de oírle, porque aborrezco a los Busnis, y amo a los Calorés de los países extranjeros! Para mí no son extranjeros, y por otra parte se han mantenido más fieles que nosotros a la ley de nuestros padres.

Borrow: ¿Ha encontrado usted alguna vez Calorés que no fuesen españoles?

Antonio: Le diré a usted, hermano. Yo servia en el ejército cuando la guerra de la independencia. Un día de batalla, en una refriega en que nos batíamos cuerpo a cuerpo, un soldado francés se me echa furioso encima, y tras una lucha desesperada me arroja al suelo; era él mas fuerte, pero todavía le opuse yo gran resistencia; y así fuimos rodando un buen espacio. Con todo ya me había puesto el pie en la garganta, y con su bayoneta iba a atravesarme, cuando le dirigí, una última mirada, y al encontrarse nuestros ojos, exclamé:

«Zíncalo! Zíncalo!»

Al oír estas palabras, suelta el fusil, me levanta, me lleva fuera de aquel sitio, y detrás de una colina hablamos como dos hermanos, olvidando él su país y yo la España para hablar de nuestro pueblo.

Borrow: Y ¿de qué país era aquel Zíncalo?

Antonio: Díjome que era un Mayoras.

Borrow: ¡Ah! un Magyar, un Húngaro.

Antonio: Sí, eso es: quiso persuadirme a que me fuese con él a su país, pero no pude resolverme a ello; y a fe me arrepiento a veces, porqué el Magyar me dijo cuanto mejor había nuestra raza conservado sus costumbres en la Hungría que aquí, en donde la ley del rey ha destruido la de los Calés y nos ha desunido. Hubo un tiempo en que la casa de todo gitano, por rico que fuese, estaba siempre abierta para sus hermanos necesitados y desnudos. Pero en Badajoz no tenemos mas que un Gitano rico, y este se avergüenza de sus hermanos, y se casó con la hija de un Busni. Estoy seguro de que no ha venido a verle a usted. Avaro! Como sabia que según nuestra ley debía obligar a usted a que viviese en su casa, ha preferido que se quedase usted en el mesón; y por esto no ha visto usted mas hermanos que a Paco y otros tan pobres como él, que nada han podido ofrecerle. Acepte V al menos esta meligrana que para usted he cogido.

Al decir esto, sacó de debajo del pellejo de carnero una granada, que Borrow no rehusó.

A los Gitanos de Extremadura generalmente le llamaban Calés, Chais ó Chabos, y decían que vinieron de Chai (Egipto). Varias veces Borrow les preguntó que porque se llamaban Egipcios ó Gitanos, y si alguna tradición indicaba que la tierra de los Faraones fuese realmente su madre patria.

Los Gitanos miraban Egipto como una región imaginaria, o cuanto decían referíase a las tradiciones bíblicas de los cristianos entre quienes vivían. He aquí, por ejemplo, la leyenda que le contaron a Borrow los gitanos de Badajoz:

«Érase en Egipto un gran rey, llamado Faraón; tenia muchos ejércitos, conquistó el mundo, y cuando lo hubo conquistado, triste y sombrío, sin saber ya a quien hacer guerra, se la declaró a Dios. Dios despreció su orgullo; pero para castigarle, abrió una caverna en una enorme montaña, atrajo a ella a Faraón y a su ejército, y luego cerrando la montaña sepultó vivos al rey y a los soldados. Todavía se les oye gritar ó cantar en aquella cárcel la víspera de S. Juan: pero cuando el Egipto quedó sin rey y sin capitanes, las demás naciones se sublevaron y echaron a los Egipcios, que desde entonces andan errantes y dispersos.»

Borrow recordaba el versículo último, capítulo 30 de la profecía de Ezequiel:

"Y pondré disperso a Egipto entre las naciones, y los aventaré por las tierras, y sabrán que yo soy el Señor."

Aprovechemos para aclarar el asunto de los orígenes de esta etnia y cuando pudieron establecerse en Badajoz.

Siempre se había dicho que gitano provenía de egipciano, es decir proveniente de Egipto.

Los Gitanos o Cíngaros son una de las etnias más antiguas. No proceden de Egipto como hasta hace bien poco se discutía en los libros, sino del "pequeño Egipto", como ahora veremos. En realidad su origen está en el norte de la India.

Constituían una de las numerosas tribus que poblaban el viejo subcontinente indio antes de que se produjesen las primeras invasiones de los arios.

Hacia el 1500 a. de C. cientos de miles de cíngaros optaron por el exilio. Abandonaron la india regida por los bramanes.

Las tribus que primigeniamente convivieron con arios y dravidianos, como es el caso de los gitanos quedaron descastados, y constituyeron, junto al resto de las tribus pobladoras del subcontinente, un descomunal bloque social conocido como los intocables.

Miles de gitanos reunieron sus escasas pertenencias en sus viejos carromatos e iniciaron la más larga de las migraciones conocidas hasta la fecha.

Muchos de ellos se desplazaron hacia otras zonas de la India. En la actualidad, se encuentran diseminados en numerosos estados. Por el contrario, otros muchos iniciaron un largo éxodo a Occidente.

En su forzado éxodo llegaron a Persia. En Bizancio los gitanos se convirtieron al cristianismo. Su estancia en la antigua Bizancio (actual Turquía) era la causa de la vieja creencia del origen egipcio de los gitanos (Egipto-egipciano-gitano), confusión ampliamente extendida entre estudiosos y eruditos del Renacimiento y el Siglo de Oro.

Los Registros de Arras de 1421 narran "la llegada de extranjeros del país de Egipto". Una crónica de la ciudad de Constanza hace venir a los gitanos que visitan la ciudad en 1438 de "una isla no lejos del pequeño Egipto".

La explicación no es otra que la confusión que produce la región deİzmir (Turquía), conocida por los turcos como "el pequeño Egipto".

Ha sido una constante entre los cíngaros el acoso al que han sido sometidos históricamente. Su largo peregrinar no acabó con su llegada a Europa. Los gitanos, aunque cristianos, incorporan a la religión una enorme y variopinta gama de ritos ancestrales que fueron considerados paganos e incluso heréticos por los tribunales inquisitoriales de la sociedad del siglo XV.

Borrow decía hablando de los Zíncalis:

"Si un dios intervino en el Éxodo de los Zincalis, ya lo han completamente olvidado. Si vinieron de la India, no trajeron de allí ningún recuerdo de Budha ó de Brahma, ningún ídolo ni observancia religiosa. Si del Egipto, tampoco han conservado ninguna creencia egipcia: y por lo mismo que jamás han podido explicarse a sí mismos su peregrinación por el mundo, adoptaron esa tradición, que sin duda debió su origen a la superstición cristiana de la edad media, y la cual en su destierro vio el castigo y expiación de la crueldad de sus padres para con la Virgen madre y el niño Jesús en su fuga a Egipto"

Al poco de llegar a la península Ibérica, Isabel la Católica promulgó una pragmática que condicionaba su permanencia en España a que abandonaran su vida errante y ociosa, que constituía un mal ejemplo para sus vasallos, y tomaran un oficio, o se pusieran al servicio de un señor:

"Mandamos a los egipcianos que andan vagando por nuestros reinos y señoríos con sus mujeres e hijos, que del día que esta ley fuera notificada y pregonada en nuestra corte, y en las villas, lugares y ciudades que son cabeza de partido hasta sesenta días siguientes, cada uno de ellos viva por oficios conocidos, que mejor supieran aprovecharse, estando atada en lugares donde acordasen asentar o tomar vivienda de señores a quien sirvan, y los den lo hubiese menester y no anden más juntos vagando por nuestros reinos como lo facen, o dentro de otros sesenta días primeros siguientes, salgan de nuestros reinos y no vuelvan a ellos en manera alguna, so pena de que si en ellos fueren hallados o tomados sin oficios o sin señores juntos, pasados los dichos días, que den a cada uno cien azotes por la primera vez, y los destierren perpetuamente destos reinos; y por la segunda vez, que les corten las orejas, y estén sesenta días en las cadenas, y los tornen a desterrar, como dicho es, y por la tercera vez, que sean cautivos de los que los tomasen por toda la vida".

A partir de entonces no hubo rey que no siguiera dictando leyes represivas agravando las anteriores, incluso se sopesó la idea de intentar extinguir la raza separando a hombres y mujeres.

George Borrow dijo “quizás no haya un país en el que se hayan hecho más leyes con miras de suprimir y extinguir el nombre, la raza y el modo de vivir de los gitanos como en España".

En 1749 se produjo la Gran Redada o Prisión General de Gitanos, con el objetivo declarado de arrestar y finalmente extinguir a todos los gitanos del reino, sin excepción de sexo, estado, edad, o reserva con respecto a refugio alguno al que se hayan acogido.

Carlos III los indultaría 14 años después, pero en 1783 intento mediante la asimilación solucionar el "problema" de asentarlos.

Les dio la ciudadanía española a cambio de fijar su residencia, o de emplearse, trabajar en cualquier actividad, penalizándose a los gremios que impidan la entrada o se opongan a la residencia de los gitanos. Tenían que abandonar su realidad étnica, como la forma de vestir, no usar el caló y abandonar la vida errante.

Borrow escribió:

"Ello es que de setenta años acá la población Gitana de España ha ido menguando; y bajo este respecto, el rigor de las leyes le era más favorable que la tolerancia. Desde que no tienen que defenderse como casta, desde que pueden entrar en las demás clases de la nación, ya por medio de un oficio, ya por las riquezas adquiridas; los gitanos no pasan de cuarenta mil, al paso que antiguamente los autores contaban hasta sesenta mil de aquella raza."

Fue por esto por lo que Borrow pudo encontrar en Badajoz a diez familias, entre las cuales se encontraban la primera generación de Gitanos de Badajoz…

George Borrow y los gitanos de Badajoz. 1836. 1ª parte

2009-05-18T00:19:00.002+02:00

Las doce del día daban cuando el 6 de enero de 1836 el inglés George Borrow (1803-1881) pasaba el puente del Guadiana, dispuesto a entrar en Badajoz.

Daba gracias á Dios por haberle protegido en su viaje de cinco jornadas a través de las sierras del Alentejo portugués, infestada de bandoleros, y por la cual anduvo sin mas compañía que un mozo casi idiota, como el decía.

Contaba con detenerse muy poco en Badajoz, pues era su intención tomar al día siguiente la diligencia para Madrid, para comenzar sus servicios de colportor o difusor de biblias protestantes como agente de la Bible Society.

Un rato antes, cruzando el arroyo Caya, cuyas aguas corrían vigorosamente entre las empinadas orillas, comenzaban lo que no dudó en llamar “los años más felices de mi existencia [...] [en] el país más espléndido del mundo”.

Un hombre que estaba allí le dirigió hacia el vado chillándome en portugués; pero mientras estaba aún chapoteando en el agua, una voz procedente de la otra orilla le llamaba:

“O Señor Caballero, que me de usted una limosna por amor de Dios, una limosnita para que yo me compre un traguillo de vino tinto”.

Borrow le lanzó al mendigo una pequeña pieza de plata, el cual espetó:

"¡Santiago y cierra España!"

Emocionado Borrow, intentaba recordar donde había oído eso antes, mientras le venía a la mente lo que Gil Blas decía sobre la picaresca.

El ¡Santiago y cierra, España!, que escuchó Borrow es un tópico cultural español basado en un grito de guerra pronunciado por las tropas españolas de la Reconquista antes de cada carga.

La primera vez que se utilizó fue en la batalla de las Navas de Tolosa, por el rey Alfonso VIII de Castilla, y posteriormente fue utilizado en cada ocasión que se enfrentaban tropas españolas cristianas contra musulmanas.

El significado de la frase es, por una parte, invocar al apóstol Santiago, patrón de España, y por otro, la orden militar “cierra”, que en el castellano antiguo era un término militar que significaba entrar en combate, embestir o acometer.

Una vez acabada la Reconquista, la frase no dejó de utilizarse, especialmente por los tercios de la infantería española, quedando ya incorporada posteriormente como expresión vulgar de nuestra habla.

En cuanto a Gil Blas, estaba pensando en el protagonista de la novela picaresca, “Historia de Gil Blas de Santillana”, escrita por el francés Le Sage, que se empezó a editar en 1715 y se terminó en 1735.

Después de haber cruzado el puente, y llegar a Puerta de Palma, se apresuró a salir de una garita un tipo que llevaba sobre su cabeza un alto sombrero, con su figura envuelta en una inmensa capa y sin decir una palabra, le condujo a través de la puerta a una calle sucia, llena de hombres ataviados de la misma manera.

Borrow le preguntó a aquel tipo que quería, pero no se dignó a contestar. El chaval que acompañaba a Borrow le explicó que era una de las puertas de acceso a la Aduana donde examinaban el equipaje.

El “simpático” funcionario empezó a tirar de los baúles de la mula de carga, y comenzó desatarlos.

Borrow estaba a punto de darle una severa reprensión por su brutalidad, cuando antes de que pudiera abrir su boca, un corpulento anciano apareció por la puerta, era el que parecía ser su superior.

Le miró un momento y luego le preguntó, en inglés, si él era un inglés. Al ser la respuesta afirmativa, reprendió los compañeros de cómo se habían atrevido a tocarle con insolencia el equipaje sin órdenes, y le ordenó severamente que volviese a colocar los baúles nuevamente sobre la mula, lo cual hizo siguiendo sin proferir una palabra.

El caballero le preguntó que contenían los baúles: Le respondió que ropa y sábanas; después de pedirle perdón por la insolencia de los subordinados, le dejó pasar.

Entonces se dirigió a la Posada de las Tres Naciones, en la calle de la Moraleja, actual Ramón Albarrán, la cual le había sido recomendada en Elvas.

Entonces Borrow se encontró con la razón que le retendría tres semanas en nuestra ciudad:

“El cielo estaba lluvioso, y yo pensativo y mohíno á la puerta de la posada, cuando por aquella calle casi desierta fueron bajando dos hombres embozados. Dióme golpe la fisonomía del que más cerca de mí puso y seguro de que no me engañaba le toqué el brazo pronunciando cierto nombre: ellos lanzaron una exclamación de sorpresa, y me respondieron como yo esperaba. Eran dos gitanos, y entablando al punto una conversación en el dialecto español de los Romanys, dijéronme que en Badajoz eran como unas diez familias, y que había otras tantas en Mérida: que hacían el tráfico de mulas y asnos, y que todos eran muy pobres, menos uno, el cual, como poseía algunas mulas y otras bestias de carga, podía pasar por muy bálbalo (rico). En esto, mis dignos interlocutores desviaron un tanto el embozo, y vi que debajo no había mas que harapos.”

Borrow, en la adolescencia vivió durante un tiempo en un campamento gitano, donde aprendió su idioma y siempre fue una de sus prioridades de sus viajes el conocer más las costumbres de esta etnia. Dejemos que Borrow nos siga contando:

"Dejáronme, y se fueron á noticiar á los otros que había llegado un extranjero que hablaba el rommany como ellos, tenia cara de gitano y parecía ser de su raza.

En menos de media hora hálleme entre una porción de hombres, mujeres y niños del Egipto; y mi corazón se conmovió, porque nunca había yo visto tanta miseria y tan espantosas cataduras. Ay! después supe que sus rostros eran fiel expresión de su suerte miserable.

Hiciéronme varias preguntas, y se retiraron; pero me quedé con dos, que hice sentar junto al brasero, y encendieron los cigarros. Estuvimos un buen rato mirándonos.

Era el uno anciano, alto, flaco, atezado, y de original fisonomía; hablaba poco, y generalmente con expresiones singulares y grotescas.

Su compañero apenas frisaba con los treinta; menos alto, tenia la musculatura de un Hércules, el pelo crespo como las crines de una fiera, surcado el rostro por las viruelas, brillantes los ojos, espesas las cejas, crecida la barba y los dientes blanquísimos; pero su brazo derecho colgaba desecado como una rama sin mía, y contrastaba con la fuerza del izquierdo. Este extraño personaje, á quien llamaré primer Gitano, fue quien rompió la conversación:

Primer Gitano: Arromalí! (en verdad) al ver un extranjero á la puerta de la posada poco pensé yo encontrarme con un hermano, con un hombre que, aunque bien vestido, no se avergonzase de hablar con un pobre Gitano. Pero dígame hermano, de donde viene? Es quizás un Corahano? pues ello me dijeron que en Corahi hay muchos de los nuestros.

Borrow: No, no soy Moro, bien que he estado en aquel país. Nací en una isla del Occidente llamada Inglaterra, y de que supongo ya tendrán Vds. noticia.

Primer Gitano: Sí, señor. Oh! conozco á los Ingleses: bien se me acuerda del día en que entraron en Badajoz; sí, bien se me acuerda , á pesar de que era yo entonces tamañito: la sangre y el vino corrían por las calles. Conque ¿en Inglaterra hay Gitanos?

Borrow: Sí, lo mismo que en todas las demás naciones.

Segundo Gitano: Vaya! y ¿los Calore ingleses se ganan la vida como los de España? ¿trasquilan el ganado y las caballerías? ¿Compran y venden caballos, y de cuando en cuando (aquí bajó la voz) chore á gras (los roban)?

Borrow: Sí por cierto, esto hacen: los hombres van á ferias y mercados á vender las caballerías, las mas veces hurtadas; y las mujeres dicen la buena ventura, y hacen todo género de trampas.

Primer Gitano: ¿Y serian buenas Cales si otra cosa hicieran? Una Gitana he conocido yo, que en pocas horas ganó veinte onzas de oro por medio del hokkano baro (el grande ardid), mientras el imbécil de su marido pasaba quince días en esquilar caballos de Busnis sin hallarse mucho más rico que antes.

Borrow: ¿Es V. casado?

Primer Gitano: Sí, señor, y con la más guapa v astuta Calé de Badajoz; pero no hemos prosperado desde que nos casamos, y tal vez por mi culpa, porque tenia yo seis soberbios asnos que vendí para festejar mis bodas, y tras ocho días de fiestas y algazara me hallé pelado. Ahí me tiene V. reducido á ejercer el oficio de esquilador, y mi mujer todavía no ha podido hacer el grande ardid, y no por falta de ganas. El verano pasado la miseria nos llevó á Portugal: mi mujer cantaba, y yo la acompañaba con una guitarra, pues aunque no tengo mas que un brazo, este trabaja por dos. En Extremoz me pusieron en la cárcel, y á fe me hubiera muerto de hambre, si mi mujer no hubiese ido á trastornar con su aduladora parla los cascos de la esposa del corregidor, que se interesó por mí; y puesto en libertad, mas que de paso volvimos á España.

Borrow: Qué, ¿los gitanos españoles no suelen socorrerse unos á otros?—Pues bien lo hacen los de otros países.

Primer Gitano: El Krallix ha nicobado la liri de los Calés (el rey ha destruido la ley de los Gitanos): ya no somos el mismo pueblo que cuando vivíamos por sierras y despoblados, sin comunicación con los Busnis. Desde que habitamos con estos, ya no somos hermanos, y á veces el Gitano es enemigo del Gitano.

Borrow: Así pues ¿los Gitanos ya no andan errantes, sino que residen y se han fijado en las poblaciones?

Primer Gitano: En verano algunos nos reunimos y nos vamos á vivir en las llanuras ó en los montes, donde pillamos á veces alguna mula ó caballo, ó encontramos un Busni, que despojamos á toda prisa: pero esto acontece rara vez porque los Busnis desconfían de nosotros, y nos espían de cerca. También nos atacan sin aguardar á que les ofendamos; por manera que solo por defenderme cercené yo un día las narices con mis tijeras a un Busnis.

Borrow: Ha viajado V. mucho por España?

Primer Gitano: No señor, muy poco; y jamás salí de esta Provincia, sino cuando e] año pasado fui a Portugal. Dicen que en Andalucía hay muchísimos gitanos, y que son los más ricos y fieles á nuestra ley.

Borrow: ¿Qué entiende V. por ley gitana? En Inglaterra, en Hungría, en todas partes esa ley consiste en engañar siempre á los Busnis.

Al oír estas palabras, ambos soltaron la carcajada diciendo cachepe! (esto es, ahí está!)"

La buena acogida que los gitanos de Badajoz le hicieron detenerse en Badajoz mas de tres semanas. Tradujo en su dialecto algunos pasajes de la Escritura que les leía, sobre todo la parábola de Lázaro y la del Hijo pródigo. Con gran admiración escuchaban la historia del pobre que es llamado á la gloria celestial, y la del hijo culpable a quien su padre perdona, pero, como Borrow dijo:

"Su admiración procedía del placer que tenían de ver su jerigonza elevada por aquellas relaciones á la dignidad de una lengua literaria. En cuanto á fe, he aquí lo que me dijo una gitana:

«Hermano, raras cosas nos cuentas, y puede que no mientas: un mes atrás yo hubiera creído esas rábulas antes al que me hubiese dicho que yo misma vería aun extranjero escribir en rommany»"
…

La batalla naval y desembarco en el Guadiana de 1807

2009-04-25T01:41:00.003+02:00

Acogió con entusiasmo la ciudad de Badajoz el nombramiento, por Real Decreto del 13 de enero de 1807, de nuestro paisano Manuel Godoy Álvarez de Faria como Gran Almirante de España e Indias.

El por entonces gobernador militar y corregidor de Badajoz, el mariscal de campo Carlos Wite, propuso y aprobó en el cabildo hacer fiestas públicas en señal de regocijo.

Comenzaron los actos el 4 de febrero. Se celebraron numerosos actos, lanzamiento de cohetes, conciertos, bailes, desfiles…

El día 10, por ejemplo, se organizó un simulacro en el camino de Yelves, representando las líneas que el duque de Werwich construyó allí mismo en las guerras de Sucesión. Defendía la línea el capitán general Carrafa, con la mitad de las tropas de la guarnición, dos compañías de milicias urbanas, tres cañones y un obús, atacándolas el gobernador de la plaza con la otra mitad de las fuerzas.

Pero lo más notable, de las muchas celebraciones, tuvo lugar el día 22 de febrero...

Se representó en las aguas del Guadiana una auténtica batalla naval, rememorarando aquellos desembarcos del siglo XVI de la que fue primera infantería de marina de la historia, los tercios embarcados fijos del Imperio Español de Felipe II, que lucharon contra el Imperio Otomano y los piratas berberiscos por el control de las costas del Mediterráneo.

A las dos de la tarde, el puente, murallas y riberas del Guadiana estaban ocupadas de un inmenso gentío de esta Ciudad, de los lugares circunvecinos e incluso del inmediato Reino de Portugal. Estaban expectantes por la novedad de lo que no había sido visto jamás por estos naturales.

Se podía ver en el cabo que forma el Guadiana, aún llamado el Pico, un castillo artificial de dos cuerpos, sostenido de artillería de a cuatro, divisándose en sus almenas un Víctor dedicado a S.A.S. sobre el que tremolaba una bandera azul defendida por los musulmanes.

A las tres se vio salir de los molinos de la Ciudad, situados más abajo del Puente de Palma, un barco con bandera blanca, dejando formados en tres líneas los restantes que componían la armada Española al mando del Capitán Don Jacinto Jarones.

El barco descubridor pasó el puente, y habiendo divisado la Isla de las Monas, en la desembocadura del Gévora, en la que quedaba una Escuadra Mora al mando del Subteniente Don José Portet, puso en popa bandera encarnada, retrocediendo ambos contendientes rápidamente a dar aviso a sus respectivas escuadras de tener a la vista buques enemigos.

Reunidas las descubiertas con las armadas, y aproximadas una a la otra, se tiró por el Comandante de la Española un cohete, a cuya señal presentaron las embarcaciones sus costados, y se comenzó por una y otra parte el fuego de fusilería, que duró sobre media hora, en cuyo espacio de tiempo la Española tomó a fuerza de remo el costado de la enemiga, arroyándola y obligándola a ponerse en fuga hasta desembarcar en la paredilla, que está enfrente de los hornos de cal, en las faldas del cerro de San Cristóbal.

Inmediatamente los Españoles dirigieron su rumbo a la izquierda, y dejando en sus buques parte de la tripulación, saltó la restante a tierra, siguiendo el alcance de los moros, quienes ya se hallaban formados en las alturas de los hornos, desalojándolos de allí con un vivo fuego que les obligó a embarcarse de nuevo, dándoles caza hasta que desembarcaron en el Castillo del Pico, cuya artillería con su activo fuego hizo retroceder a la Española.

En este estado, su Comandante Jarones dispuso un barco, que con bandera parlamentaria se dirigió al enemigo, quien al divisarlo enarboló igual bandera, lo saludó con un cañonazo, y formada su Tropa salió a recibirle. Intimados los musulmanes a rendirse, bajo la amenaza de ser pasados a cuchillo, contestaron que no se rendían, con lo que Jarones despidió el Parlamento, y se reunió con su Escuadra española, repitiendo con otro cohete la señal de ataque para el que se formó en dos columnas.

Los moros sostuvieron el asalto desde las orillas con su fusilería y artillería, pero habiendo desembarcado los Españoles por la derecha e izquierda, fueron atacados hasta obligarles a rendirse.

Seguidamente subió el Comandante Español al Castillo, y enarbolando en él la bandera blanca, anunció su victoria con una descarga, recogió el Víctor, que colocó en su Capitana sobre un alto pendón, y conducidos a bordo los Moros prisioneros, desembarcaron en la Puerta Nueva, y desde allí los llevaron en triunfo por las principales calles.

Hechas dos descargas de fusilería al frente de las casas del Excmo. Sr. Capitán General y del Señor Gobernador Corregidor, llegaron a las de S.A.S., en cuyo balcón principal, que estaba magníficamente colgado e iluminado, entregaron el Víctor al Coronel Don Ignacio Paymo y Mateos, en medio de tres descargas de fusilería y repetidos vivas del numeroso pueblo.

Conferencia: Fotografías inéditas de la Guerra Civil. Badajoz después de la Batalla. Agosto de 1936.

2009-03-30T17:15:00.004+02:00

El próximo jueves, día 2 de abril, en la sede de la Real Sociedad Económica Extremeña Amigos del País, en la calle San Juan nº 6, a las 20´15 horas, vamos a proyectar y comentar Francisco Pilo Ortiz y el que les escribe, unas selección de más de 40 fotografías, de varios autores, no publicadas hasta ahora, de los dos días siguientes a la toma de Badajoz por las fuerzas Nacionales durante la Guerra Civil Española. La asistencia es libre y gratuita.

Se trata de un avance de la parte gráfica de un trabajo de investigación que estamos realizando junto a Moisés Domínguez Núñez.

Aunque nuestros trabajos de investigación tuvieron un origen y objetivo diferentes, hemos decidido exponer en común la parte referente a los acontecimientos habidos en Badajoz durante el primer mes de la Guerra Civil. Esperamos así poder complementar y enriquecer nuestros trabajos, exponiendo y debatiendo nuestros diferentes puntos de vista, avanzando un poco más en el conocimiento de uno de los sucesos más controvertidos de la Historia de nuestra ciudad.

Estamos en la última fase de la investigación, y es por ello que rogaría a cualquier persona, que nos pueda facilitar cualquier información relativa a la Guerra Civil en Badajoz, se ponga en contacto con nosotros.

Esperamos, dentro de poco, poder publicar, incluidas dichas fotografías, el fruto del trabajo de miles de horas de investigación, aportando así nuestro granito de arena al conocimiento nuestros tiempos pasados.

El Ferrocarril llega a Badajoz. 1859-1866. 2ª parte

2009-03-13T23:58:00.004+01:00

Isabel II llega a Badajoz

Eran las siete de la ya noche del día 10 de Diciembre de 1866, el pueblo de Badajoz veía con inmensa satisfacción y sorprendente gozo la llegada de la familia Real.

¡Viva la Reina de España! gritaban…

21 cañonazos anunciaban la llegada de SS. MM. y AA. a la estación del ferrocarril, donde se hallaban ya las principales autoridades, corporaciones civiles y militares, y un inmenso gentío de todas clases.

El continuo repicar de todas las campanas aumentó la animación y entusiasmo, empezaron a oírse sin cesar los ¡vivas!.

Después del recibimiento que se les hizo en la estación, se encaminaron hacia la población, donde también esperaba una gran multitud.

Todo el camino desde la estación hasta el Palacio del Ayuntamiento estaba lleno de elegantes arcos de romero, donde colgaban vistosos y elegantes faroles a la Veneciana.

La Maestranza de artillería estaba gustosamente adornada con diversos juegos de luces de todas clases, transparentes, trofeos y otros objetos.

El cuartel de infantería estaba también revestido de luces y trofeos colocados con gusto y delicadeza, ostentando en cada una de sus ventanas los nombres de las diferentes acciones en que el Regimiento Gerona se había encontrado desde la guerra civil, y en la puerta principal de ostentaba un arco en que había versos dedicados a S.M. y Príncipe de Asturias.

A continuación estaba el establecimiento de Beneficencia que, como lujo y buen gusto, sobresale entre todos los establecimientos de la población. Sus paredes eran una completa luz, con sus más de 10.000 lucecillas. En el centro se ostenta una magnífica portada, en que estaba la Madre de la Caridad con estas letras:

AQUÍ MORA LA PIEDAD

Sus cornisas estaban completamente vestidas de faroles Venecianos y vistosas arañas compuestas de bombas. Todas las ventanas estaban rodeadas de banderas y estandartes. En su puerta se encontraba una comisión de niñas vestidas de Filomena para recibir a la Real familia.

Al pasar SS. MM. se presentaron hermosas luces de bengala.

El Seminario Conciliar de San Aton también estaba iluminado con multitud de luces de todos los colores y en su balcón presentaba un gran escudo de armas y una dedicatoria a su Reina.

Mas allá estaba colocado el arco transparente que a SS. MM. y AA. dedicaban los empleados de Hacienda, Gobernación y Fomento, destacando la delicadeza de sus pinturas.

El paseo de San Juan, la Iglesia Catedral y todos los edificios de la carrera estaban vistosamente adornados.

Todos los demás edificios de establecimientos públicos también lo adornaban trofeos, arcos, dedicatorias, versos, juegos de luces etc. Como los de la Diputación provincial, casa de Correos, Hospital militar, Cuartel de Caballería, de San Agustín, de la Guardia Civil, Carabineros, Gobierno de la provincia, Capitanía General, Instituto, Escuelas Normales y otros muchos.

Al llegar la comitiva a la Catedral se canta un Te Deum y desde allí se encaminan al Palacio del Ayuntamiento, a cuyos balcones salen a saludar.

Varias músicas, entre ellas la de la vecina ciudad de Olivenza, entonan algunas piezas, al tiempo que comienzan sorprendentes fuegos artificiales.

Mas tarde, bajo la dirección de músico D. Anacleto Méndez, comienza una brillante serenata compuesta por instrumentos nacionales como guitarras, bandurrias etc…

A la mañana siguiente partían para Lisboa.

Se esperaba el regreso de la comitiva real a Badajoz para las 11 de la noche del día 14, y a esa hora volvía a estar ya Badajoz iluminado, y el regimiento Gerona se hallaba ya tendido en la carrera que volverían a seguir S. MM., mientras que los batallones de cazadores de Madrid, Barcelona y Baza ocupaban los dos lados del ferrocarril, desde la estación hasta la frontera portuguesa.

Pero el regreso de SS. MM. No tuvo lugar hasta la una en punto de la madrugada, en la que llegaron a la estación, realizándose su entrada en la población a las dos.

A pesar del intenso frío, las calles y plazas de la carrera se hallaban ocupadas por multitud de personas, que en su mator parte estaban esperando desde las 9 o las 10 de la noche.

Luego que SS. MM. Y AA. entran en el palacio municipal, saludan desde el balcón principal a la muchedumbre que llenaba la plaza de la Constitución, comenzando los fuegos artificiales, que se prolongan hasta las 3 y media de la madrugada.

El baile previsto en el casino estaba poco concurrido debido a lo avanzado de la hora, con la mayoría de la población en las calles y las personas que hubieran podido asistir, tenían necesidad de recibir a los que, pertenecientes a la regia comitiva, iban a hospedarse a sus casas.

SS. MM. Invitadas a la fiesta no asisten, disculpándose por lo avanzado de la hora.

A la mañana siguiente, a las diez de la mañana la familia real se dirigieron a la catedral con objeto de oír misa, donde ya había dirigido su voz desde el púlpito, a los concurrentes, el autor de La llave de oro, el reverendo Claret.

Terminad la ceremonia de la misa, la comitiva se ocupa de visitar los establecimientos de beneficencia, el convento de las monjas Descalzas y el hospital militar, en cuyas inmediaciones fueron objeto los reyes de una gran ovación.

Todas las calles que recorren durante esta excursión, se hallan ocupadas por un inmenso número de personas, que apenas permitían el paso de los carruajes.

Regresan al palacio municipal, recibiendo a todas las corporaciones y a las personas que desearon besar la mano de la Reina.

Es recibida la esposa del teniente de carabineros Rotenflue, que deseaba dar las gracias a S.M. por haber indultado a su marido.

Terminado el acto se sirve un espléndido almuerzo, durante el cual, junto a la habitación que ocupan los reyes y personas convidadas, la orquesta puramente española dirigida por D. Anacleto Méndez y compuesta por jóvenes artesanos. S. M. la Reina manifiesta su deseo de volver a oír parte de las piezas de la anterior noche, yendo en medio de la orquesta para dirigirles unas palabras, siendo respondidas con vítores.

A las dos y media de la tarde los disparos del cañón y un repique general de campanas avisan que SS. MM. Se disponen a partir para Madrid.

Una gran concurrencia afluye a las calles de tránsito, mientras que otros muchos se dirigen a la estación, donde ya se encontraban muchísimas aguardando.

A las tres el silbido de la locomotora anuncia su marcha, partiendo poco después.

La Reina ha asegurado que antes de mucho volverá a esta capital a pasar unos días.

Pero ya no pudo volver. Los tiempos de "La Gloriosa" estaban ya cerca…

El Ferrocarril llega a Badajoz. 1859-1866

2009-02-08T21:23:00.004+01:00

Primeros proyectos del ferrocarril en Extremadura

El comienzo del siglo XIX vio nacer el primer transporte de viajeros sobre "carriles de hierro". Se realizó en Inglaterra en 1801, con vagones tirados por caballos.

Aunque ya en 1803 se construye la primera locomotora de vapor sobre raíles, ésta se creó como atracción de feria en Londres, fue en 1825 cuando comienza a funcionar, en Gran Bretaña, el primer ferrocarril de la historia.

El primer ferrocarril español se construyó en la Isla de Cuba, para transporte de Caña de Azúcar al puerto de La Habana. Esta línea se construyó entre 1835 y 1837.

Las sucesivas peticiones de construcción de líneas de ferrocarril en España, que ya desde 1829 se elevaron al Gobierno, tropezaron con la ausencia de un marco legal que fijara las condiciones de su construcción y posterior funcionamiento. Este vacío legal concluyó con la promulgación de la Real Orden de 31 de diciembre de 1844, mediante la cual se establecían las condiciones de carácter general que habían de regular la construcción de las futuras líneas de ferrocarril en nuestro país.

Dentro de los proyectos para implantar el ferrocarril en la península se empezó a tener en cuenta la importancia que tendría el construir una línea transversal de ferrocarril que partiendo de Madrid llegara a Portugal por Badajoz, ya que facilitaría el intercambio de las lanas, carnes y otros productos de Extremadura.

Se llegó incluso a constituir la Compañía "Camino de Hierro Central de España de Madrid por Mérida a Badajoz" que envió a Extremadura a algunos ingenieros ingleses para estudiar el camino que pasaría por Toledo, Talavera, Trujillo y Mérida. El proyecto no fraguó.

En la península no fue hasta el año 1848 cuando se construyó la primera línea que cubría el trayecto entre Barcelona y Mataró.

El 20 de septiembre de 1851 se da concesión provisional a Jorge Williams para la línea de ferrocarril de Madrid a Sevilla y Badajoz, pero se declara caducada en 1853 por no cumplir las condiciones.

En 1853 Mr. Vissocq realiza un estudio de la línea de ferrocarril que saliendo de Madrid, yendo por el valle del Tajo, atravesaba la provincia de Cáceres y se bifurcaba en dos brazos, uno a Sevilla y otro a Badajoz.

En 1854 empieza a tomar peso la alternativa de Francisco Coello para llegar a Badajoz por el valle del Guadiana, y no por la provincia de Cáceres. Aprovechando la línea de Aranjuez a Almansa y a través de Ciudad Real llegaría a Almadén y de aquí un ramal a Belmez y otro a Badajoz.

Esta alternativa, aunque dejaba a Madrid de Badajoz a más distancia, favorecía a la provincia de Badajoz al recorrer la línea mayor trazado por ella.

Con la "revolución" de 1854, había sido nombrado Ministro de Fomento el Diputado por Badajoz Francisco Luján, hijo de extremeños de Castuera, impulsando el estudio de Santiago Bausá del "ferrocarril del Guadiana".

Esto trajo una gran polémica con los diputados por Cáceres que insistían en que el ferrocarril fuera por el valle del Tajo y atravesara su provincia.

La "Ley General de Caminos de Hierro" del 3 de junio de 1855 vendría a fijar las normas fundamentales de las concesiones ferroviarias. Esta ley ofrecía una serie de incentivos a la construcción de líneas de ferrocarril a la vez que trataba de evitar la especulación ocurrida con las normas anteriores. Supuso también un acuerdo definitivo sobre las grandes líneas y los principales ejes ferroviarios en España. Es a partir de esta ley cuando empieza con ímpetu el desarrollo de los ferrocarriles en España.

El 7 de Octubre de 1855 se autoriza á D. Julián Pellón y Rodríguez para hacer los estudios de la línea de ferrocarril, que partiendo junto á Almadén marche por el valle de Serena á D. Benito, Medellín, Mérida, Badajoz, enlazando con la línea de Portugal.

El 28 de Junio de 1855 también el ministerio de Fomentó autorizó al Barón Alfredo de Merón el estudio y levantamiento de planos del "camino de hierro" desde Ciudad Real a Badajoz.

En 1856, se concedió a la Compañía de los ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante (M.Z.A.) extender sus actividades a Andalucía con varios ramales, entre ellos el de Badajoz, pero tampoco llegó a fructificar.

Nace la futura línea

No sería hasta el 24 de Octubre de 1859 cuando sale a subasta la concesión de la línea de ferrocarril de Ciudad Real á Badajoz que sí se haría realidad, adjudicándose a D. José Forns el 18 de diciembre, que comenzaría la tarea difícil de encontrar capitalistas que tomen parte en la construcción y explotación.

“Primera piedra” de la Estación de Badajoz

Fue el 19 de Marzo de 1860 cuando se puso la primera piedra de la Estación del Ferrocarril de Badajoz, en la cañada de Santa Engracia, en los terrenos que la Asociación de Ganaderos del Reino cedió a la empresa del ferrocarril.

A las diez de la mañana de este día salieron de las Casas Consistoriales el Ilmo. Sr. Obispo, el Sr. Gobernador de la Provincia, el Excmo. Capitán General, Ilmo. Ayuntamiento, autoridades civiles y eclesiásticas, y por la puerta y puente de Palmas se dirigieron a la cañada de las cuestas de Santa Engracia.

Una vez bendecidas las obras e inauguradas oficialmente, con el lujoso pico preparado al efecto, regresaron a las Casas Consistoriales, pasando al salón del teatro, donde se celebraría un convite.

Por la tarde se colocaría una cucaña en el campo de San Juan con cien reales en metálico y otros cien en especie para el que consiga subir a ella, y por la noche se celebraría tres bailes, dos de ellos por convite en el Liceo-Casino y Liceo de Artesanos y el otro público en el salón del teatro.

Hasta el 26 de Marzo de 1861 no se consigue constituir la sociedad, que se llamaría "Compañía del ferrocarril de Ciudad Real a Badajoz", pudiendo así comenzar las obras de la línea.

Badajoz ve llegar por primera vez la locomotora a vapor

Hasta el 23 de Junio de 1863 hubo de esperar ver entrar en la Estación la primera locomotora a vapor, pero no por donde hacía tiempo que se esperaba, sino procedente de Portugal.

Desde muy temprano la estación estaba inundada de gentes y autoridades.

La música del Regimiento Cantabria amenizaba el solemne momento con preciosas tocatas.

Los llegados en el tren fueron recibidos y conducidos a la fonda después de recorrer varias calles acompañados de la música y del pueblo.

Después de descansar algunas horas pasaron a revisar los cuarteles de los Húsares de la Princesa y del Regimiento de Cantabria, y por la noche fueron obsequiados con un brillante baile dado en el Liceo Casino, donde las bellas hijas de Badajoz hicieron brillar sus naturales atractivos.

El baile terminó antes de las cuatro, en cuya hora marcharon de regreso a Lisboa.

El 20 de Septiembre de 1863 llegó a la Estación provisional de Badajoz el primer tren de viajeros procedente de Elvas, después de que el 29 de agosto de 1863 se concluyera definitivamente la línea desde Lisboa hasta la entrada de Badajoz. Llegaron cerca de 500 personas que contribuyeron a la animación de la Feria de ese año.

Ya tenemos tren

El 18 de Julio de 1864, a las 8 de la mañana, el Sr. Obispo bendijo las locomotoras que habrían de entrar en servicio en el tramo Badajoz-Mérida. Para el acto, había llegado una locomotora con una comisión de la ciudad de Mérida, el Director y otros empleados de la línea.

Se sirvió después un espléndido almuerzo, tras el cual, volvería el tren a Mérida.

Se concedió autorización para que numerosas personas de Badajoz, que habían asistido al acto, pudieran montarse en dicho tren que regresaba a Mérida, volviéndoles a traer a Badajoz más tarde.

Los 6 coches enganchados se llenaron al completo, haciendo el viaje a Mérida en poco más de hora y media, llegando a las 5 de la tarde.

Con sorpresa descubrieron los más de 300 pacenses que se habían apuntado a la excursión de Mérida, que no les iban a volver a llevar a Badajoz. Estuvo a punto de haber altercados y tener que intervenir la fuerza pública, hasta que la empresa concesionaria accedió a las 12 de la noche a llevar al numeroso grupo de vuelta a Badajoz. Algunos exaltados, en el viaje de vuelta, destrozaron las banquetas de uno de los coches.

Se esperaba que a los pocos días entrase la línea del tramo Badajoz-Mérida en servicio pero no fue hasta el 20 de Octubre de 1864.

La larga espera de la construcción del camino de hierro

El 21 de Agosto de 1865 entraba en servicio el tramo Mérida-Magacela.

El 17 de Marzo de 1866 entraba en servicio el tramo Magacela-Castuera

El 30 de Julio de 1866 entraba en servicio el tramo Castuera-Almorchón, que ya estaba unido con Ciudad Real a través de Veredas y Puertollano.

Por fin

Por fin, tras 7 años desde la concesión se abrió la línea Ciudad Real-Badajoz completa, con un viaje que el 23 de Noviembre de 1866 hicieron los ministros de Fomento y de Estado para reunirse con otros tres Ministros del Gobierno portugués en Lisboa.

Se pondrán en funcionamiento dos trayectos diarios. El del tren correo que saldrá de Badajoz a las 5 de la mañana y llegará, según las previsiones, a Ciudad Real 9 horas y 26 minutos después, y el del tren ómnibus que saldrá a las 7 y 57 minutos de la mañana y llegaría a Ciudad Real 11 horas y 58 minutos después. Desde Ciudad Real llegarían otros trenes a Badajoz a las 2 y 50 de la tarde y a las 8 y 2 de la noche.

A Madrid se tardaría en total 17 horas el ómnibus y 24 horas el de correos.

Llegó el tren a las 5 de la tarde a la estación, donde se encontraban algunas fuerzas del ejército, guardia civil, carabineros, la música del regimiento Gerona y muchísimas personas de la capital.

La comitiva de la inauguración de la línea férrea de Ciudad Real a Badajoz se bajó en la estación, donde se encontraban los ministros portugueses con el embajador español. Más tarde se dirigieron a la ciudad a descansar unas horas antes de partir hacia Lisboa.

Aprovechando que ya quedaba unida esta línea con la de Portugal, Isabel II realiza un viaje a la nación vecina.

Hacía ya 70 años que la ciudad no recibía una visita Real.

Esta vez no hubo que volver a ordenar a los pueblos que sus hombres empleasen pico y pala para acondicionar las rutas que siguieron las carrozas, carros y galeras de la comitiva de Carlos IV, allá por 1796.

Ya se podía llegar a Badajoz por su camino de hierro…

Aprovecharemos la ocasión para intentar evocar como fue esta Regia visita de 1866…

Pero eso será para la 2ª parte…

El pronunciamiento republicano del 5 de agosto de 1883 en Badajoz. 2ª parte

2009-01-04T17:29:00.002+01:00

...

¿Por qué no se habían producido más levantamientos en el resto del país?

El 4 de Agosto, a la espera de recibir una importante suma de dinero, el general Villacampa, presidente de la ARM, había aplazado el alzamiento para las dos de la madrugada del día 10 de agosto.

El retraso impuesto por orden de Villacampa resultaría fatal para Badajoz, no siguió el aplazamiento, ya que muy posiblemente Muñoz Epelde no entendió el telegrama que le puso Siffler, pseudónimo del teniente Miguel Pérez, ordenándole que esperara:

“Mañana salgo, espérame, Agapito”.

Pues no le esperaron, como hemos visto, y la sublevación se produjo.

El mando de la plaza lo ostentaba interinamente el Segundo Cabo de la Capitanía General, el General José Salcedo Ferrer, por estar de permiso en Oporto el Capitán General Adolfo Morales de los Ríos.

Salcedo estuvo paseando el día antes con el Gobernador Civil Liborio García Bartolomé sin sospechar lo más mínimo los preparativos de la insurrección.

Al Jefe del Regimiento de Infantería de Covadonga, el Coronel Peralta, también le cogió de permiso, no teniendo Asensio Vega problemas con este Regimiento ya que se sublevaron el Jefe interino, teniente coronel Juan Gutiérrez de los Ríos y los Comandantes de sus dos Batallones, Comandantes Reboul y Carrasco.

Al Jefe del Regimiento de Caballería de Lanceros de Santiago, el Coronel José Reina, y a su teniente coronel, los tuvieron que detener, sublevando el Regimiento el Comandante José Vélez Barriga.

Una vez controlados estos dos regimientos lo demás fue fácil, aunque tuvieron que detener tanto al general Salcedo y a su coronel y teniente coronel de Estado Mayor, como a los dos subinspectores de artillería e ingenieros, al teniente coronel de carabineros, capitán y oficiales de la compañía de artillería, algunos otros oficiales y al gobernador civil Liborio García, que fueron todos detenidos simultáneamente sobre las dos y media de la madrugada y confinados en el Cuartel de Ingenieros.

En el éxito de la sublevación influyó de manera significativa la influencia masónica de la ARM, y en Badajoz particularmente la logia Pax Augusta, a la que pertenecían tanto Asensio Vega como Marín de Bernardo, los líderes de la insurrección.

Serafín Asensio-Vega y Muñoz (Badajoz 1836- La Parra 1905) era de buena posición social, de familia distinguida y muy querido y respetado en Badajoz, con un brillante historial militar, acreedor de numerosas distinciones y recompensas como la Cruz de San Fernando y Benemérito de la Patria (1860) por su actuación en la guerra de África y nuevamente Benemérito de la Patria (1876) por su actuación en la guerra Carlista. Seguramente se puso a disposición del General Lagunero en Barcelona para la intentona golpista militar fallida promovida por Ruiz Zorrilla de 1877. Precisamente tras la muerte de este general adoptó en su iniciación masónica el símbolo de "Lagunero".

También pertenecían a la logia otros militares sublevados como los capitanes Buenaventura Camacho Algaba y Fidel Guerrero Gutiérrez, el teniente Diego Vera Mera, el profesor de equitación José Luna Flores o el capitán de carabineros José Mancebo Aniegro.

Entre los civiles más destacados que apoyaron la insurrección, que también pertenecían a la logia, estaban Rubén Landa Coronado, Narciso Vázquez Lemus, Juan Álvarez Panizo, Regino Izquierdo Rubio o Vicente Martínez Bas.

Estos al parecer no supieron que se iba a realizar el pronunciamiento militar hasta unas horas antes. El día 3 de agosto fue cuando llegó a Badajoz Ezequiel Sánchez Martínez, reuniéndose con Melchor Muñoz Epelde poco después de las siete de la tarde. Éste se fue a visitar a Asensio Vega y ambos se reunieron con Marín de Bernardo, acordando reunirse a las siete de la mañana del día siguiente, 4 de agosto, con el resto de los mandos militares comprometidos. Asensio Vega puso luego en antecedentes a Rubén Landa, que aceptó la participación, pidiendo a Regino Izquierdo, teniente de Alcalde y presidente en funciones del Ayuntamiento que colaborase en la medida de sus posibilidades. Acompañó al pelotón encargado de prender al coronel Reina, del regimiento de Santiago.

Como vimos no quisieron implicarse en la Junta de Guerra Mixta el resto de republicanos, seguramente por no haberse contado con ellos en los preparativos, aunque apoyaron y colaboraron en mayor o menor medida en los primeros momentos del pronunciamiento.

Continuemos con los acontecimientos…

Las puertas de la ciudad estuvieron cerradas durante el día, excepto la de Palmas, que se abría alguna vez para dar salida a los encargados de llevar víveres a los numerosos braceros que en esta época se emplean en la recolección.

Con el transcurrir del día el silencio de las nuevas autoridades empezaban a preocupar a la población ya que la ausencia de algún bando u orden parecía inexplicable.

La primera noticia que se tuvo en Madrid de la rebelión de Badajoz, fue comunicada por el director de telégrafos de Portugal al cónsul de Elvas.

Tropas de la caballería portuguesa marcharon a cubrir su frontera.

Las noticias comenzaron á circular en Madrid de una manera vaga é indeterminada al principio de la tarde.

Decíase que había estallado una insurrección en Extremadura, sin que se supiera cómo, cuándo ni con qué proporciones. El Gobierno mismo desconocía los pormenores y verdadero carácter del hecho, por falta de comunicaciones directas con el lugar teatro de la sublevación.

Así se pasó hasta las cinco y cuarto de la tarde, a cuya hora el Gobierno recibió un telegrama de Badajoz suscrito por la "Junta revolucionaria".

Decía el telegrama, que unidos los republicanos pactistas, los republicanos orgánicos y los zorrillistas, habían acordado proclamar la "República española", que había en Badajoz el mayor entusiasmo, que el ejército, con sus jefes á la cabeza, fraternizaba con el pueblo, que el movimiento era secundado en otras poblaciones de España, que se habían dado vivas al señor Ruiz Zorrilla y que las autoridades estaban detenidas.

A á última hora de la tarde era ya del dominio público, si bien por incertidumbre y por prudencia nada recogieron los periódicos que á esas horas se confeccionan.

Como era de esperar, tras comprobar el gobierno que en el resto de España la tranquilidad era total, suspende la garantía constitucional en el distrito de Extremadura y esa misma noche salieron de Madrid en trenes especiales fuerzas del ejército al mando del Excmo. señor general don Ramón Blanco y Erenas, nombrado, para resolver la situación, general en jefe del ejército de Extremadura. Un total de 3.000 hombres.

Eran seis batallones de infantería, caballería y la artillería correspondiente con doce piezas de á nueve centímetros: Dos del regimiento de Granada, otros dos del de Garellano y los batallones de cazadores de Arapiles y Puerto-Rico. Junto con el General Blanco iban el general Córdoba y los brigadieres Castro, Sanfelices y Pastor

Desde Badajoz se dispuso rápidamente, esa madrugada, un tren urgente con exploradora, al mando del capitán Buenaventura Camacho, que llegó hasta el puente de Aljucén, haciendo ver con telegramas falsos aproximaciones de fuerzas superiores, para que no se les molestara y poder así cortar la vía sobre dicho puente, lanzando después una máquina a gran velocidad, para que descarrilara en el tramo primero, inutilizando tanto la vía como la máquina, regresando enseguida a Badajoz

El general Martínez Campos, ministro de la Guerra, envía por la mañana nuevas tropas al mando del brigadier señor Contreras. Se embarcan en la estación de las Delicias el regimiento de infantería de Mallorca, acantonado en Leganés, y el de caballería de la Reina, que se encontraba en Vicálvaro. Con ellas va un convoy sanitario

Todas las fuerzas deben reunirse en Mérida.

En Badajoz amaneció el día 6 con la calma de costumbre.

Desde las primeras horas empezó a notarse cierto movimiento de soldados en la calle que revelaba que las tropas iban a tomar alguna actitud.

Pronto comenzaron a circular diferentes rumores respecto a la marcha de las tropas: que saldrían a tomar posiciones fuera según unos, a dividirse en partidas por la provincia según otros, y a ganar la frontera según la opinión general, por tener noticias de que el General Blanco estaba en camino con gran número de fuerzas del Gobierno, y saber los sublevados que el movimiento no había sido secundado en ninguna parte.

Esto tenía visos de acabar en Portugal como la tentativa “zorrillista” del singular Comandante Isidro Villariño, que se sublevó el 2 de agosto de 1878 en Navalmoral de la Mata con una veintena de soldados al grito de “¡Viva la República y abajo los consumos!”.

A las nueve de la mañana, han pasado por Ciudad-Real las fuerzas al mando del general Blanco.

Cerca de las diez de la mañana aproximadamente, comenzaron efectivamente a evacuar la ciudad, y a las once la mayoría de las tropas ya habían abandonado la población, tomando dirección a la frontera portuguesa.

Con los rebeldes salieron de Badajoz 16 presos.

Los guardias que custodiaban a los detenidos del parque de Ingenieros fueron las últimas que abandonaron sus puestos dirigiéndose igualmente a la Puerta de Palmas. El General Salcedo salió tras ellos con su ayudante intentando alcanzarlos para detenerlos, sin que consiguiera otra cosa que ponerlos en precipitada fuga.

Inmediatamente salieron las demás autoridades, jefes y oficiales detenidos, y con pasmosa rapidez las pequeñas fuerzas de la Guardia Civil y carabineros se apoderaron de los cuarteles, de la cárcel, de la Capitanía General, de la tesorería y demás puestos de importancia.

A las once y veinticinco minutos comunica el General Salcedo a Madrid que acaba de emprender fuga para Elvas la guarnición sublevada.

Antes de entrar en Portugal los sublevados, estuvieron acampados en la misma frontera, mientras negociaban con las autoridades portuguesas, dejando avanzadas en dirección a Badajoz.

De una y media a dos de esta tarde llegan a Mérida el general Blanco con parte de sus tropas, donde el Tercio de la guardia civil, que no ha tomado parte en el movimiento, se había estado reconcentrando, donde se hallaba su jefe. Interrumpida la línea férrea, siguen su marcha por la carretera.

A las dos de la tarde el general Salcedo y el gobernador Liborio García se ponen al habla con el presidente del Consejo y ministro de la Guerra.

Alas cinco de la tarde, consiguieron los sublevados internarse en Portugal, donde les recogieron sus armas y caballos.

Poco después de las nueve de la noche entraron en Badajoz unos cien guardias civiles, anunciándose la entrada de las tropas que enviaba el gobierno

Los soldados quedaron alojados en los cuarteles de Elvas y los oficiales en casa de particulares.

Él gobierno portugués ordena que sean internados en la plaza militar de Peniche.

El día 8 comenzaron a trasladarlos a la fortaleza de Sacavem, cerca de Lisboa. Allí fueron trasladados 417, entre ellos 19 sargentos y 37 músicos. Dos oficiales españoles quedaron encargados de ellos para que guardasen la debida disciplina. Estaban bien atendidos por el Gobierno portugués. Se les permite salir á paseo por los pueblos vecinos. Guardan gran orden. Componen la mayoría de la fuerza extremeños y hay 150 vascongados. Ninguno se da cuenta de lo ocurrido. Se les habían prometido dos años de rebaja en su tiempo de servicio

El resto de los oficiales y jefes, hasta el número de 29, se alojaron en Lisboa. Al llegar fueron conducidos al gobierno civil, donde almorzaron, y después, acompañados de cuatro oficiales portugueses, se presentaron á la autoridad militar. El teniente coronel don Serafín Vega se mostraba muy contento, los demás preocupados.

Los nombres de: los llegados con Asensio Vega eran: los Comandantes Marín y Cordovilla, los capitanes Roncero, Zavala, Tirado y Mayoral; los tenientes Silva, Sánchez, Martín, Maraver, Muñoz y Rubio, y los alféreces Camacho, Llanos, Zabalza y Rodríguez; de la reserva de caballería el capitán Pinto, los tenientes Prado, Alarcón, Zapata, Ferreras, Jiménez, Duran, Muñoz, Cámara, Alonso y el alférez Goyena.

El día 9 quedaban en Elvas unos cuatrocientos hombres de tropa con sesenta oficiales, que saldrán esa tarde de Elvas y llegarán a Lisboa sobre las seis de la mañana. Durante esos días fue constante la presentación de soldados solicitando indulto en el consulado de Elvas, afirmando que se les llevó engañados al campo de la rebelión. En este convoy llegaron los emigrados civiles, en número de 27, entre ellos Rubén Landa, Ezequiel Sánchez y un profesor de gimnasia. Los restantes eran campesinos.

Los condujeron desde la estación al vapor "India", fondeado en el Tajo con los oficiales á bordo. El Gobierno les ha manifestado que elijan el país donde deseen emigrar. La mayoría solicitan ir a Francia ó Inglaterra. A bordo del "India" hay 121 jefes y oficiales, algunos paisanos y dos señoras. No se les permite comunicar con tierra.

Los que prefirieron quedarse en Portugal serán conducidos a las Azores, y en este caso esperarán la llegada de los vapores de las Mensajerías para ser trasbordados.

A las dos de la tarde llegó el segundo convoy de soldados.

El trasporte de guerra "África" esperó al convoy atracado junto al muelle del ferrocarril. Los emigrados pasaron del vagón directamente al buque sin entrar en Lisboa, y fueron conducidos á la fortaleza de Peniche, distante 50 kilómetros de Lisboa.

El día 13, los que se habían quedado en el vapor "India" a la espera de ser trasladados a Francia o Inglaterra, fueron trasladados al vapor "África" zarpando de Lisboa con rumbo á Cherburgo, conduciendo á 95 jefes y oficiales y 25 paisanos emigrados por los sucesos de Badajoz, llegando el día 19 mostrándose muy reconocidos a las autoridades francesas. Rubén Landa, protestó ante las autoridades francesas contra la conducta del Gobierno portugués, antes de abandonar el buque. El Gobierno francés había acordado socorrer con un franco diario á todo sublevado que pase á la República vecina.

Tres días más tardes fueron establecidos en Rennes.

Por considerárseles relacionados con el pronunciamiento fueron detenidos, aunque poco después se les puso en libertad, al ex-teniente de alcalde Domingo González Cabrera, José Moreno Baylén, de Mérida, el farmacéutico de Cabeza del Buey Garrote, Miguel Alcantú de Alburquerque y Eduardo Galván y Santiago Izquierdo, de Zafra.

El Regimiento de Infantería de Covadonga es disuelto, y será sustituido en diciembre por el Regimiento Castilla.

El Regimiento de Caballería de Lanceros de Santiago se intercambia en septiembre por el Regimiento de Lanceros de Villaviciosa, que estaba en Granada.

Las requisitorias para el Consejo de Guerra comenzaron en Septiembre.

A primeros de Octubre fue detenido fue detenido en Zafra Regino Izquierdo Rubio y en Noviembre Narciso Vázquez Lemus y Juan Álvarez Panizo. Todos ellos salieron en libertad bajo fianza.

A finales de Noviembre se les dio un plazo de dos meses para acogerse a indulto a todos los cabos y soldados.

En Marzo de 1884 fueron nuevamente detenidos Regino Izquierdo, Narciso Vázquez y Juan Álvarez junto con el oficial militar Avelino Pinna, ante la noticia de haberse descubierto una nueva conspiración en Madrid.

El 7 de Abril se inició el Consejo de Guerra, donde las peticiones del fiscal variaban entre los 4 meses y cadena perpetua a los presentados, mientras que para los 153 jefes, oficiales y sargentos, 21 soldados y cabos no presentados, Rubén Landa y Ezequiel Sánchez se pedía pena de muerte.

El 4 de Octubre fueron puestos en Libertad Narciso Vázquez y Juan Álvarez.

Regino Izquierdo fue condenado en Noviembre a 8 años y 1 día de prisión, siendo trasladado al presidio de Málaga, desde donde se fugó tres meses más tarde, en febrero de 1885. En Mayo de 1885 fue detenido en Lisboa, a bordo del vapor "Italia", siendo enviado al acorazado portugués "Vasco de Gama", donde permaneció durante meses, hasta que pasó a Francia.

A finales de diciembre de 1885, acogiéndose al indulto de Sagasta, regresó del exilio Vicente Martínez Bas. En enero y febrero de 1886 fueron llegando a Badajoz el resto de civiles exiliados, entre ellos Regino Izquierdo y Rubén Landa.

Serafín Asensio Vega no regresará a Badajoz hasta 1891 después de su amnistía.

El pronunciamiento republicano del 5 de agosto de 1883 en Badajoz. 1ª parte

2008-12-26T23:52:00.001+01:00

Amanecía el 5 de agosto de 1883 para los poco más de 11.000 habitantes de Badajoz…

Los más madrugadores de aquel Domingo se encontraron con la sorpresa de que la plaza de la Constitución, y todas las avenidas que dan a ella, estaban tomadas por fuerzas del ejército, y las puertas de la ciudad cerradas sin dejar salir a nadie.

Sobre las siete de la mañana empieza a circular la noticia que a la una de la madrugada se había insurreccionado la guarnición, habiendo preso a las autoridades civiles y militares, apoderándose del telégrafo y de la línea férrea.

Se estaban desarmando a los carabineros y guardia civil que se presentaban. Se susurraba que iba a proclamarse la República y que al frente del movimiento se había puesto Don Serafín Asensio Vega, Teniente Coronel de la Reserva de Caballería.

A las ocho la plaza de San Juan estaba ocupada por grupos de curiosos que comentaban el acontecimiento y la sorpresa.

El regimiento de infantería de Covadonga, el de caballería de Lanceros de Santiago y la compañía de artillería que guarnecen la plaza comienzan a formar en columna de paseo en la plaza de Minayo, quedando la caballería a lo largo de la acera del teatro.

Sobre las ocho y media, las fuerzas se dirigen a la plaza de la Constitución por la calle de Moreno Nieto a los acordes de la banda de música de Covadonga que tocaba la Marsellesa y el Himno del Riego.

Tras colgarse un emblema de la República en la galería exterior del edificio consistorial, el teniente coronel Asensio Vega, montado en su caballo, se adelanta hasta el frente de las casas consistoriales, donde arengó en voz alta a las tropas primero y al pueblo después, en breves frases dijo que se había proclamado la República española de orden, terminando su arenga con vivas a la República Española.

Después regresan las tropas a sus respectivos cuarteles.

La casa del Ayuntamiento es invadida por algunos exaltados que descolgaron el retrato del rey Alfonso XII, que estaba en el salón de plenos del Ayuntamiento, y lo arrojaron por el balcón a la plaza, donde lo hicieron pedazos.

Delante del cuartel de Infantería el teniente coronel Asensio Vega se dirigió a la muchedumbre y la hizo entender con enérgicas frases que al proclamar la República quería la libertad con mucho orden; que el vecindario se dedicara a sus faenas ordinarias; pues los soldados que habían proclamado la República estaban encargados de mantenerla y de reprimir cualquier desorden, y concluyó manifestando que la tropa estaba cansada y era preciso dejarla descansar no obligándola a salir de los cuarteles.

La población tomó al poco rato su aspecto ordinario, se retiraron los cañones que había situados en el campo de San Vicente, frente al cuartel de la Guardia Civil, y los guardias municipales y de orden público no dejaron de estar en las calles, notándose sólo algunos trabajadores del campo en las calles, ya que era festivo y no les dejaban salir fuera de la población.

¿Qué estaba ocurriendo?

En Barcelona, el 27 de julio, se celebró una reunión para concretar la fecha de un pronunciamiento militar, donde se acordó que la sublevación sería el día 5 de agosto a la una de la madrugada.

Era una reunión que perfilaba los últimos detalles de la rebelión militar organizada por la Asociación Republicana Militar (ARM), una sociedad secreta militar, con fuerte inspiración e influencia masónica, fundada el 1 de octubre de 1880 con la aprobación de Don Manuel Ruiz Zorrilla, dirigente republicano exiliado, que mantenía incansablemente sus ideas de propiciar rebeliones militares para volver a intentar la panacea republicana.

Dicha asociación militar secreta de signo subversivo y radical, no era más que la continuación en el Ejército de la tradición del mismo signo que se había iniciado en un sector del Ejército durante la guerra de la Independencia, y que luego se había reproducido, en muy diversas circunstancias, hasta el estallido de la guerra cantonal de 1873.

Aunque la Restauración luchó por todos los medios para reprimir este tipo de actividades extremistas, en realidad no logró erradicarlas, prueba de ello es que continuaron durante la Dictadura de Primo de Rivera, en la transición y desarrollo de la Segunda República, y en la Guerra Civil de 1936.

El propósito de la ARM era alistar militares de todos los grados, desde generales hasta sargentos, para dar un golpe de Estado.

La penosa situación militar constituía de por sí un excelente caldo de cultivo para una asociación secreta de sus características, no sólo porque seguía vivo el sentimiento republicano en el ámbito castrense, sino porque al término de la Guerra de los Diez Años de Cuba (1868-78) se había producido el retorno de oficiales descontentos y permitía contar con sectores jóvenes menos inclinados que los generales a acatar con respeto el poder constituido.

El secretario de la ARM era el capitán Melchor Muñoz Epelde, destinado en el Batallón de Reserva de Badajoz, que consiguió incorporar a la organización al teniente Coronel Serafín Asensio Vega y al comandante Pedro Marín de Bernardo, secretario del Gobierno Militar de Badajoz, que serían los que se pondrían al frente de la insurrección.

En cuanto con la participación civil era escasa, se contó con Don Rubén Landa, abogado y periodista, exdirector del periódico La Crónica.

Días antes del pronunciamiento, un emisario de Madrid, don Ezequiel Sánchez, trajo las órdenes con los últimos detalles para el movimiento, que debía ejecutarse a la una de la madrugada del día 5. En este pliego en sobre lacrado venía una carta de Ruiz Zorrilla para el teniente coronel Asensio Vega, las contraseñas de los asociados y las ordenes para otros puntos de Extremadura donde había afiliados que debían secundar el alzamiento.

La contraseña era "libertad y orden" y se decidió que el lugar de concentración sería la plaza de Minayo, donde estaba situado el cuartel de Infantería.

Según el plan de la ARM acordado, la sublevación se emprendería de forma simultánea en cuatro ciudades importantes: Barcelona, Valencia, Zaragoza y Badajoz, añadiéndose después La Rioja.

El grito sería:

¡Viva la República española!

y se restablecería la Constitución de 1869.

En cuanto a las veintidós guarniciones comprometidas restantes, unas tendrían que sumarse al pronunciamiento desde el primer momento y otras permanecerían a la espera del triunfo en las principales guarniciones por disponer de escasos medios.

Tras la concentración del grueso de la guarnición a la una y pocos minutos de la madrugada de este 5 de agosto, a las dos y media de la madrugada fueron simultáneamente presos en sus habitaciones el general Salcedo, los dos subinspectores de artillería e ingenieros, coroneles de Estado Mayor y caballería, tenientes coroneles de Estado Mayor, caballería y carabineros, capitán y oficiales de la compañía de artillería; algunos otros oficiales y el gobernador civil. Son confinados en el Cuartel de Ingenieros.

Después del pronunciamiento del teniente coronel Asensio Vega en la plaza de la Constitución, siguiendo las instrucciones de la Junta de Madrid, se intentó formar una Junta de guerra Mixta, compuesta de las diferentes facciones republicanas, pero las personas de más significación de la ciudad se negaron a formar parte de esta Junta, que quedó constituida solamente con los hombres que hemos ido nombrando como protagonistas en el movimiento.

Algunos elementos de la población civil pidieron armas para defender la República, pero en ningún momento se accedió a estas demandas ya que los militares desconfiaban de la utilización que de aquellas pudiese hacer el pueblo.

La Junta revolucionaria nombró capitán general al teniente coronel Asensio Vega y al comandante Marín de Bernardo general segundo cabo.

Rubén Landa, fue elegido gobernador civil.

El trascurrir de este día para los sublevados comenzó a ser angustioso al comprobar que en el resto del país la tranquilidad era total.

¿Por qué no se habían producido más levantamientos en el resto del país?

...

La Junta de Badajoz-Elvas de 1524 sobre la raya que dividía al mundo

2008-11-28T18:06:00.002+01:00

Durante tres meses del año 1524 estuvieron portugueses y españoles discutiendo en Badajoz y Elvas sobre la repartición del mundo …

Paseándose un día por Badajoz, por la ribera del Guadiana, Francisco de Melo, Diego López de Sequeira y otros pertenecientes a la delegación portuguesa, se toparon con un niño que guardaba los trapos que su madre lavaba.

Éste les preguntó que si eran ellos los que repartían el mundo con el emperador, y como le respondieron que sí, alzó la camisa, mostró las nalguillas y dijo:

"Pues echad la raya por aquí en medio"

La cosa fue pública y muy reída en Badajoz y en la congregación de los mismos repartidores, de los cuales unos se avergonzaron y otros se maravillaron.

Esta anécdota nos la dejó escrita el cronista Francisco López de Gómara (1511-1566), en su "Historia General de las Indias" publicado en 1552.

¿A que raya se estaba refiriendo este niño con tanta "gracia"?

Pues era la raya que determinaba a quien de los dos reinos le correspondía la Islas de las Especias.

¿Y que tenían esas islas que provocaron el descubrimiento de América y gran parte del mapamundi?

Las especias fueron uno de los productos más caros y valiosos desde antiguo, ya sea como condimento, medicina, perfume o conservante. Se usaban como enmascaradores del sabor de alimentos que, sin la posibilidad de conservación en frío, como en la actualidad, tomaban muy rápidamente sabores desagradables por los procesos de fermentación y pudrición.

En tiempo de los romanos y de los árabes se traían las especias de Oriente, en caravanas que, cruzando Asia, llegaban a Europa.

El comercio y distribución en Europa durante la Edad Media era una especie de monopolio de ciertos comerciantes, especialmente italianos, que distribuían la mercancía traída por las caravanas.

Las especias procedían de las Islas Molucas (Indonesia), también llamadas Islas de las Especias. Antes del siglo XV, indios, árabes y chinos llegaron a estas islas en busca de las especias que, casi exclusivamente, abastecían al mundo.

La toma de Constantinopla (Estambul) por los Otomanos en 1453, que puso fin al Imperio Bizantino, motivó la elevación de los precios. Esto llevará a que iniciaran Portugueses y Españoles exploraciones para buscar las especias directamente, sin depender de las caravanas que cruzaban Asia.

La carrera en busca de la Isla de las Especias comenzaba…

En el Tratado de Alcáçovas de 1479 entre Alfonso V de Portugal y los Reyes Católicos, que puso fin a la Guerra de sucesión castellana, se pactó la política de proyección exterior, en un momento en que los dos reinos competían por el dominio del Océano Atlántico y de las costas africanas. Portugal obtenía el reconocimiento de sus dominios sobre Madeira, las Azores, Cabo Verde, Guinea y en general todo lo que es hallado e se hallare, conquistase o descubriere en los dichos términos, allende de que es hallado ocupado o descubierto, mientras que Castilla recibía las Islas Canarias.

Con este tratado los españoles continuaban su carrera hacía las Islas de las Especias hacia Occidente y los portugueses hacia Oriente.

En 1487 los portugueses consiguieron por fin llegar hasta el cabo de Buena Esperanza y bordeando África, encontrar el paso para navegar hacia Oriente.

Cristóbal Colón en 1492, buscando una nueva ruta hacia Occidente, en la carrera por encontrar la nueva ruta de las Especias, le da por tropezarse con "las Indias", creyendo que se trataba de la costa de Cipango (Japón), y en su regreso, casi cinco meses después, tuvo que arribar en Lisboa forzado por el temporal. Once días antes de rendir viaje en Palos de la Frontera tuvo ocasión de entrevistarse con Juan II de Portugal y ponerle al corriente de sus descubrimientos.

Parecía que los españoles habían conseguido encontrar la nueva ruta de las Especias antes que los portugueses, que trataban de seguir la costa Africana buscando un paso hacia Oriente.

Le faltó tiempo al monarca portugués para que reclamase la pertenencia de las nuevas tierras alegando derechos derivados del tratado de Alcáçovas. Los Reyes Católicos, por su parte, negaron tal pretensión aduciendo que la navegación se había efectuado siempre al oeste, y no al sur de Canarias.

En demanda y confirmación de la plena soberanía castellana sobre los recién hallados territorios, Isabel y Fernando acudieron al veredicto papal, para proceder al reparto de las tierras y los océanos entre las dos potencias que optaban a su descubrimiento, colonización y dominio: Castilla y Portugal.

En las cuatro bulas Alejandrinas de mayo a septiembre de 1493 se fijó el meridiano divisorio de las zonas de influencia española y portuguesa a 100 leguas al oeste de las Azores y Cabo Verde, siendo la zona occidental la correspondiente a Castilla y Aragón y la oriental a Portugal.

Juan II de Portugal no quedó muy contento con la decisión del Papa Alejandro VI, un Borgia de origen valenciano, toda vez que la línea imaginaria de demarcación trazada por designio papal parecía dejarle sin posibilidad de llegar a las especias por Oriente.

Con el Tratado de Tordesillas de 1494 se trazó una nueva línea vertical de demarcación, siendo ésta la que, teniendo sus extremos en ambos polos geográficos, pasase a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde, creyendo así que las costa Oriental de Asia quedaría repartida entre los dos reinos. El papa Julio II, en 1506, confirmó el Tratado.

¿A quién le tocaría las islas de las Especias? Los dos reinos pensarían, seguramente, que les había tocado al suyo.

Había un problema, aún se pensaba que la tierra tenía los 180.000 estadios que decía Ptolomeo de circunferencia terrestre, unos 28.350 km, y que lo descubierto por Colón era el actual Japón.

La circunferencia real de la Tierra es de 40.120 km, con una diferencia respecto al cálculo de Ptolomeo de 11.770 km, prácticamente la distancia que hay entre las costas americana y asiática (11.200 km aproximadamente). En fin, que creían que el Pacífico y el Atlántico eran el mismo océano.

Colón esperaba encontrar la costa de Cipango (Japón) exactamente en la ubicación actual de las Antillas. No sabía que había “descubierto” América y que aquellas tierras no sólo no eran Asia, sino que impedían la navegación hacia China.

En 1498, los portugueses, con Vasco de Gama, conseguían llegar hasta la India. Intentaron llegar viajando también hacia Occidente en 1500 pero se toparon con Brasil.

Imaginaros la perplejidad que los navegantes con los mapas de la época. Este es el mapa Cantino planisphere de 1502:

En 1511, los portugueses consiguieron, continuando su ruta hacia Oriente, por fin, arribar a las costas de las Islas de las Especias y comenzaron con el monopolio del envío a Europa de las especias. Habían ganado la carrera.

En 1519 Fernando de Magallanes empieza la aventura de llegar a las Molucas, tratando de demostrar que estas islas pertenecían a Castilla y no a Portugal. En 1521, Magallanes cruzó el paso interoceánico que lleva su nombre, en el extremo sur de América y tomó camino hacia el noroeste. La expedición fue tocando tierra en varias de las islas de las hoy conocidas como Filipinas, enfrentándose en muchas de ellas con los indígenas. En uno de esos enfrentamientos murió Magallanes y su segundo, Juan Sebastián Elcano consiguió completar el viaje, llegando a las islas Molucas a fines de 1521. Volvió a España desde las islas, en 1522, luego de dar la vuelta al mundo navegando siempre hacia el oeste, sin atravesar los territorios dominados por Portugal.

En razón de la disputa por las islas Molucas se acordó entre los dos reinos el que una delegación de letrados, cosmógrafos y pilotos la dirimieran. Así, entre el marzo y mayo de 1524 se reunieron peritos de ambas coronas en la Junta de Badajoz-Elvas, que fue establecida para fallar en la disputa.

Entre la delegación española estaban Fernando Colón, hijo de Cristóbal y Juan Sebastián Elcano.

Antes de comenzar la Junta, se tenía que dilucidar el lugar. Se acordó que la primera reunión fuese en el río Caya, frontero a los dos reinos, a medio el camino de Badajoz a Elvas y después se juntaban un día en Badajoz y otro en Elvas, tomándose juramento unos a otros de tratar verdad y sentenciar justamente. Estuvieron muchos días mirando globos, cartas y relaciones, y alegando cada cual de su derecho y porfiando terribilísimamente.
No se llegó a un acuerdo.

En 1526, el emperador Carlos se casaría con Isabel de Portugal, reforzando los lazos entre las dos coronas, y permite un acuerdo sobre las Molucas. Evitando problemas con Portugal para poder centrarse en la política centroeuropea, teniendo en cuenta que todavía no se sabía cómo llevar las especias de las Molucas a Europa navegando hacia Oriente (Vasco Núñez de Balboa en 1513 llegó, a pie por el istmo de Panamá, al Océano Pacífico, pero el primer "tornaviaje" realizado por Andrés de Urdaneta no se hizo hasta 1565).

En 1529 el emperador Carlos empeñó las Molucas a los portugueses, estando aún pendiente el pleito de la Junta de Badajoz-Elvas. El tratado fijaba las esferas de influencia de Portugal y España a 297,5 leguas al este de las Molucas.

Esta Junta de Badajoz-Elvas quedó en el olvido…

Espero al menos recuperar para nuestras "historias de Badajoz" la broma de las nalguillas del niño y su "Pues echad la raya por aquí en medio"…

El fin del Badajoz Escarlata. 2ª Parte

2008-11-09T01:23:00.008+01:00

Aún hoy, cuando las luces del sol resisten su marcha, en el crepúsculo, allí donde se termina el cielo y comienza la tierra, queda el recuerdo del Badajoz escarlata.

Atrás quedaron aquellos tiempos en el que Badajoz veía secarse al sol aquel polvo con el que los tintoreros teñían las ropas de los nobles.

Se ha perdido por el transcurrir de los tiempos sus orígenes, pero sí sabemos que ya en tiempo de los romanos se recogía la grana de los tintoreros por estos parajes.

Además de hablarnos Plinio el Viejo de la existencia del quermes por aquí, Dioscórides en el siglo I escribió también sobre la coscoja, y le daba facultades medicinales a su “fruto”. Nos describía la coscoja donde habita el kermes como “una mata pequeña y ramosa, a la cual está pegado unos granos como lentejas, los cuales cogidos se guardan juntos”. Nos contó que mojada la grana en vinagre, y aplicada en forma de empasto, es útil a las heridas recientes y a los nervios cortados.

En los comentarios que hace Andrés de Laguna, en 1554, en su traducción de Dioscórides anotaba: “Entiendo por esta grana ciertos granos redondos y colorados que, tamaños como majuelas, se hallan pegados a aquella encinilla que llamamos en Castilla coscoja, y la cogen en primavera. Dentro de estos granos se encierran ciertos granicos menudos, bermejos como la purísima sangre… Acumulando gran copia de dichos gusanillos los rocían con vino blanco muy excelente, y de este modo ahogándolos hacen de ellos unas pastillas que después de secas se muelen en aquél tan estimado polvo de grana para teñir sedas y hacer la escarlata… En la mancha de Aragón, y por todo el obispado de Badajoz, se hace gran caudal de ella ”.

Pero como ya vinos, llegó el ocaso del Badajoz escarlata en la primera mitad del siglo XVII.

Pocos rastros de este pasado escarlata nos han llegado a nuestros tiempos. ¿Qué fue de la torre del Tinte?, que al parecer en Badajoz existió.

Pero dos siglos después apareció la oportunidad del resurgir del Badajoz escarlata.

En 1820 trajeron a Cádiz las cochinillas americanas, desde donde se enviaron a diferentes lugares de España para intentar su aclimatación en España, triunfando sobretodo en las islas Canarias.

Pronto se felicitaron del resultado de la cría que de la cochinilla dirigida por el Consulado de Cádiz, que incluso fue felicitado por el Rey a través de la Secretaría del Despacho de Hacienda, “asegurando que este ramo de la industria haría bien pronto la prosperidad de ese país”.

A las tierras de Badajoz no llegó la cochinilla para habitar nuestros higos chumbos, pero el 29 de Junio de 1826, el por entonces Capitán general de Extremadura, José Sanjuán, escribió al Secretario del Despacho de Hacienda dando parte que en esta provincia existía el insecto conocido con el nombre de Kermes, remitiendo asimismo unas muestras a la junta de Fomento de riqueza del reino.

Los profesores de ciencias naturales D. Juan Antonio Melón y D. Antonio Sandalio de Arias remitieron el 8 de septiembre a la Real Junta de Fomento de la riqueza del Reino un informe acerca del kermes.

Así se consiguió que el Ministerio expidiera una Real orden dejando libre la cosecha de esta grana.

Una vez que el capitán general Sanjuán fundó en 1830 el Diario de Badajoz, insertó la Orden en el Diario de Badajoz con una explicación de la recolección del insecto, y produjo tales efectos, que este ramo de la industria rural resucitó de un modo increíble. Comenzaron numerosas cuadrillas desde primeros de Abril hasta Mayo a poblar los montes buscando y acopiando este insecto. En el partido de Badajoz hubo quién en tres días recolectó dos arrobas, que le produjeron de pronto sobre 300 reales, hallando así los braceros un modo seguro de remediar sus necesidades en los meses que carecen de trabajo.

De Valencia venían los especuladores, que pagaban a 6 reales la libra, haciendo que durante unos años esta recolección fuera un verdadero recurso lucrativo, sobre todo para las mujeres, los ancianos y otras personas sin ocupación, que llegaban a recoger unas dos o tres libras al día.

El 15 de Julio el secretario del Despacho de Hacienda felicita a Sanjuán por el éxito obtenido con la "siembra y recolección" de la grana kermes, que hace ver a éste la oportunidad aprovechar para que Extremadura sea una nación deliciosa que contribuya a su prosperidad general tratando de no ceñirse a la sola agricultura.

Pero este resurgir del Badajoz escarlata pronto vio su fin. Uno de los reinos de la naturaleza, el mineral, hermanado con el hombre, empezó a combatir contra otro reino, el animal.

Fueron dos décadas después, en la década de los 50 de este siglo XIX cuando unos prometedores jóvenes químicos comenzaron a investigar los tintes artificiales.

La analina en violeta preparada por Perkins en 1856, y años más tarde, en 1862, con la Exposición Universal de Londres y la aparición del color de la hulla, el magenta, empezó a tirar los precios tanto de la cochinilla como de kermes. Se comenzaron a instalar fábricas de estos nuevos colorantes en los años 60, que fueron contribuyendo irremediablemente al fin del fugaz intento del resurgir del Badajoz escarlata.

El fin del Badajoz Escarlata. 1ª Parte

2008-10-15T17:31:00.004+02:00

Hubo un tiempo que las tierras de Badajoz poseyeron uno de los secretos más buscados y apreciados del arte de los tintoreros.

Un secreto guardado por el Badajoz árabe, un secreto que ya los romanos vinieron a buscar a Hispania.

Tierras que antaño la cubrían bosques de encinas, el árbol sagrado de Zeus, cuyo follaje descubría el ruido del viento, y que los privilegiados en oráculos interpretaban.

Ya para los celtas sagradas eran las encinas, y en sus bosques los druidas residían. Si en el tronco muérdago había, presencia del dios supremo revelaba.

Pero no busquen en lo alto de las copas, es la encina chaparra donde se encuentra el secreto escarlata. Secreto que ya los fenicios descubrieron.

En la Chaparra, o Maraña, o Martarrubia, o Coscoja, que de todas estas formas se le llama.

Ahí se esconde las llamadas agallas por el quermes producida…

El rojo Escarlata, símbolo de poder y orden social por estos parajes residía…

Plinio el Viejo escribió en el siglo I:

“…Todos estos méritos del roble, sin embargo, los sobrepasa la encina solamente con el quermes. Este es un grano, y al principio como una roña del arbusto, una encina de hoja pequeña a la que llaman coscojo…"

Y según él, de los más apreciados era el coscojo de los alrededores de Emérita.

En el "Teatro eclesiástico de la iglesia catedral de Vadajoz" de 1618, Gil González Dávila nos legó el testimonio de este tesoro, que por nuestras tierras se recogía:

"Otra grandeza de Vadajoz en los montes de su obispado, de no pequeña ganancia, que es cogerse en ellos la grana en unas matas grandes que los del país llaman coscojas, que es una especie de encina, que no crece más que la estatura de un hombre mediano: tiene las hojas espinosas a las maneras que las de la encina: las ramas son muy delgadas y en ellas se crían unos granitos mayores que de culantro, redondos y colorados, que se hallan pegados a la corteza de esta carrasca, o coscoja.

Comiénzase a coger este grano por los fines de junio, y acábase de coger en los meses de julio y agosto. Dentro de estos granos se engendran unos gusanos menudos y bermejos de color de sangre, que despiden de sí un olor aromático. Los que tratan en cogerlos recogen gran cantidad dellos; rozíanlos con vino blanco del más excelente que se halla y ahogados deste modo, hazen dellos unas rastrillas, que después de secas se muelen y se convierten en aquél tan estimado polvo de la grana con que se tiñen las sedas, y se haze la escarlata. Lo que queda, que es la cáscara donde estuvo encerrado este gusano, sirve también de materia fundamento a la tintura de las medias graas, mezclalando una cantidad de aquél polvo precioso con cáscara molida"

Pero pocos años después, sobre 1654, Solano de Figueroa nos da el fin del Badajoz Escarlata:

"Badajoz…abundante de todo lo que la naturaleza desea para la conservación de los hombres… La grana fue mucha y muy fina, oy no se halla"

La guerra con Portugal seguramente relegó el protagonismo de nuestra "cochinilla", la grana quermes, y ya no se volvió a sacrificar su prole para teñir a los nobles de Europa.

Pero el ocaso de la recolección de la grana comenzó con el descubrimiento de América, y más concretamente cuando Hernán Cortés llegó a lo que sería la Nueva España.

Hasta esos momentos el color rojo era un lujo. El tinte era escaso y su precio inalcanzable para las mayorías. Un albañil necesitaba trabajar de tres a cuatro meses para comprar un metro de tela roja de la calidad más común. El color estaba reservado para los nobles.

Para la nueva burguesía, el primer derroche era la vestimenta roja. Para el campesino, no pasaba de ser un anhelo. Cuando algunos lograban adquirirla, las autoridades se escandalizaban; por eso se dictaron las Leyes del Lujo, que prohibían el uso del rojo a los pobres.

Desde la antigüedad, el color escarlata gozó de especial atención en el mundo mediterráneo. El pensamiento mágico-religioso los asociaba a la realeza. El descubrimiento del tinte se atribuye a los fenicios, que lo obtenían del insecto llamado quermes; de él deriva la palabra carmín. Con escarlata se teñían las túnicas de los legionarios romanos y posteriormente los trajes de la nobleza europea.

En 1521, con la conquista española de México, los aztecas guardaban una sorpresa para los conquistadores: la cochinilla que parasita las hojas del nopal, de la que se producía un tinte abundante y barato que producía un rojo espectacular. Ya en 1523 el emperador Carlos V escribía a Hernán Cortés sobre la rumoreada existencia del tinte, pidiendo su exportación a España, donde sería de "una gran utilidad para el Tesoro Real" y que llegará a ser una de las fuentes principales de la financiación del Reino.

A partir de la primera exportación en 1526, España se dedicó a proteger el secreto esta cochinilla, y Francia, Inglaterra y Holanda a robarlo. El ingreso de extranjeros a México estaba restringido, y sus movimientos vigilados. El pesado control burocrático español fracasó en casi todas las esferas, pero tuvo éxito en la protección de ese monopolio, pues más de tres siglos pasaron antes de que el secreto se les escapara de las manos durante la Revolución Mexicana, aunque poco después el valor comercial iría a desaparecer debido al descubrimiento de los tintes sintéticos.

La costumbre de algunos escritores españoles del siglo XVI de llamar «preciado fruto» o «semilla» al referirse a la grana, determinó que la mayoría de los europeos pensaran en un producto de origen vegetal. Esta confusión fue fomentada por España, con el objeto de dificultar la identificación del colorante, salvaguardando así el secreto de su monopolio. Esto fue tan eficaz como la estricta prohibición sobre la exportación de los insectos vivos.

Debido a los intentos de emancipación de los pueblos americanos y ante el temor de perder tan preciado negocio, la grana cultivada se llevó a Cádiz y de ahí se trajo a las Islas Canarias entre los años de 1824 y 1827.

En el año de 1820 llegaron desde México a Cádiz con dirección a su Real Sociedad Económica ocho nopales o higueras tunas de América, las que venían cargadas del insecto llamado Cochinilla.

La Sociedad consiguió en el mismo año una generación numerosa, y en su consecuencia las Cortes mandaron por su decreto de 29 de Junio de 1822, que se excitase el celo de las Sociedades económicas de las otras provincias, que por su temperatura permitiesen el cultivo de este insecto, pero fue en Canarias donde tuvo éxito, donde aún se recolecta.

Los insectos llamados quermes, los podemos encontrar aún en los chaparros, sobre la mitad o finales de la primavera. Se ven en sus ramas unas tuberosidades o especies de nudos, unos están vivos e inmovibles, y otros están muertos del año anterior. Se distinguen unos de otros en que los primeros están muy pegados a la planta y se encuentra cubierto de una materia algodonada sobre su vientre.

Si se observan estos insectos un poco mas tarde, su piel parece solo una simple cáscara seca, conteniendo y cubriendo una infinidad de pequeños granos rojizos y oblongos, que son los hijos que nacen y subsisten aun por algunos días debajo de la piel de su madre. No es un capullo hilado, es con su propio cuerpo como la hembra del quermes los cubre. Por lo tanto las hembras mueren poco después de la postura, saliendo los hijos de debajo de la piel por una abertura que se encuentra en la parte posterior de su cuerpo. Su crecimiento es muy lento hasta la primavera del año siguiente, que entonces engruesan con mucha rapidez.

Por el "Tratado de la cría de las aves de Corral, de las abejas, gusano de la seda, cochinilla, grana, quermes y de los peces" de Nicolás Casas de Mendoza de 1844, nos podemos imaginar como los pacenses recolectaban el secreto escarlata:

"El color del quermes es de un rojo oscuro, y está ligeramente cubierto de un polvo ceniciento. El que circula en el comercio es de un rojo muy oscuro, debiendo su color al vinagre con que se ha rociado. Los habitantes de los países en que se hace la cosecha del quermes consideran el insecto en tres estados diferentes de acrecentamiento: el primero se verifica al comenzar la primavera; en esta época es de un hermoso color rojo, envuelto casi en totalidad de una especie de algodón que le sirve de nido, es menor que un grano de mijo, y entonces dicen que está empollado el huevo: el segundo estado se toma desde el instante en que el insecto llega á todo su crecimiento, y que el algodón que le cubría se extiende por su cuerpo bajo el aspecto de un polvo gris; entonces parece una simple cáscara llena de un liquido rojizo; en este estado, que llega á ser por Abril, dicen que sale á luz, es decir, que el gusano ha adquirido todo su acrecentamiento: por último, el quermes llega á su tercer estado hacia mediados ó fines de la primavera del año siguiente, en cuya época es cuando se encuentran debajo de su vientre mil ochocientos ó dos mil granos pequeños redondos que son los huevos, los cuales llegando á salir á luz producen otros tantos animales, semejantes á los que les ha dado el ser. Estos huevecillos son mas pequeños que la simiente de adormideras, y están llenos de un licor encarnado pálido.

[…]

Los arbustos más viejos que parecen los menos vigorosos y que son más bajos, son los mas cargados de quermes.

Las mujeres arrancan con las uñas el quermes antes de salir el sol, debiendo cuidarse de dos cosas en tiempo de la cosecha: la primera evitar que las palomas se coman el quermes, porque les gusta mucho, aunque dicen que no les aprovecha; la segunda de rociar con vinagre el que se destina para teñir y ponerle á secar, pues esta operación le da un color rojizo, y sin ella trasformado el insecto en mosca, sale volando y se lleva consigo el color. Luego que se quita la pulpa o polvo rojo, se lavan loa granos en vino, se ponen á secar al sol, se sacuden bien dentro de un saco para que se pongan lustrosos, y después se guardan en talegos; en los cuales se distribuyen, según la cantidad que ha producido el grano, diez ó doce libras de este polvo encarnado por cada quintal. Los tintoreros pagan mas o menos el quermes en razón del más ó menos polvo que produce este grano. El primer polvo sale de un agujero que se advierte en la parte por donde el insecto está agarrado al arbusto, y lo que parece estar adherido al mismo grano proviene de un animalillo que vive debajo de esta cubierta habiéndola horadado, aunque el agujero no está visible. Las conchas del quermes son la matriz de este insecto, y he aquí lo que es la grana de que se saca un hermoso color encarnado, el mas estimado antes de usarse la cochinilla, pues desde esta época dejó de ser el quermes una materia tan importante como lo era antes. Hay mujer que recoje dos libras al día; y no es raro ver el hacer dos cosechas al año: el quermes de la segunda está adherido á las hojas, y nunca es tan grueso, ni da tanto color como el primero."

¿No habéis jugado alguna vez con estas bolitas en el campo?

El Badajoz de mediados del siglo XIX a través del "Madoz". 4ª parte

2008-09-13T00:55:00.003+02:00

Continuando con el "Madoz" veamos las instituciones religiosas y benéfico-asistenciales que en esta época había en la actual plaza de Minayo y calle Pedro de Valdivia.

Como vemos en el plano, en la Plaza de Minayo, que debe su nombre al que fue obispo de Badajoz, Manuel Pérez Minayo, se encontraban consecutivamente el Seminario Conciliar, la casa de Ordenandos, y el Hospicio y Hospital Civil.

Continuemos la lectura…

"Hay en Badajoz, como capital de diócesis, seminario conciliar con el título de San Athon, fundado por el Ilmo. Sr. Don Fr. Gerónimo Rodríguez de Valderas, del orden de la Merced, e inaugurado en el año de 1664 durante la porfiada guerra de Portugal. Estuvo primeramente situado junto a la catedral, en lo último de la calle de la Moraleja, y fue trasladado al edificio actual por el Ilmo. Sr. Don Amador Malaguilla en 18 de octubre de 1754, aumentándose después por otros varios señores obispos de la diócesis."

La calle de la Moraleja es la actual calle Ramón Albarrán, y en 1664 llamada canónigo Segura. El Colegio-Seminario se erigió en la primera manzana a la izquierda, en la que fueron casas mayores de Rodrigo Dosma, haciendo esquina a la calle Dr. Lobato y al campo de San Juan.

Se trasladó en 1754 a las casas principales y accesorias que el Conde Vía-Manuel tenía, con su portada principal frente al convento de San Francisco, dando esquina al antiguo palacio episcopal, adaptándolas para su nueva labor docente de seminario.

En diciembre de 1927 comenzaron las obras en la nueva sede de la Cañada de Sancha Brava.

"Hay establecidas en el mismo, una cátedra de gramática latina, otra de ideología, otra de matemáticas Puras, otra de lógica, otra de física experimental, otra de filosofía moral y otra de teología, con la dotación de 3,300 rs, a cada una, a las que asisten de 80 a 100 jóvenes ordinariamente. Las rentas de que se sostiene son 17,460 rs. prod. líquido de fincas y censos, y 68,100 que abona el Estado, para cubrir el equivalente de lo que anteriormente percibía de la masa decimal. Solo mantiene 20 becas de gracia, porque no pasando los cursos ganados en este establecimiento sino para la carrera eclesiástica, no hay quien concurra a él. No era así en los tiempos antiguos, pues como único establecimiento literario en la provincia era frecuentado por muchos alumnos, habiendo producido en todos tiempos hombres útiles a la Iglesia y al Estado."

"Hay además una escuela de latinidad dotada por la retribución de los 13 niños que concurren: otra de dibujo a, que asisten 22, con iguales condiciones; 7 de educación primaria de niños, a las que asisten 508; una de niñas al cuidado de las hermanas de la caridad ó hijas de San Vicente de Paul, dotada de los fondos del hospital de San Sebastián, en cuyo edificio se halla, y forma un solo cuerpo con este establecimiento, a la que asisten 220; otra pagada por la ciudad a que asisten 55; y 12 mas particulares a las que asisten 342, en cuyo número se cuentan algunos niños de 2 a 3 años."

"Por ultimo, inmediato al seminario, y con objeto de preparar a los jóvenes a recibir las órdenes sagradas, se fundó en el año 1804, por el último obispo de esta diócesis D. Mateo Delgado y Moreno, una casa llamada de Ordenandos; bajo la dirección y enseñanza de los PP misioneros de San Vicente de Paul."

El colegio de Ordenandos ocupó las casas de don Juan Caldera de Escobar, entre el Seminario y el Hospicio Real (el que ha sido hasta hace poco el edificio donde estaba el Hospital Provincial de San Sebastián). Sirvió como alojamiento para los seminaristas. Como ayuda de subsistencia contaban con una huerta situada en el actual barrio de Valdepasillas, que desde ese momento se pasó a llamar "huerta de los Ordenandos". A ellos deben el nombre el conjunto de edificios que actualmente hay construidos con ese nombre.

El edificio del Seminario Diocesano de San Atón y su aneja Casa de Ordenandos fueron derribados en 1983, ocupando actualmente su lugar la plaza de San Atón.

"Como establecimiento de beneficencia, es el primero en esta ciudad la casa hospicio de Ntra. Sra. de la Piedad, fundado por el Sr. D Fernando VI en Real orden de 12 de abril de 1757 a consulta del Ilmo. ob., el venerable cabildo y el M N. ayuntamiento, con el objeto de acoger los espósitos y huérfanos pobres de la provincia. El Sr. D. Carlos III en 1773 mandó construir el magnífico edificio que hoy existe, que es tal vez el mejor de la ciudad y que hace honor a la provincia. Su dirección y administración está a cargo de un prebendado de la catedral, en virtud de nombramiento del Excmo. Sr. superintendente general de establecimientos piadosos, fecha 19 de diciembre de 1823."

El edificio que según nos dice, tal vez fuese el mejor de la ciudad en ese momento, es el que actualmente quiere ser transformado en Parador Nacional y que hasta hace poco era el Hospital Provincial de "San Sebastián", que como veremos a continuación no era su originario lugar.

El edificio que mandó construir Carlos III, se hizo junto al originario Hospital de San Sebastián, tras comprar en 1758 las casas, adyacentes a dicho Hospital, de Don Gonzalo de Carvajal y en 1759 las siguientes del marqués de Velamazán. Es posible que se aprovechara la traza de las antiguas edificaciones, al igual que el seminario.

El Hospicio Real de Nuestra Señora de la Piedad tiene su origen en el "Copatronato de Niños Expósitos de Badajoz", que fue fundado en 1694, misma fecha que como veremos se fundaría el originario Hospital de San Sebastián. Gracias al Obispo Manuel Pérez Minayo se consiguió que Fernando VII en 1757, bajo protección real, mandara fundar la "Casa de Niños Expósitos huérfanos y desamparados… mujeres de mala vida y pobres de ambos sexos" o "Casa Hospicio de la Piedad", al que se agregaron los hospitales de la Piedad, Misericordia y Cruz, quedando sólo como hospital independiente el de "San Sebastián". La imagen de la Virgen de la Piedad del antiguo Hospital situado en el campo de San Juan es la que actualmente se encuentra en la portada del edificio.

Debido a las necesidades de ampliación, el Patronato del Hospicio compró los corrales que daban a la calle Lagares, actual calle Zurbarán. En 1774 compró parte del corral del colegio de San Atón y en 1778 el llamado "corral del Parque", ubicado frente a Puerta Pilar.

Como curiosidad, el Hospicio solicitó en 1799 al Ayuntamiento un poco de terreno frente a Puerta Pilar para la ampliación del corralón del Parque, para poder construir una plaza de Toros para la obtención de recursos y aprovechar así la concesión real de tres corridas de toros que tenían concedidas desde 1796. Aunque fue aprobada en 1802 esta petición, el Comandante General de la Provincia propuso otros lugares para levantar la plaza: el campo de San Francisco y Santo Domingo. Al final, por diversos motivos se desechó la idea de la construcción de la plaza de Toros.

En 1779 el Ayuntamiento cede al Hospicio la calleja interior entre la calle Lagares y el Campo de San Francisco completando así la manzana que hoy ocupa el edificio actual que será convertido en Parador Nacional.

La construcción del nuevo edificio del Hospicio debió estar prácticamente acabadas en 1795, fecha en la que veremos, se le agregó el originario Hospital de San Sebastián anejo.

En 1852 se aprueba el traslado del Hospital de San Sebastián a los locales del Hospicio, abandonando éste su primitivo lugar, compartiendo así las dos instituciones el mismo edificio.

El edificio sufrió diferentes reformas, fundamentalmente las realizadas en 1891-1892 y en 1925, aunque el aspecto actual es gracia a las obras de los años 80 del siglo XX, al que añadieron una nueva planta y se derribaron los edificios adyacentes (antiguo hospital de San Sebastián y casa de los Ordenandos)

En cuanto a los diferentes usos compartidos del edificio, sería muy farragoso exponerlos. Cabe destacar el traslado de la Maternidad, Jardín Infantil y Hogares a los nuevos locales construidos a finales de los 40, en la por entonces carretera de Olivenza y hoy avenida María Auxiliadora.

"El hospital de caridad de San Sebastián, fue fundado a últimos del siglo XVI o principio del XVII por D. Sebastián Montero de Espinosa con el objeto de asistir a pobres enfermos. El Sr. Arcediano titular de aquella Santa iglesia D. Juan Vázquez Morcillo, fundo una obra pía que agrego a dicho hospital, para curar mujeres. Las rentas del establecimiento consisten en 75,449 rs."

El Hospital de San Sebastián fue mandado fundar por el capitán don Sebastián Montero de Espinosa en su testamento de 1639. En un principio, según su voluntad, se tenía que haber construido en sus casas principales, donde actualmente está el convento de las Descalzas, en la Plaza de López de Ayala, que a este lugar se trasladaron en 1674, cediendo a cambio, para construir el Hospital, su convento, que daba en aquella época al Campo de San Francisco, muy cerca de las murallas y Puerta Pilar.

La fundación del Hospital ordenada en el testamento se hizo efectiva, al parecer, en 1694, aunque no abrió sus puertas hasta 1700.

Como hemos visto anteriormente en 1795 pasó a depender administrativamente del Hospicio, concluyendo así el proceso de unión iniciado en 1757 de los hospitales de la Cruz, Misericordia y Piedad.

En 1852 se traslada al edificio del Hospicio, abandonando así su anterior ubicación que tuvo su origen en el antiguo convento de las Descalzas, que fue definitivamente derribado en las obras de remodelación de la década de 1980, abriéndose la calle peatonal que tenemos ahora.

Aunque no lo he podido contrastar, la capilla aún existente, puede que siga ocupando el mismo lugar de la antigua capilla del convento de las Descalzas (puede que desde el siglo XIV).

En el 2002 fue cerrado el Hospital.

"Hay por último en esta capital un presidio ó depósito correccional, al que se destinan por los tribunales del territorio los sentenciados hasta de 2 años de éste castigo; se halla a cargo de un comandante, un segundo comandante y uno habilitado, que suelen ser de la clase de retirados ó excedentes; el numero de confinados consta siempre de 200 a 300 hombres, los cuales se ocupan de ordinario en las obras de fortificación, y demás públicas de utilidad u ornato."

El Presidio estaba situado en el antiguo convento de Santo Domingo, donde actualmente está la Comandancia de la Guardia Civil.

El Badajoz de mediados del siglo XIX a través del "Madoz". 3ª parte

2008-08-08T18:16:00.015+02:00

Iglesias y conventos

En esta tercera parte vamos a continuar con la descripción de los edificios religiosos

"En cuanto a edificios y monumentos religiosos, no es Badajoz de aquellas ciudades que sobresalen en bellezas de este género.

Es de los más notables, el de la Catedral que sólo presenta al observador la firmeza y solidez de sus paredes, torre y bóvedas, hechas a prueba de bomba, que han resistido siempre a los proyectiles arrojados en los diferentes asedios, y servido de refugio a muchas familias para librarse de la acción destructora de los fuegos.

Su fabrica empezó en el reinado de D. Alonso el Sabio, quien hizo donaciones y permitió que sus vasallos las hicieran, tanto para construir cómo para adoptar la nueva iglesia cooperando mucho para ello el obispo Fr. Pedro Pérez, que concedió indulgencias a los fieles que contribuyesen con sus limosnas o trabajo personal. El edificio se levantó en el mismo sitio en que había una pequeña capilla de San Juan Bautista, que había servido para el culto católico durante la dominación sarracena, la cual se demolió para hacer la nueva catedral. Ésta se concluyó y consagró el día 17 de septiembre de 1284 bajo el título del mismo santo que había dado nombre a la anterior ermita."

Habrá que hablar un día largo y tendido sobre esta "pequeña capilla de San Juan Bautista" anterior a la Catedral.

"El templo se compone de 3 naves y 12 capillas, sobresaliendo entre ellas, las del Sagrario, la Magdalena, y el Bautisterio. El altar mayor está muy sobrecargado y no es de mucho gusto. Fue construido en 1708. Las dos estatuas de San Juan Bautista y Ntra. Sra. de la Concepción son de mucho merito. El sepulcro de piedra mármol del obispo D. Juan Marín de Rodezno, que está en la capilla de la Magdalena, sostenido por tres leones, es de mucha elegancia. El coro es de muy fina escultura, tiene 85 sillas y sobre cada una de ellas, la estatua de un santo trabajada con el mayor esmero. Se hizo en el año 1557. El claustro es suntuoso, se construyo a expensas del obispo D. Alonso Manrique en 1509. La portada de piedra que tiene la fachada principal es de buen gusto, y asimismo la estatua del Bautista que en ella se ve: la primera se hizo a expensas del ob. D. Pedro Fernández Zorrilla, y la segunda por el citado D. Juan Marín del Rodezno.

Esta santa iglesia es la única parroquia de la ciudad, cuyo cura es el Ilmo. Sr. Obispo. el cual nombra 4 vicarios, con el título de curas del Sagrario, que sirven otras tantas iglesias en lo respectivo al ministerio parroquial: estas iglesias son, la misma catedral, la Madre de Dios, Ntra. Sra. de la Concepción y Santa Maria la Real, cuyos templos han sufrido repetidas alteraciones, tanto en lo relativo a su institución como material."

Vamos a ir aprovechando para ir apuntando las principales vicisitudes de las diferentes iglesias y conventos habidos en Badajoz, aprovechando lo que nos cuenta el "Madoz". Por razones de no alargar mucho la entrada intentaré ser lo más escueto que pueda y ya lo iremos ampliando en el futuro cuando surja la ocasión.

Para no liarnos, hay que saber diferenciar "parroquia" de "iglesia". Parroquia se le llama al conjunto de feligreses que están bajo una demarcación administrativa que hace la iglesia y la Iglesia es el edificio donde los feligreses o parroquianos de una determinada parte de Badajoz acuden al culto. A lo largo de los siglos las iglesias que eran asignadas a cada parroquia fueron cambiando de ahí que no podamos liar un poco.

Por lo tanto a mediados del siglo XIX Badajoz dividido en 4 zonas, cada una con su respectivo vicario e iglesia (les vamos a seguir llamando parroquias en vez de vicarías para no liarnos más):

* Parroquia de San Juan: en la Catedral
* Parroquia de San Andrés: en la iglesia del antiguo convento de Madre de Dios de Valverde
* Parroquia de la Concepción: en la iglesia del antiguo convento de los Gabrieles
* Parroquia de Santa María la Real: en la iglesia del antiguo convento de San Agustín

Las antiguas Parroquias de San Salvador y San Lorenzo pasaron a la Parroquia de la Concepción (aunque la primera en el Madoz dice que pasó San Andrés)

"La iglesia de San Andrés sustituyó a la antigua parroquia del Salvador, cuyo edificio es en el día el pósito de la ciudad y esta misma de San Andrés ha sido demolida últimamente, trasladando los oficios parroquiales a la iglesia del convento de monjas de la Madre de Dios, llevando por lo mismo el nombre colectivo de ambas iglesias."

La antigua ermita o iglesia de San Salvador estaba en el antiguo barrio de su nombre, prácticamente desaparecido con las reformas de las murallas del siglo XVII. En un principio esta parroquia se trasladó a la iglesia del antiguo Hospital de la Concepción, es decir a la llamada iglesia de la Paz o ermita de Nuestra Señora de la Paz, donde estaban hasta hace poco las Trinitarias desde 1876 (entre las actuales calles de San Lorenzo y Concepción Arenal) y como nos cuentan en el "Madoz" a mediados del siglo XIX era el pósito de la ciudad, ya que en 1838 la parroquia de la Concepción se trasladó al próximo convento de los Gabrieles, que seguramente se desamortizó un par de años antes, pasando a llamarse iglesia de la Concepción (mejor dicho iglesia de la parroquia de la Concepción). Según el Madoz el traslado de San Salvador fue a San Andrés en vez de al la iglesia de la Concepción cosa que me hace dudar, aunque me inclino por lo anteriormente dicho.

El Pósito era el lugar destinado por el Ayuntamiento destinado a mantener o depositar acopio de granos, principalmente de trigo, y prestarlos en condiciones módicas a los labradores y vecinos durante los meses de menos abundancia.

La parroquia de San Andrés existió desde el siglo XIII. La parroquia de la iglesia de San Andrés se suprimió en el siglo XVII por desaparecer prácticamente todos sus habitantes como consecuencia de la Guerra de la Independencia portuguesa. El edificio fue deteriorándose y aunque fue reconstruida en el siglo XVIII, fue derribada definitivamente en 1834, formándose así la actual plaza de Cervantes. La parroquia fue trasladada en 1842 a la vecina, y desamortizada iglesia, del convento de Madre de Dios de Valverde, que tras importantes obras de reconstrucción le han dado a la iglesia su aspecto actual.

"Sta. Maria la Real, era la iglesia de los jesuitas y, a muy luego de su expulsión, sé traslado a ella la parroquialidad desde la antigua de Sta. Maria del Castillo, que era la antigua catedral, reducida hoy a prisiones, según hemos dicho antes."

Tras la expulsión de los Padres Jesuitas de la antigua iglesia del convento de Santa Catalina en 1767, en 1770 se traslada a ésta la parroquia de Santa María del Castillo, que estaba en lo que fue la primera Catedral a la entrada de los cristianos en 1230, pasando a llamarse de Santa María la Real. En 1843 la parroquia de Santa María la Real se trasladó al convento de San Agustín.

"La de la Concepción sustituyó también a la antigua de San Lorenzo, por haber elegido este edificio los frailes agustinos para edificar su convento y en estos últimos años se han trasladado los ministerios parroquiales a la iglesia del convento de San Gabriel, llevando también el nombre colectivo de ambas iglesias y quedando el edificio de la Concepción sin destino alguno."

La parroquia de San Lorenzo, que ya existía en 1270, fue ocupada en 1431 por los agustinos, que estaban extramuros en la ermita de Santa Marina.

"Hubo antiguamente tres parroquias mas, con suficiente número de feligreses, y eran:

Sta. Maria de Calatrava, de los caballeros de Alcántara, existente en el recinto del antiguo castillo.
Santiago, después ermita de las Lágrimas arruinada por los franceses en el año 1811, y
San Pedro, dentro del cuartel de infantería, que había en el mismo recinto y fue destruido por los mismos, habilitada hoy una parte para prisiones, según hemos indicado otra vez.

Además de estas parroquias, existen la iglesia de Ntra. Sra. de la Soledad, erigida en ayuda de la parroquia de San Juan la catedral, y la de San José, a la cual asiste el cabildo catedralicio el 19 de marzo en memoria de la conquista de la ciudad el año 1230."

La iglesia de San José quedó muy dañada en la Guerra de la Independencia, ya que fue alcanzada tanto en 1811 en al asalto francés y como en 1812 en el asalto inglés. En 1919 se establecido el convento de Adoratrices Esclavas del Santísimo Sacramento ocupando el edificio de nueva planta de estilo neogótico erigido sobre la que fuera iglesia o ermita de San José, cuya capilla se conservó bajo la de la nueva fundación.

Pasemos ahora a los antiguos conventos, de los cuales sólo subsisten tres: Santa Ana, Descalzas y Carmelitas, al que tenemos que añadir las Adoratrices.

"En tiempo de la exclaustración había en Badajoz 5 conventos de frailes y 8 de monjas: los primeros eran:

El de la Trinidad, de PP. trinitarios calzados, situado junto a la puerta de la ciudad que lleva el mismo nombre. Fue fundado en el año 1274, según consta de algunas escrituras, destruido por los franceses en el año 1811; y completamente derribado por los ingleses en el 1812, era el mas antiguo de la ciudad y fue hospicio de la redención de cautivos en la dominación de los moros, ejerciéndose en el mismo el culto católico por aquel tiempo, en cuya memoria iba el ayuntamiento todos los años a recibir en él la comunión pascual. Esta solemnidad duro hasta su ruina.

San Francisco de PP. observantes, costeado por el rey de Portugal D. Juan V. a principios del siglo XVIII. Este convento fue primero de claustrales, y por la extinción de estos paso a los observantes. La nave que constituye la iglesia con su crucero, es obra magnífica, así como el coro, sacristía y demás partes, en qué se dejaba ver que era todo una obra digna de sus fundadores. Este edificio ha sido abandonado, y ya no se encuentran en su interior, sino ruinas."

El antiguo convento de San Francisco es de 1337. El convento fue suprimido en 1835. En 1883 lo ocupó el Regimiento Castilla hasta 1931 que se traslada al Cuartel de Menacho. La capilla antigua fue recuperada por el Obispado en 1957, estableciendo en ella la parroquia de San Juan Bautista, añadiéndose con la remodelación de 1968 la torre que ahora obstenta.

"Santo Domingo, fue fundado en 1556, a expensas de los señores duques de Badajoz, siendo su primer prelado para la fundación el venerable Fr. Luís de Granada, quien escribió estando en él su famoso libro titulado "Guía de pecadores". Su fábrica aunque sencilla, es majestuosa y elevada. La iglesia consiste en una hermosa nave con su crucero y 6 capillas. Está habilitada para el culto, y el convento fue destinado y se halla el presidio correccional."

La iglesia de Santo Domingo se comenzó a construir entre 1563 y 1587. El convento es desamortizado en 1822, aunque en la iglesia se siguió practicando el culto, dedicando el resto a presidio, lo cual dio nombre de "campo de presidio" a lo que hoy es el Parque de Castelar. En 1844 es ocupado el claustro por la Guardia Civil. La iglesia es regentada por los Padres Paúles desde 1927.

"San Agustín, fundado en el sitio que ocupa, que antes era parroquia de San Lorenzo, a principios del siglo XVII, después de haber permanecido su comunidad en otro que había de la misma orden en los sitios de Sta Engracia y Sta. Marina extramuros. Este convento es de mucha extensión, y goza de salubridad por su situación. Hoy se halla destinado a cuartel de infantería con capacidad para 700 hombres, y su iglesia está habilitada para los actos religiosos."

Los ermitaños de San Agustín se establecieron en Badajoz en la antigua ermita de Santa Engracia a finales del siglo XIII o principios del XIV. Tras la extinción de la Orden del Temple en 1311, un par de años después ocuparon su ermita de Santa Marina. En 1431 el Obispo de Badajoz les cede la antigua iglesia de San Lorenzo, año que es suprimida la parroquia y posiblemente trasladada a la iglesia del hospital de la Concepción, quedando entonces a partir de entonces la iglesia con el nombre de San Agustín. El convento que construyeron fue exclaustrado en 1820. En 1843 se traslada a la iglesia la parroquia de Santa María la Real, que en esos momentos estaba en la antigua iglesia de Santa Catalina y que fue iglesia de los Padres Jesuitas.

"San Gabriel, de franciscos descalzos, trasladados a esta ciudad en el siglo XVIII del convento viejo extramuros fundado por San Pedro de Alcántara. Puso la primera piedra en la fundación de este edificio, que se ejecutó casi en su totalidad, a expensas de la piedad de los fieles, el Sr. Obispo Minayo, el primer guardian Fr. Juan Caro, y él célebre P. Tornavacas. Es de bastante capacidad, y buena fábrica. Su iglesia que se concluyó por el año 1790. Es particular por su figura rotonda en forma de media naranja, con su coro, presbiterio y 2 capillas. Hoy es la parroquia de la Concepción y el resto del edificio se halla enajenado."

El originario convento de San Gabriel fue fundado alrededor de 1520 por San Pedro de Alcántara en lo que hoy son los restos de un polvorín, donde estaba la aldea de Mañoca, en la ladera de la actual urbanización de los Montitos. A los franciscanos se les había cedido la antigua ermita de los Mártires.

En 1871 empezaron a llegar nuevamente jesuitas a Badajoz, ocupándose de la antigua ermita de Nuestra Señora de la Paz hasta la llegada de las Trinitarias y de la iglesia de las Descalzas hasta su regreso en 1874, cuando vuelven a tener iglesia propia gracias a que el Obispo les cede la Iglesia de la Concepción. Pero en 1877 abandonaron la capital los jesuitas hasta 1925 que el Obispo les volvió a ceder el templo de la Concepción y casa aneja hasta que en 1979 se trasladaron a la barriada de San Roque.

Pasemos ahora a los 8 conventos de monjas:

"Los 8 conventos de monjas son:

Sta. Ana, del orden de San Francisco, fundado en 1519, al que están agregados los de Sta. Lucía y Madre de Dios, que fueron suprimidos en 1836. Estos fueron enajenados y ya no existen, excepto la iglesia y sacristía del último que es parroquia de San Andrés."

El Real Monasterio de la orden de Clarisas franciscanas de Santa Ana ocupaba toda la manzana del lugar que ocupa actualmente. En él se encuentra, o al menos estuvieron, las entrañas de la esposa de Felipe II, Ana de Austria, tras su muerte estando embarazada en 1580. Adquirió la categoría de Real por la gracia de Carlos III en 1771. No está clara la posible conexión que tuvo con el anterior convento que hubo en Badajoz de clarisas, el convento de Santa Clara, que estaba situado en la actual avenida Joaquín Costa, que fue fundado en 1480, pero tuvo que ser abandonado por la peste en 1507. Lo cierto es que las monjas acabaron en el convento de Santa Ana, también de clarisas pero es más posible que se fundase un nuevo convento distinto, bajo otra advocación (Santa Ana), y no que se produjera un traslado del antiguo propiamente dicho. El antiguo convento en 1526 pasa a depender orgánicamente del Hospital de la Vera Cruz, habiendo pasado la ermita el año anterior a la Cofradía de la Cruz, pasándose a llamar ermita de San Nicolás.

El convento de franciscanas de Santa Lucía se fundó en 1505, en la calle que lleva su nombre, llegando hasta la calle Melchor de Évora. En 1820 fue incautado por el Estado y vendido. En 1845 se instaló la Comandancia de la Guardia Civil. En la actualidad hay apartamentos, aunque se conserva el ábside de la antigua capilla del convento.

El convento de Madre de Dios de Valverde de franciscanas descalzas fue fundado en 1548. Tras la desamortización de 1836 se trasladó a su iglesia en 1842 la parroquia de San Andrés al haber sido derribada su iglesia, que estaba en el centro de la plaza, unos años antes.

"Las descalzas, a las que están reunidas las de Sta. Catalina y San Onofre, también suprimidos; el último de estos no existe por haberse vendido, y el de Sta. Catalina se halla destinado para casa de la diputación provincial, sociedad de amigos del país, y escuela normal, de educación primaria."

La fundación de convento de Nuestra Señora de la Merced de Clarisas Descalzas se cree en 1317, aunque no sabemos donde. Al menos desde el siglo XVI estaban donde se construiría el antiguo Hospital de San Sebastián, y daba directamente al campo de San Francisco al no existir la manzana donde ahora está el teatro López de Ayala. En 1674 se trasladan a las casas principales que pertenecieron a Don Sebastián Montero de Espinosa y que fue casa del General de las Armas de Extremadura, donde estan actualmente, cediendo a cambio para fábrica del hospital su anterior convento. Con la revolución de 1868 las monjas se retiran a Santa Ana, y el convento que llegaba hasta la calle Santo Domingo es subastado. En 1874 el Obispo recupera la parte del convento que se conserva hoy.

El antiguo convento de Santa Catalina estaba en la actual plaza de Santa María, frente al museo de la ciudad, y fue fundado en 1515. En 1623 abandonaron las monjas su convento, trasladándolas al convento de Madre de Dios de Valverde, que estaba donde la actual iglesia de San Andrés, aunque algunas volvieron a su antigua casa, fueron trasladadas nuevamente en 1624 a las casas del canónigo Morquecho sitas en la actual calle del Obispo, donde se iría construyendo su nuevo convento, lugar que ocuparon hasta 1836, año de la exclaustración y desamortización de Mendizábal.

En el antiguo convento de Santa Catalina se instalaron unos años después de ser abandonado, en 1633, los Jesuitas, recién llegados a Badajoz. Éstos arreglaron el convento y lo ampliaron, compraron casas fronterizas para abrir ante la fachada de la iglesia una plazoleta, la actual plaza de Santa María. Compraron también la edificación al otro lado de la actual calle Soto Mancera, tendiendo un arco de unión, que aún subiste, para facilitar el paso de los religiosos entre su Residencia y el Colegio. Este edificio, que más tarde fue la llamada Casa de las Aguas, fue derruido hace pocos años para la construcción de un nuevo edificio para residencia de estudiantes. En 1767 se cercó con tropa el todo el colegio de la Compañía de jesuitas, tras lo cual fueron expulsados por el Decreto de Carlos III. En 1770 se trasladó a esta iglesia la parroquia de Santa María del Castillo, pasando desde este momento a llamarse iglesia de Santa María la Real. En 1834 se traslada la parroquia a la iglesia de San Agustín.

El convento de San Onofre se fundó en 1538 sobre un beaterio de 1495 anejo a lo que será y sigue siendo actual convento de las Descalzas. En 1835 es exclaustrado, habilitándose para acoger el Gobierno Civil y la Escuela Normal de Maestras, lo que será la Caja de Badajoz hasta su traslado a San Francisco, sobre una parte del antiguo cuartel y convento de San Francisco. Actualmente es ocupado por la avenida Juan Carlos I.

"Ntra. Sra. de los Remedios de trinitarias, pequeño y sin ninguna comodidad, y Las carmelitas descalzas fundado en 1730 por el obispo Don Amador Merino y Malaguilla, ambos con culto público resultando 4 conventos abiertos y 4 suprimidos, a consecuencia de los decretos vigentes."

La fundación del convento de Nuestra Señora de los Remedios ó de las Trinitarias fue en el siglo XIV en el último tramo de la actual calle Bravo Murillo, siendo trasladadas en 1651 a la plaza de la Soledad, esquina con la actual calle San Pedro de Alcántara. Fueron exclaustradas con la revolución de 1868, refugiándose en el de Santa Ana hasta que en 1876 el Obispo les concedió la ermita de Nuestra Señora de la Paz, en la calle Concepción. Junto con la ermita, ocuparon el antiguo Hospital de la Concepción y varias casas anejas hasta que en el año 2001, que se trasladaron a Fuensaldaña (Valladolid).

La iglesia del convento de las Carmelitas Descalzas Nuestra Señora de los Ángeles situado en la actual calle Arco-Ägüero, esquina con López Prudencio, ya estaba construida unos años antes, pero fue con la llegada en 1730 del Obispo Malaguilla cuando se construyó el convento y se alargó la iglesia.

En los datos que he ido apuntando es posible que haya cometido algún error o errata de fechas, que agradecería fuera rectificado por algún amable lector.

El Badajoz de mediados del siglo XIX a través del "Madoz". 2ª parte

2008-08-01T20:54:00.008+02:00

Continuamos con el "Madoz" y la descripción que de otras plazas y lugares hace:

"Además de aquellas plazas existen, la plazuela de la Soledad, cuadrilonga irregular formando uno de sus costados la casa de la intendencia, donde se hallan la aduana y oficinas. La de San Andrés al Este de la ciudad, la de las Descalzas, pequeña y en sitio muy frecuentado, los llamados campos de San Francisco, Sto. Domingo, al frente de los conventos de este nombre, y de la Cruz, junto a la puerta de Palmas, que por su extensión sirven para las formaciones y ejercicios de las tropas de la guarnición."

Vamos a aprovechar la ocasión para dar algunos apuntes de la plaza de la Soledad:

La plazuela de la Soledad pasó a la categoría de Plaza muy poco después de la descripción que nos da Madoz, a raíz del derribo por ruina en 1856 de lo que fue el antiguo Palacio de los Fonsecas, donde se hospedó Felipe II en 1580, después llamado de los Marqueses de la Lapilla al concederle el Rey en 1643 dicho título a Don Pedro Rodríguez de Fonseca.

El palacio fue casa del General de la Caballería tras el comienzo de la Guerra de Restauración portuguesa en 1640. Sufrió la desamortización de Godoy de 1798 (que poco antes había sido adquirido por el Rey para instalar un cuartel), para así conseguir dinero para la guerra con Inglaterra, vendiéndose por lotes, aunque ya el año anterior el marqués de Lapilla y Monasterio había cedido una casa, seguramente perteneciente al palacio, al gobierno para redimir la obligación de pagar el servicio de lanzas por la Grandeza de España que disfrutaba, destinándose a oficinas de Hacienda, que debe de ser la casa de intendencia que cita Madoz.

Como hemos dicho, en 1856 se derriba este palacio, quedando así una plaza casi cuadrada, la segunda más grande de Badajoz, tras la de San Francisco, de tal manera que se podía ver tanto el convento de Santa Ana, como la Iglesia de San Agustín desde la plaza.

Pocos años después, en los años 80 de este siglo XIX comenzaron a construirse edificios en la parte donde estaba el antiguo palacio, de los cuales sólo queda el que fue Banco de España, Consejería de Agricultura y actualmente Conservatorio de Música.

El edificio actual del Ayuntamiento, que fue Delegación de Hacienda y de la fundación ONCE se derribó y se reconstruyó un par de veces, siendo el actual edificio de 1969.

El siguiente edificio fue el Hotel Madrid, antes Magestic y anteriormente París.

El edificio de la Tres Campanas aunque es del siglo XIX, se rehabilitó en 1917, cinco años después de incendiarse.

La actual ermita de la Soledad, que sustituyó a la antigua ermita, se empezó a construir en 1931, sobre el solar de Dª Joaquina Acosta, que al morir octogenaria tuvo la generosidad de donarlo, para que en él se edificase el Templo que a la Santa Patrona corresponde, que desde el derribo de su aterior morada se encontraba en la Catedral de San Juan.

La antigua tuvo que ser derribada en 1928 debido a su estado de ruina, estaba donde actualmente está el edificio de la Giralda, construido en 1930. La portada se desmontó y actualmente está sobre la muralla del Parque Infantil.

El origen de la idea de construir la antigua ermita de la Soledad estuvo en una reunión que en 1660, seguramente en el actual convento de las Descalzas, que era donde estaba la casa del gobernador de las Armas de Extremadura, el por entonces Duque de San Germán, Francisco de Tutavila y Tuffo, con diferentes caballeros, militares y políticos para ver la posibilidad de fundar la Cofradía de Nª Sª de la Soledad, encargando poco después la imagen de la Virgen al lugar de nacimiento del Duque, Nápoles. Se compraron las casas donde actualmente está el edificio de la Giralda y mandó construir la ermita de la que será nuestra Patrona de la Ciudad, que fue inaugurada en 1664.

El resto de construcciones de la Plaza son también del siglo XX. Habría que destacar que entre las actuales calles de San Pedro de Alcántara y la Plaza de San Agustín, estaba el antiguo convento de los Remedios, del siglo XVII. La congregación de Trinitarias tuvo que abandonarlo con la revolución de 1868, siendo trasladada a la ermita de la Paz y antiguo Hospital de la Concepción en 1876, tras haber sido acogidas en el convento de Santa Ana.

Continuamos con el Madoz…

"En el campo de San Francisco se ha construido un gran salón de paseo, circunvalado de un asiento corrido, con verja de hierro por espaldar, y se entra por dos bonitas escalinatas. Le rodean por la parte exterior dos órdenes de calles adornadas de arboledas y canapés. En el centro del testero principal se eleva un obelisco de piedra mármol con una fuente que le sirve de pie, cuyo surtido de aguas le hace más vistoso y agradable. En uno de los lados mayores está la noria, que alimenta la fuente, cubierta con un muro de arcadas, del gusto gótico, y a su inmediación un estanque que recibe las aguas para el riego de la parte del jardín inmediata al gran paseo. El recinto exterior lo constituye una palizada de madera de buen gusto y 4 puertas de hierro. Esta obra se empezó por el general D. Juan González Anleo, gobernador de la plaza, y fue llevada a perfección por el alcalde constitucional D. José Maria López.

En ese mismo campo está el parque de ingenieros, edificio que fuera muy completo y a propósito para su objeto, sino hubiera sido destruido la mitad, desde el sitio de 1811, por hallarse inmediato al frente que atacaron los franceses.

En el campo de la Cruz hay otro paseo, que fue bonito, pero está abandonado, y están, además, la maestranza de artillería de bastante capacidad y buen gusto en la fábrica y un cuartel de infantería, que ocupa la compañía de artillería destinada a la plaza.

Al Suroeste de la población se halla un cuartel de infantería llamado de Santo Domingo, que en la guerra de la Independencia quedó casi arruinado del todo, y aun no se ha reedificado. Podía contener 1.000 hombres.

En el baluarte de San Juan hay otro de caballería llamado de la Bomba, que aloja 200 caballos.

En el campo de Santo Domingo está el llamado de Gitanos para 100 caballos solamente y sin alojamiento para hombres.

Pero no siendo suficientes estos edificios para las necesidades de la plaza, se han habilitado algunos conventos."

El Badajoz de mediados del siglo XIX a través del "Madoz". 1ª parte

2008-07-26T18:10:00.004+02:00

Vamos a ver en esta entrada lo que Pascual Madoz reunió, sobre la descripción de Badajoz, en el tercero de los dieciséis tomos que consta el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, obra que se publicó entre 1846 y 1850, que supuso la culminación del trabajo de más de mil colaboradores y veinte corresponsales durante casi 16 años.

Esta obra sigue siendo imprescindible, aún hoy en día, para quien se quiera adentrar en el pasado de nuestros pueblos y lugares.

Vamos a ir desgranando la descripción que de Badajoz hace. Lo vamos a hacer poco a poco, para su mejor lectura, y le iremos añadiendo comentarios a salto de mata, con alguna ayuda visual para amenizar mejor la lectura.

En cuanto a la situación y clima Badajoz, está "en la confluencia del riachuelo Rivillas con la orilla izquierda de Guadiana. Se eleva un cerro de 142 pies sobre las aguas del río, y en el mismo descuella un antiguo castillo reducido en el día a un montón de ruinas, descendiendo con pequeña inclinación al Este, Sur y Oeste, se halla esparcida la ciudad de Badajoz, cercada de fuertes murallas y baluartes, con ancho foso y obras exteriores de defensa, dando frente al reino de Portugal y sus plazas fronterizas de Yelves y Campomayor (3 leguas), de atmósfera despejada y clima cálido, reinan con sobrada frecuencia las calenturas intermitentes, así como el viento de Levante o Solano, que mantiene estas enfermedades y perjudica mas particularmente a los forasteros".

Ganada fama tenían estas tierras por sus "calenturas", entre otras cosas por los ilustres decesos reales que a lo largo de su historia acaecieron. El Solano es el viento cálido y sofocante provocado por el sol estival, que por estos contornos así se le llama, normalmente procedente del Este, de donde nace el Sol, como en otros lugares se le llama de Levante.

En cuanto a la descripción que del interior de la población y sus afuera podemos leer:

"Forman esta ciudad 2.172 casas de buena fábrica y construcción, muchas elegantes y de 3 pisos, con buenos balcones y rejas bajas, las cuales suelen estar al nivel de la calle, dando así hermosura a las habitaciones, y comodidad y desahogo a los que las ocupan. Las fachadas están pintadas, o blanqueadas por lo menos, ofreciendo las calles una alegre perspectiva por ser además anchas, limpias y bastante llanas, aunque el empedrado es algo incomodo, cuyo mal va desapareciendo por medio de las aceras que se han puesto en las principales. Éstas desembocan en su mayor parte en la plaza de la Constitución llamada vulgarmente Campo de San Juan, por hallarse en ella la catedral bajo la advocación de este santo. "

Campo de San Juan

"Esta plaza es un ancho espacio sin portales que forma martillo con los costados Sur y Oeste de aquella iglesia. Existen en ella varios cafés de bastante lujo. El teatro, muy decente y capaz. Tiendas de comercio puestas con elegancia, la casa de ayuntamiento construida el año primero de este siglo, que presenta grande fachada, pero que sin embargo es de poca solidez, y peor perspectiva, y últimamente un bonito salón de paseo paralelo a su lado mayor de Norte a Sur con árboles y asientos, todo con mucho gusto y comodidad, y es el punto de reunión mas notable de la ciudad. "

Como esta ampliación del Campo de San Juan, del plano de esta época, del Comandante de Ingenieros Francisco de Coello no se pueden leer muy bien el nombre de las calles que desembocan, las reproduzco partiendo de la Calle de San Juan, siguiendo las agujas del reloj:

* Calle de San Juan
* Calle de Comedias (actual Donoso Cortés). Debía este nombre a que el Ayuntamiento compró unas casas en esta calle, llamada por entonces Dómine Galindo (en honor al poeta y literato pacense Gregorio Galindo nacido en 1524), para donarlas en 1669 a los hospitales de la Piedad, Cruz y Concepción, y construir un patio donde representar comedias. Los hospitales se beneficiarían con el dinero de las entradas. La casa de comedias, a principios del siglo XVIII, se reconvirtió en cuartel hasta 1730, Debido al estado ruinoso, se derribó el edificio en 1732 para construir dos casas.
* Calle de la Trinidad (actual José López Prudencio). Llegaba esta calle hasta la Puerta del mismo nombre. Aún los viejos del lugar la siguen llamando, a la calle López Prudencio, Calatrava, puesto dicho nombre en 1883 (en honor al político y magistrado emeritense José María de Calatrava).
* Calle de San Blas. Llamada aún así por partir frente a la puerta de dicho nombre de la Catedral, puerta renacentista que es la más antigua, cuyo nombre honra al obispo y mártir armenio nacido en el siglo III, tradicionalmente venerado en nuestra ciudad.
* Calle de la Moraleja (actual Ramón Albarrán). La mejor fonda de esta época estaba en el número 30 de esta calle, la fonda de las Tres Naciones.
* Calle Lagares (actual calle Zurbarán).
* Calle de Santa Catalina (actual Obispo San Juan de Ribera)
* Calle del Gobernador Viejo (actual Muñoz Torrero). Se comenzó a llamar calle del Gobernador en 1861 al unir su denominación con el tramo llamado Braguetilla, y desde 1890 con el nombre del filósofo, sacerdote y político Diego Muñoz Torrero.
* Calle del Granado (actual Meléndez Valdés)
* Calle de la Cuerna (actual Vicente Barrantes). Quizá llamada así por su trazado final que aún tenía en esta época.

El teatro (21) que nombra, es el fundado en 1804 por el Corregidor Witte, el Teatro López de Ayala que sustituiría a éste no se concluyó hasta 1881.

La casa del Ayuntamiento (18) también la construyó el Corregidor Witte y Pau en el lugar actual de nuestro Ayuntamiento, que tuvo que ser rehecho casi por completo debido a su mal estado. En 1889 se levantó la tercera planta, colocándose el templete metálico actual.

La parte Alta

"Las calles situadas al lado Norte de la población son más pendientes por dirigirse al castillo, que es la parte mas elevada. En este lado existe la llamada Plaza Alta, que es cuadrada, llana y espaciosa, donde se venden los comestibles y todos los artículos de consumo para el uso diario de los habitantes, y en la que se halla el peso colodrazgo, edificio pequeño, pero suficiente para los usos a que está destinado. Cerca de este sitio está la plazuela de San José y en ella la cárcel, de gran fachada, pero sin la necesaria ventilación. A sus espaldas y algo mas arriba, los restos del antiguo castillo en donde se hallan habilitadas 3 galerías para presos, la torre y sacristía de la antigua iglesia de Sta. Maria del Castillo con el mismo objeto, para los reos de gran consideración. El hospital militar de gran capacidad para 220 enfermos, y por último el cementerio, en el que se han esmerado a competencia aquellos habitantes, construyendo vistosos y elegantes sepulcros de jaspe y mármol, con estatuas y figuras alegóricas, en términos que este lúgubre recinto, por su objeto, es uno de los puntos más dignos de verse por la riqueza y gusto de su construcción. "

En el peso Colodrazgo es donde se medía y se calculaba el Derecho que se pagaba de la venta del vino.

En el cementerio del Castillo hubo enterramientos entre 1821-1833 y entre 1838-1839, hacia el Noroeste, cerca de la llamada Puerta de Carros, donde existían las ermitas del Rosario de los Morenos, que se reservó para capilla, y de la Consolación, que cedió todo su recinto, portal, coro alto y bajo, patio y huerto para la fábrica de nichos y sepulturas. En 1845 se exhuman los cadáveres y se trasladan al nuevo cementerio del Cerro del Viento bendecido en 1839.

Un paseo con don Nicolás Díaz y Pérez. Badajoz 1887. 3ª Parte

2008-06-29T17:56:00.003+02:00

Vamos a terminar nuestro paseo circunvalando el resto de la fortificación abaluartada de nuestra ciudad.

Una vez pasado el baluarte de San José, donde está la Jefatura de la Policía Nacional, nos dirigimos al baluarte de San Vicente, donde actualmente está el Instituto Castelar.

"En el baluarte de San Vicente está la batería de la plaza para hacer los saludos de artillería en los días de ordenanza, y más allá el baluarte del Guadiana, frente a la Maestranza y enlazando con los cubos del puente de Palmas, en la antigua plaza de la Cruz, donde se desarrolló la sangrienta tragedia del día 30 de mayo de 1808 que costó la vida al conde de la Torre del Fresno. Esta plaza desaparecerá muy pronto, pues en ella se está edificando una gran manzana de casas."

El baluarte de le Guadiana, que realmente es un semibaluarte, es también llamado de Palmas o de las Lágrimas.

Ya hablaremos un día de la muerte del conde de la Torre del Fresno, Maria Cambero "la Maricona" y la salva de artillería del día de San Fernando, desde el baluarte de San Vicente.

La actual manzana entre la calle Ramón y Cajal y la calle Espronceda era el Campo de la Cruz, nombre tomado de la antigua Cofradía de la Vera Cruz, que después de que en 1526 recibieran la ermita de San Nicolás y terrenos adyacentes, fundaron su Hospital, que desapareció definitivamente en 1757 al unirse los hospitales y originar el Hospicio, que luego daría lugar al Hospital de San Sebastián. Esta manzana se empezó a construir sobre 1880 y en ella se construiría una fábrica de electricidad con una chimenea de 34 metros de altura, dando corriente a unas cuatrocientas lámparas y catorce arcos voltaicos públicos y setecientas lámparas privadas.

La Maestranza de Artillería se propuso construirlo en 1764 sobre el antiguo cuartel de las Palmas, de principios del siglo XVIII. Fue derribado en los años sesenta del siglo XX, construyéndose el hotel Zurbarán, conservándose solamente una parte del antiguo cuartel, la parte que da a la calle Vasco Núñez. Como recuerdo nos queda el Callejón del Parque que une Castelar con la calle Vasco Núñez, que se le nombró así por el Parque de Artillería.

"La Alameda Vieja a continuación. Ni de este antiguo paseo, ni del Hospital de la Cruz, extinguido a los mediados del siglo XVIII (situado en las casas que miraban al paseo), quedan hoy el más remoto resquicio".

El Hospital de la Cruz, ya en 1739 empezó a utilizarse parcialmente por los militares y se habilitó un teatro y corral de comedias. Posteriormente pasó a ser un pequeño cuartel de Artillería, arruinado en la segunda mitad del siglo XIX. En 1891 se reconstruyó en parte de esta solar un Picadero cubierto llamado el Pajar o cuartel de la Paja., que desapareció en 1965.

"Los baluartes de Puerto-Chico, Puerta-Nueva, y Pajaritos siguen después. Desde este último se ve el palacio de Godoy, edificio modesto, por terminar. […]"

Puerto-Chico se le llamó también al primer tramo de la por entonces calle Atocha, actual Porrina de Badajoz. De esta zona actualmente sólo quedan algunas piedras sobre la zona ajardinada.

Bueno, ya está bien de interrumpir a Don Nicolás. Sigamos con él...

"Al terminar el baluarte de los Pajaritos comienzan los muros del Castillo, ennegrecidos por los siglos. […]

En la plaza de San José está la cárcel, edificio de grande fachada, pero sin condiciones para el objeto a que está destinado.[…]

Mas allá de la cárcel está la nueva puerta que da ingreso al castillo, mandada hacer por D, Nuño de la Cueva y Guevara. De la antigua población del castillo sólo se conservan las ruinas del palacio de los Duques de la Roca y de Feria, y la primitiva catedral (antes mezquita árabe), convertida hoy en Hospital Militar. Próximo a él está el depósito de aguas que surten a Badajoz, terminado en 1881. El antiguo cementerio que tuvo la ciudad hasta 1833, se ve más a la izquierda. […]

Saliendo del castillo, está la Plaza Alta, donde existe, desde el siglo XVI, la plaza de abastos. Más allá sigue el barrio de los judíos, donde se ve en ruina la casa de la Meca, habitada hasta el siglo XVI por las últimas familias árabes que permanecieron en la ciudad, después de la expulsión de los de su raza.

La torre de Espanta-perros, frente a la puerta de Mérida, que ya no existe cierra los antiguas muros del castillo que enlazan a los de la moderna ciudad.

Después de los baluartes de San Roque y Rebellín, se llega a la Puerta de Trinidad (antes de San Roque), que da paso por los tres puentes (el del mismo nombre, el de Ribilla y del Rebellín), a las carreteras de Sevilla, Madrid y otros caminos vecinales. Continuando con la línea de fortificación murada se llega, dejando atrás varios baluartes, a la puerta de Pilar (antes de Jerez), contigua al cuartel de la Bomba, de donde partimos para recorrer el muro de Badajoz, que se extiende por la falda de la colina en que está asentada la ciudad, cubriéndola toda con fortificaciones del sistema moderno, abaluartadas, que la defienden considerablemente, teniendo después fosos, ante-foso y contra fosos, con tambores y fortines de avanzadas por delante de los baluartes que hacen a éstos inexpugnables.

Dentro de Badajoz no existen palacios antiguos. El del marqués de la Lapilla, situado en la Plaza de la Soledad (donde se hospedó Felipe II en 1580), se derribó en 1856 por amenazar ruina; el del Duque de Orinace desapareció en principios del siglo XVII para las obras de fortificación del fuerte de San Cristóbal; el de o los duques de la Roca y Feria están en ruinas y los de los Condes de la Torre del Fresno, Marqueses de Cajigal y de Costales no tienen más importancia que de modestas casas solariegas, relativamente modernas si se comparan con las de los señores Solís, Godoy, Laguna. De-Combes, Mansio, Carbonell, Rocha, Silva y Pantoja, Moscoso, Becerra y otras familias que desde el siglo XV hasta el presente han venido siendo en más o menos, la verdadera nobleza de la ciudad."

La casa Cagigal estaba situada frente a Santa Catalina, es decir en la actual calle el Obispo, en la acera de los impares y en su mitad superior, frente al antiguo Instituto, levantado sobre el desamortizado convento que ya comentamos.

Nos despedimos y le damos las gracias a Don Nicolás y volvemos rápidamente, en nuestra máquina del tiempo, para ver ganar la Eurocopa a España.

Un paseo con don Nicolás Díaz y Pérez. Badajoz 1887. 2ª Parte

2008-06-24T12:10:00.004+02:00

Continuemos nuestro paseo donde nos habíamos quedado, bajando la actual calle del Obispo San Juan de Ribera, anteriormente de Moreno Nieto:

"En la calle de Moreno Nieto (antes de Santa Catalina) se ven casas particulares de muy buen gusto; el palacio del Obispo, poca ha restaurado y enfrente la antigua enfermería de los padres franciscanos, donde hoy se hospedan el Liceo de artesanos (en el principal), sociedad fundada en 25 de Agosto de 1852 por el profesor de música Luís Galindo, y una fábrica de cerveza (en el bajo) que es más antigua que aquel."

El Liceo de Artesanos se situaba donde comienza la actual avenida Juan Carlos I. En él se impartían enseñanzas de música y dibujo, tenía una modesta biblioteca, se daban conciertos de música, zarzuelas y representaciones teatrales.

"La plaza de Minayo está después. En su centro ha de elevarse la estatua de Moreno Nieto, dentro de un mísero jardín, en forma de ataúd. En el ala derecha de esta plaza está formada por un cuartel de infantería edificado en 1849; donde estuvo el antiguo convento franciscano. El nuevo Teatro, titulado de López de Ayala, inaugurado el año anterior, cierra otro frente de la plaza, y el tercero y último de ella lo forman el santuario de San Athón, el Hospicio y el Hospital de San Sebastián, cuyos edificios denuncian la esplendidez de sus fundadores."

La plaza de Minayo debe su nombre al que fue obispo de Badajoz, Manuel Pérez Minayo, fundador en el siglo XVIII del Hospicio. El Seminario Diocesano de San Atón, levantado en 1754 gracias al obispo Merino Malaguilla y su aneja Casa de Ordenandos fueron derribados en 1983, ocupando actualmente su lugar la plaza de San Atón. La Iglesia de San Juan Bautista era la capilla del antiguo convento de San Franciasco. La estatua de bronce del que fue diputado a Cortes por Badajoz, José Moreno Nieto, se situó por fin en su lugar en 1898.

"Detrás del Teatro, a la derecha, se halla el cuartel de caballería, titulado de la Bomba, edificado en tiempos de Carlos III. […]

El paseo de San Francisco (antes Delicias de Anleo) está a la izquierda del Teatro, dando frente al Parque de Ingenieros, edificio levantado por Carlos IV y destruido, en parte, cuando el sito de la plaza, en 1811. De él sólo se conserva la planta baja."

El cuartel de la Bomba se edificó en 1788 y el Parque de Ingenieros en 1799

"Continuando la línea de fortificación se llega al baluarte de Santo Domingo, donde se ve un cuartel en ruinas, la huerta llamada de Tovar, el matadero y el cuartel de la Guardia Civil. El cuartel ruinoso se incendió en 1811, cuando el sitio de la plaza, y desde entonces quedó en ruinas. La huerta y el matadero formaban parte de las huertas del convento de PP, dominicos, como asimismo el cuartel, edificio reformado por el gobernador D. Ventura Díaz para establecimiento correccional y hoy ocupado por la Guardia Civil."

Ventura Díaz fue gobernador de Mayo de 1848 a Julio de 1850, por lo tanto podemos fechar la reforma del cuartel entre estas fechas. Además de la comandancia de la Guardia Civil, estaba en 1886 en esta plaza de Santo Domingo la Comandancia y Cuartel de Carabineros.

Seguiremos el paseo en una tercera parte...

Un paseo con don Nicolás Díaz y Pérez. Badajoz 1887. 1ª Parte

2008-06-17T17:53:00.005+02:00

Vamos a probar el nuevo prototipo de máquina del tiempo que utiliza energía luminosa en forma de rayos láser para curvar el tiempo, ha sido ideada por el físico de la Universidad de Connecticut, Ronald Mallet. Ha utilizado ecuaciones basadas en las teorías de la relatividad de Einstein para observar la curvatura del tiempo a través de un rayo de luz circulante obtenido por medio de una disposición de espejos e instrumentos ópticos.

Teníamos una cita con Don Nicolás para poder ver como era el Badajoz de hace 120 años.

Comenzamos un paseo por el Badajoz de 1886, acompañando a Don Nicolás que nos va a ir contando, a modo de visita guiada, el Badajoz de su tiempo…

"Badajoz cuenta con una población de derecho que sube a 24.311 almas. Tiene buenas escuelas, tres bibliotecas (la provincial del Instituto, la del Seminario y la pública de la Sociedad de Amigos del País), un Instituto, una Escuela Normal, un Seminario, Museo arqueológico, buenos hospitales (el civil y el militar), Parque de Ingenieros, Maestranza de artillería, cuarteles, establecimientos comerciales, cafés, teatros, paseos, etc., etc.

Sus comunicaciones férreas con Lisboa, Sevilla y Madrid, hacen hoy de esta ciudad un pueblo nuevo donde renace la vida y la actividad de que antes carecía.

Por otra parte, los progresos que en estos últimos años ha logrado la Higiene en toda Extremadura, y especialmente en Badajoz, desde que ha sido dotado de buenas aguas potables y el vecindario deja de usar, para su alimentación, la del Guadiana, la salud pública ha mejorado marcadamente. […]

Aparte de lo que para esto hayan influido las nuevas aguas potables, suman para este resultante él haber dado corriente al charco que formaban las aguas estancadas en el llamado charco del puente, el arbolado que se ha plantado en los paseos y las murallas, el alejamiento de las esterquerías, situadas lejos de la población, la prohibición de criar cerdos en los corrales de las casas y de enterrarse en las iglesias, y la situación del nuevo cementerio a tres kilómetros de la población. […]

Badajoz tiene hoy dos bonitos paseos: uno interior y otro exterior; el primero en el llamado Campo de San Francisco y el segundo, a la izquierda de la carretera de Portugal, denominado el Vivero, y ambos muy modernos, como que el primero es del año 1836 y el segundo de 1862. […]

La plaza de la Constitución, antiguamente campo de San Juan, por encontrarse en ella la Catedral, templo dedicado al Bautista, es uno de los sitios más alegres de la ciudad. En ella está el antiguo teatro. A su frente se ve la casa consistorial, de construcción moderna. En su planta baja están las oficinas de la comprobación de pesas y medidas y la audiencia de lo criminal; en el piso superior las oficinas municipales, el archivo y un precioso salón de sesiones con pinturas al fresco que no dejan de tener mérito. […]

Al costado izquierdo de la casa consistorial se alza la catedral, y el derecho lo cierran una línea de casas particulares, en su mayoría ocupadas por comercios, cafés y librerías.

En la calle Hernán Cortes está el Instituto, Escuela Normal, Diputación Provincial, Museo Arqueológico y Sociedad de Amigos del País, albergados bajo el mismo edificio, que en su antigüedad fue convento de religiosas agustinas, construido en 1680 por el obispo D. Juan Marín de Rodezno. La Escuela Normal ocupa la parte que aún se conserva de lo que fue convento de monjas agustinas, bajo la advocación de Santa Catalina, y las demás corporaciones restantes lo edificado recientemente. El Instituto ocupa quizás la mejor parte. Sus cátedras están bien instaladas y el paraninfo es muy elegante y se encuentra decorado con gusto. En la planta baja están la Sociedad Económica de Amigos del País, que cuenta con una buena biblioteca que la ha hecho pública, y la Comisión provincial de Monumentos, que tiene un modesto museo de objetos antiguos. […]"

Hagamos un paréntesis a las explicaciones de Don Nicolás y aprovechemos para ver unas pinceladas de la historia del Convento de Santa Catalina:

Podemos observar en el plano el solar que ocupaba el convento de Santa Catalina, anexo al cuartel de San Francisco. El convento de Santa Catalina había sido fundado en Badajoz en 1515 en la actual calle Montesinos. La congregación fue trasladada a las casas del canónigo D. Francisco Morquecho en 1624 sitas en el solar que nos ocupa. La iglesia y torre daban a la entonces llamada calle de Jerez y también de Santa Marina, llamadas así por ser la calle que desembocaba a dicha puerta de la ciudad. (Actuales calles Pedro de Valdivia y del Obispo).

La puerta principal daba a la calle Hernán Cortés, entonces sin vecindad, y que empezó a llamarse calleja de Santa Catalina. La construcción que hizo de nuevo toda la iglesia y la torre, y que subsistió hasta el siglo XX (para derribarla fue preciso incluso la utilización de explosivos), fue erigida por el obispo citado por Don Nicolás. Antiguamente había una calleja que separaba el convento de Santa Catalina y el de San Francisco, pero durante los siglos XVII y XVIII el convento fue ampliando sus dominios hasta llegar a la actual calle Felipe Checa, ocupando incluso la calleja que le separaba del convento vecino.

En 1836 se suprime el convento en la desamortización de Mendizábal y en 1837 la Real Sociedad Económica de Amigos el País de Badajoz (creada en 1815) solicita, al hallarse sin local propio, parte del convento que se encontraba sin uso, para el establecimiento de una Academia de Dibujo.

La Junta de edificios Nacionales de Badajoz les concede la iglesia con sus dependencias. Desde este año de 1837 hasta 1844 la Económica usufructuó sola el local, año que se apertura la Escuela Normal de la Provincia.

En 1851 se traslada el Instituto (se había creado 6 años antes) en locales que habilitó la Económica.

En 1864 la Diputación adquiere las casas en el espacio que ahora ocupa para derribarlas y construir una Pensión de alumnos internos del Instituto de 2ª Enseñanza.

En 1871 consigue, por fin, la Económica abrir la Biblioteca Pública de la Sociedad.

Continuaremos el paseo con Don Nicolás en una segunda parte…

Sonidos del Rivillas

2008-05-19T01:54:00.004+02:00

Silencioso duerme el Rivillas al regazo de la Alcazaba, ¿Quién le canta para que no despierte enfurecido? ¿Quién le despierta para que proteja a Badajoz de sus enemigos?

Tres vegas llegan por el sur, y unidas llegan para proteger el lado Este de la Alcazaba, el Rivillas le llaman, diminutivo de Riverillas dicen.

¿Desde qué confines llegan sus aguas? ¿Qué torrenteras alimentan su lacónico curso y que caminos tuvieron que recorrer para mover la piedra del Molino de la Tarasca o alimentar la isla del Badajoz que imaginó Dosma?

Hasta 38 kilómetros de cauce hay que recorrer para descubrir quién llora para verter sus lágrimas y lo haga nacer.

Enigmático lugar…

Hasta La Cascarilla hemos de ir, al Pozo de la Mezquita, junto al Dolmen de El Rebellado, bajo la vigilancia cercana del Castillo de los Arcos. Casi a mitad de camino de los 17 kilómetros que separan Almendral y Valverde de Leganés, camino que atraviesa sus primeros metros de vida.

Hasta estos confines llega el Término Municipal de Badajoz, que gracias a esta vega aún suenan las Tierras de Badajoz en estos lugares del Mediodía, no dejando unirse a los de Almendral y Valverde.

Nace así, Pacense, el Rivillas. Siguiendo al nordeste atraviesa La Golondrina y El Rubio, y en Valdesevilla se le une, a su siniestra, el arroyo del mismo nombre, y que en algunos mapas de los antiguos le disputa al Rivillas el predominio del nombre hasta llegar a Badajoz.

Tras pasar El Bujo deja al pueblo de la Albuera a su derecha, que le impide ir a morir a la Rivera de los Limonetes, permitiendo así el paso expedito de la unión de las carreteras de Sevilla y Huelva hasta Badajoz, y ya caminan juntos, pero no revueltos, los viajeros y las aguas, que les sirven de guía y murmullo a su izquierda.

Pasada la Dehesa Nueva se le une un nuevo compañero, el Arroyo del Cahoso y a poco más de dos kilómetros recoge nuevamente a su izquierda el Arroyo de la Risca.

Continuamos un poco más, ya divisamos Badajoz, dejando a la derecha el Polvorín, se le une por fin a su diestra una nueva vega, el Arroyo de Badajoz le dicen, o de Tres Arroyos, o antiguamente llamado de Mañoca, o de San Gabriel, que antaño movía molinos y que puente lo atravesaba para que los Obispos tomaran posesión de la Diócesis Pacense.

Ya poco queda; a la vista del Molino de la Tarasca se funde con su arroyo hermano, el Calamón, yendo juntos a morir, no sin antes abrazar el Cabezo de la Muela o del Monturio, al Río de Ana…

Apuntes para la Historia Militar de Extremadura. Álvaro Meléndez Teodoro

2008-05-12T17:27:00.003+02:00

Acaba de presentar este sábado su obra, tanto tiempo esperada, nuestro querido Álvaro Meléndez Teodoro.

Fruto de su incansable trabajo de recopilación, Álvaro nos lega innumerables referencias sobre los lugares y protagonistas de la historia militar de Extremadura.

Obra imprescindible para los que disfrutamos con la Historia Militar, nos va a servir a muchos como libro de referencia para poder seguir aprendiendo y conociendo el pasado de nuestra ciudad.

Esta primera edición de 551 páginas está dividida en 5 partes:

* Cuarteles y dependencias militares de Badajoz
* La Capitanía General de Extremadura
* Capitanes Generales de Extremadura
* Unidades militares en Extremadura
* Soldados de Extremadura

Una parte muy importante del pasado de nuestra ciudad esta unida a las idas y venidas de aquellos militares que vivieron y murieron en nuestras murallas.

Hasta hace bien poco el Ejército formaba parte inseparable de nuestra ciudad, y tras las sucesivas marchas de sus unidades del casco urbano, vamos perdiendo gran parte de nuestra identidad. Espero que este tipo de iniciativas sirva para el acercamiento a nuestro pasado y que sirva para hacer ver que nuestro futuro debería pasar por aprovechar nuestro fecundo pasado, y nos demos cuenta que, precisamente nuestro pasado histórico y cultural, debe ser pieza fundamental en el aprovechamiento turístico de nuestra ciudad.

En cuanto a lo personal, es apasionante poder recorrer en una sola obra tal cantidad de bibliografía y datos que me facilitará sobremanera mi viaje a la historia militar de nuestra ciudad y de mi propio pasado familiar.

Mi familia se estableció en Badajoz por ser destinado mi bisabuelo en 1886 al Regimiento de Lanceros de Villaviciosa, sexto de caballería. Con emoción leo las vicisitudes del General José Macón y Seco, el cual estuvo íntimamente ligado a mi bisabuelo, ya que fue durante muchos años su Ayudante de Campo. Sigo leyendo ávidamente otras muchas cosas que por tradición oral me fueron llegando y que entrañablemente me hacen aflorar recuerdos familiares, como el Regimiento de Cazadores de Villarrobledo nº23, el acuartelamiento y Campo de Tiro de Sancha Brava, el Parque de Ingenieros, el edificio de Capitanía General y tantos otros…

Muchas gracias Álvaro.

También quiero agradecer a la joven editorial 4Gatos el apostar por la publicación de libros sobre la historia de nuestra ciudad. Os deseo toda la suerte del mundo para que sigáis en esta línea y así podamos disfrutar de futuras publicaciones.